Morder es un comportamiento típico que se observa a menudo en bebés, niños pequeños y de 2 años. A medida que los niños maduran, adquieren autocontrol y desarrollan habilidades para resolver problemas, por lo general superan este comportamiento. Si bien no es infrecuente, morder puede ser un comportamiento perturbador y potencialmente dañino. Es mejor desalentarlo desde el primer episodio. Este artículo lo ayudará a comprender las razones por las que los niños pequeños muerden y le dará algunas ideas y estrategias para responder de manera adecuada.

¿Por qué los niños pequeños muerden?

Algunos niños muerden instintivamente, porque no han desarrollado el autocontrol. Por ejemplo, cuando Marcus, de 3 años, agarra una muñeca de su hermana Gina, de 2 años, su primera respuesta es morderlo y agarrar la muñeca. No se detiene a pensar en otras formas de actuar o en el resultado de sus acciones. Pero hay muchas otras razones por las que los niños pueden morder.

Un niño puede morder para

• Aliviar el dolor de la dentición.
• Explore la causa y el efecto ( «¿Qué pasa cuando muerdo?»).
• Experimente la sensación de morder.
• Satisfaga la necesidad de estimulación oral-motora.
• Imite a otros niños y adultos.
• Sentirse fuerte y en control.
• Llamar la atención.
• Actuar en defensa propia.
• Comunicar necesidades y deseos, como el hambre o la fatiga.
• Comunicar o expresar sentimientos difíciles, como frustración, enojo, confusión o miedo («Hay demasiada gente aquí y me siento agobiado»).

¿Qué pueden hacer las familias para evitar morder?

Existe una variedad de cosas que las familias pueden hacer para evitar morder. Ayuda

• Tener expectativas apropiadas para su edad para el comportamiento de su hijo en función de sus habilidades y capacidades actuales.
• Asegúrese de que el horario, las rutinas y las transiciones de su hijo sean predecible y consistente. A la hora de comer y de acostarse, intente hacer las cosas de la misma manera y a la misma hora. Los niños pequeños prosperan cuando saben lo que sucederá después.
• Ofrezca actividades y materiales que le permitan a su hijo relajarse y liberar la tensión. A algunos niños les gusta el yoga o la respiración profunda. Ofrézcale plastilina, bolas de espuma, burbujas, música suave y otros artículos que reduzcan el estrés.
• Utilice estrategias de orientación positivas para ayudar a su hijo a desarrollar el autocontrol. Por ejemplo, ofrezca recordatorios amables, redactados de una manera que les indique qué comportamientos se esperan. «Asegúrate de colgar tu abrigo en el gancho». «Cada uno puede tener un balde para usar en la caja de arena». «Ponga una pequeña gota de pasta de dientes en su cepillo. No necesitará mucho para limpiarse los dientes».
• Proporcione elementos para morder, como anillos de dentición o paños limpios, húmedos y fríos almacenados en el refrigerador. Esto ayuda a los niños a aprender lo que pueden morder de manera segura, sin lastimar a nadie más.

¿Cómo debo responder cuando mi hijo muerde?

Si bien cada situación es diferente, A continuación, presentamos algunas pautas generales para responder cuando un niño muerde.

Bebés
Los bebés aprenden sobre el mundo que los rodea al explorarlo con sus manos, ojos y boca. Pero los bebés a menudo necesitan ayuda para aprender qué deben y no deben morder.

Si su bebé muerde experimentalmente el pecho de la madre o el hombro del abuelo, mantenga la calma y use señales claras para comunicar que no está bien que una persona muerda a otra. Un firme «no» o «¡no morder!» es una respuesta apropiada.

Niños pequeños y niños en edad preescolar
Los niños pequeños tienen muchas emociones fuertes que recién están aprendiendo a manejar. Los niños pequeños pueden morder para expresar enojo o frustración o porque carecen de las habilidades lingüísticas necesarias para expresar su

Morder es menos común en niños en edad preescolar que en niños pequeños. Cuando un niño en edad preescolar muerde, puede deberse a algo en el hogar o en su programa de cuidado infantil que está causando que el niño se sienta molesto, frustrado, confundido, Un niño en edad preescolar también puede morder para llamar la atención o para actuar en defensa propia.

Siga los pasos a continuación con niños pequeños y preescolares.

