Los niveles bajos no detectados de hormona tiroidea pueden ser la base de cambios sutiles que pueden aumentar su riesgo de enfermedad cardiovascular.

Para una glándula de solo dos pulgadas de tamaño, la tiroides tiene una gran influencia en nuestra salud. Produce una hormona que se transporta por el torrente sanguíneo a todas las partes del cuerpo. La hormona tiroidea juega un papel importante en la regulación del metabolismo, el proceso por el cual las células del cuerpo convierten los nutrientes en energía, y por lo tanto ayuda a regular la temperatura corporal, la frecuencia cardíaca e incluso la función cerebral. Entonces, cuando los niveles de hormona tiroidea disminuyen, el cuerpo se ralentiza.

Probablemente conozca los síntomas comunes de la hormona tiroidea baja: fatiga, confusión, aumento de peso, manos frías y piel seca. Pero si Si usted es como la mayoría de nosotros, es probable que culpe a su dieta y régimen de ejercicio en lugar de a su tiroides si sus niveles de colesterol y peso aumentan, especialmente si no tiene ninguno de los otros síntomas de tiroides baja. «Los síntomas a menudo son inespecíficos, y dado que las mujeres mayores de 60 años generalmente tienen más de estos síntomas inespecíficos, es posible que sus médicos no piensen en realizar pruebas de hipotiroidismo», dice el endocrinólogo Dr. Jeffrey Garber, profesor asociado de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard y autor de The Harvard Guía de la Facultad de Medicina para superar los problemas de tiroides.

Cómo funciona la tiroides

Así como la glándula tiroides se comunica con otros órganos a través de la hormona que produce, la glándula pituitaria en el cerebro se comunica con el tiroides a través de una hormona que produce: hormona estimulante de la tiroides o TSH. Cuando la pituitaria detecta que los niveles de hormona tiroidea son demasiado bajos, libera más TSH para inducir a la tiroides a actuar. Cuando la TSH empuja a la tiroides, produce hormona tiroidea, una gran proporción de la cual es tiroxina (T4) y una proporción menor de triyodotironina (T3). La T4 finalmente se convierte en T3, la forma «activa» que captan los receptores en las células del cuerpo.

Por qué es posible que necesite una prueba de tiroides

Las mujeres de todas las edades son más Es probable que los hombres tengan niveles bajos de hormona tiroidea. Sin embargo, muchos de sus síntomas se atribuyen a otras afecciones o se cancelan como consecuencia del envejecimiento.

Un análisis de sangre para determinar los niveles de TSH es la prueba más sensible para determinar si tiene hipotiroidismo. La mayoría de los laboratorios utilizan 0,45 – 5,00 mIU / L como rango de referencia normal para TSH. Las personas con TSH entre 5,00 y 9,99 mUI / L a menudo no presentan síntomas (conocido como hipotiroidismo subclínico), pero algunas sí. Se realizará otra prueba llamada T4 si su TSH se encuentra en este rango. Un nivel bajo de T4 generalmente significa que se beneficiará del reemplazo de la hormona tiroidea.

Muchas personas con hipotiroidismo o hipotiroidismo subclínico no saben que algo anda mal porque no se han probado. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (USPSTF) no recomienda la detección de tiroides porque no ha encontrado evidencia suficiente de que evaluar los niveles de hormona tiroidea en grandes grupos de personas sin síntomas sea rentable. El Dr. Garber está de acuerdo y sugiere un enfoque diferente: evaluar a las personas asintomáticas que tienen más probabilidades de desarrollar enfermedad tiroidea y beneficiarse del tratamiento.

El tratamiento del hipotiroidismo subclínico con hormona tiroidea sintética puede reducir el riesgo de desarrollar problemas más graves como enfermedad cardiovascular. Señalan que la hormona tiroidea baja puede causar un nivel alto de colesterol y el tratamiento con hormona tiroidea puede hacer innecesario el tratamiento con estatinas.

Qué puede hacer

Si tiene síntomas definidos de hipotiroidismo, debe hablar con su médico acerca de la prueba. Si su colesterol LDL ha avanzado o su peso ha aumentado de manera inexplicable, querrá hablar sobre hacerse una prueba. Si tiene 60 años o más y está en general saludable, es una buena idea consultar con su médico para vea si su historial médico sugiere que podría beneficiarse de las pruebas.

Imagen: Thinkstock

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