1. Si ve el incidente de mordedura, muévase rápidamente a la escena y póngase al nivel de los niños. Responda al niño que mordió. En un tono serio y firme, haga una declaración contundente: «No muerda. Morder duele. No puedo dejar que lastimes a Josie ni a nadie más «. A continuación, ofrezca una opción: «Puede ayudar a que Josie se sienta mejor o puede sentarse en silencio hasta que pueda hablar con usted». Ayude al niño a cumplir con su decisión si es necesario.
2. Responda al niño que fue herido ofreciéndole consuelo con palabras y acciones: «Lamento que estés sufriendo. Tomemos un poco de hielo «. Realice primeros auxilios si es necesario. El niño que mordió puede ayudar a consolar al niño mordido, si ambas partes están de acuerdo. Ayude al niño que resultó herido a encontrar algo que hacer.
3. Finalmente, hable con el niño que mordió. Mantenga el contacto visual y hable con palabras sencillas con un tono de voz tranquilo y firme. Trate de averiguar qué sucedió que provocó el incidente. Repita la regla, «No se permite morder.Modele el uso de palabras que describan sentimientos: «Kim tomó tu pelota. Te sentiste enojado. Mordiste a Kim. No puedo permitir que lastimes a Kim. No muerdas». Discuta cómo el niño puede responder en situaciones similares en el futuro.

¿Qué pasa si morder se convierte en un hábito para mi hijo?

Si morder se convierte en un hábito para su hijo y La orientación positiva continua no es eficaz, es hora de concertar una reunión con el (los) maestro (s) de su hijo. Juntos, pueden planificar un enfoque para abordar el comportamiento que se puede aplicar de manera coherente en el hogar y en el programa. Juntos, pueden discuta y defina el comportamiento y encuentre la causa detrás de él. Luego, usted y el maestro (s) pueden desarrollar un plan para abordar las causas y ayudar a su hijo a reemplazar el mordisco con comportamientos aceptables. Pruebe el plan durante varias semanas, pero sea paciente . Se necesita tiempo para cambiar comportamientos que se han convertido en hábitos. Manténgase en contacto con los maestros de su hijo para compartir información sobre los cambios en el comportamiento. Después de varias semanas, evalúe la efectividad del plan y haga los cambios necesarios.

¿Qué estrategias puedo utilizar para ayudar a mi hijo a superar el hábito de morder?

Aquí hay algunas estrategias para abordar el hábito de morder de un niño.

• Observe a su hijo para saber dónde, cuándo y en qué situaciones ocurre la mordedura. A veces, un adulto puede necesitar permanecer cerca del niño para evitar que muerda.
• Preste atención a las señales. Manténgase cerca y participe si su hijo parece estar listo para morder.
• Sugiera formas aceptables de expresar sentimientos fuertes. Ayude a su hijo a aprender a comunicar sus deseos y necesidades («Amy, dile a tu hermana que todavía estabas jugando con el camión»).
• Usa un sistema de recordatorios para ayudar a tu hijo a aprender a expresar sentimientos fuertes con palabras adecuadas y acciones («Dígale a Manuel que no le gusta cuando se acerca tanto a usted»).
• Refuerce el comportamiento positivo reconociendo las palabras y acciones apropiadas del niño («No le gustó que le hicieran cosquillas usó sus palabras para pedirme que me detuviera ”).
• Brinde oportunidades para que su hijo tome decisiones y se sienta empoderado.
• Asegúrese de que sus expectativas de comportamiento sean apropiadas para su edad e individualmente apropiadas para su hijo. Esperar que un niño haga algo que no puede hacer puede hacer que los niños se sientan estresados. El estrés puede llevar a morder.
• Ofrézcale alimentos con una variedad de texturas para satisfacer las necesidades sensoriales de su hijo. necesidades.
• Enséñele a su hijo palabras para establecer límites, como «no», «detente» o «eso es mío».

¿Qué estrategias ¿no son útiles?

Estas estrategias no deben usarse para abordar el hábito de morder de un niño.

• Evite etiquetar a un niño como «mordedor». Las etiquetas negativas pueden afectar la forma en que ve a su hijo e incluso afectar los sentimientos del niño sobre sí mismo.
• Nunca muerda a un niño para castigarlo o mostrarle cómo se siente al ser mordido. Morder a un niño envía el mensaje de que usar la violencia es un comportamiento aceptable que puede usarse para resolver problemas.
• Evite enojarse, gritar o avergonzar a un niño.
• Evite prestar demasiada atención a un niño que muerde después de un incidente. Si bien esto suele ser una atención negativa, aún puede reforzar el comportamiento y hacer que un niño lo repita.
• No obligue al niño que mordió y al niño lastimado a jugar juntos .
• No castigue a los niños que muerden. El castigo no ayuda a los niños a aprender la disciplina y el autocontrol. En cambio, hace que los niños se enojen, se enojen, desafíen y avergüencen. También socava la relación entre usted y su hijo.

Para leer más

El Centro de Fundamentos Sociales y Emocionales para el Aprendizaje Temprano (CSEFE L). «Respondiendo a la mordedura de su hijo». www.vanderbilt.edu/csefel/documents/biting-parenting_tool.pdf.

Crisalli, L. 2008. «Todo sobre morder». Exchange 184: 61–63. http://www.ccie.com/library/5018461.pdf.