¿Quién era Nelson Mandela?

Nelson Mandela fue un activista de derechos sociales, político y filántropo que se convirtió en el primer presidente negro de Sudáfrica de 1994 a 1999. Después de convertirse en Mandela, involucrado en el movimiento anti-apartheid cuando tenía 20 años, se unió al Congreso Nacional Africano en 1942. Durante 20 años, dirigió una campaña de desafío pacífico y no violento contra el gobierno sudafricano y sus políticas racistas.

A partir de 1962, Mandela pasó 27 años en prisión por delitos políticos. En 1993, Mandela y el presidente sudafricano FW de Klerk recibieron conjuntamente el Premio Nobel de la Paz por sus esfuerzos para desmantelar el sistema de apartheid del país. Para las generaciones venideras, Mandela será una fuente de inspiración para los activistas de los derechos civiles en todo el mundo.

Vida temprana

Mandela nació el 18 de julio de 1918, en el pequeño pueblo de Mvezo, a orillas del río Mbashe en Transkei, Sudáfrica.

Su nombre de nacimiento era Rolihlahla Mandela. «Rolihlahla» en el idioma xhosa significa literalmente «arrancar la rama de un árbol», pero más comúnmente se traduce como «alborotador».

El padre de Mandela, que estaba destinado a ser jefe, se desempeñó como consejero de los jefes tribales durante varios años, pero perdió tanto su título como su fortuna por una disputa con el magistrado colonial local.

Mandela era solo un bebé en ese momento, y la pérdida de estatus de su padre obligó a su madre a trasladar a la familia a Qunu, un pueblo aún más pequeño al norte de Mvezo. El pueblo estaba ubicado en un estrecho prado valle; no había caminos, solo senderos que unían los pastos donde pastaba el ganado.

La familia vivía en chozas y comía una cosecha local de maíz, sorgo, calabaza y frijoles, que era todo lo que podían pagar. El agua provenía de manantiales y arroyos y la cocción se hacía al aire libre.

Mandela jugó los juegos de los niños pequeños, representando escenarios de derechos de paso masculinos con juguetes que hizo con los materiales naturales disponibles, incluidas las ramas de los árboles y arcilla.

Educación

Por sugerencia de uno de sus padres » s amigos, Mandela fue bautizado en la Iglesia Metodista. Luego se convirtió en el primero de su familia en asistir a la escuela. Como era costumbre en ese momento, y probablemente debido al sesgo del sistema educativo británico en Sudáfrica, el maestro de Mandela le dijo que su nuevo nombre sería Nelson.

Cuando Mandela tenía 12 años , su padre murió de una enfermedad pulmonar, lo que hizo que su vida cambiara drásticamente. Fue adoptado por el jefe Jongintaba Dalindyebo, el regente interino del pueblo thembu, un gesto hecho como un favor al padre de Mandela, quien, años antes, había recomendado Jongintaba sea nombrado jefe.

Posteriormente, Mandela dejó la vida despreocupada que conocía en Qunu, temiendo no volver a ver su aldea nunca más. Viajó en automóvil a Mqhekezweni, la capital provincial de Thembuland, a la residencia real del jefe. Aunque no se había olvidado de su amada aldea de Qunu, rápidamente se adaptó al nuevo y más sofisticado entorno de Mqhekezweni.

Mandela recibió el mismo estatus y responsabilidades que los otros dos hijos del regente, su hijo y el hijo mayor, Justice, y su hija Nomafu. Mandela tomó clases en una escuela de un solo salón al lado del palacio, estudiando inglés, xhosa, historia y geografía.

Fue durante este período que Mandela desarrolló un interés en la historia africana, desde los jefes mayores que llegaron al Gran Palacio por asuntos oficiales. Aprendió cómo el pueblo africano había vivido en relativa paz hasta la llegada de los blancos.

Según los ancianos, los niños de Sudáfrica habían vivido anteriormente como hermanos, pero los hombres blancos habían destrozado esta comunión. Mientras que los hombres negros compartían su tierra, aire y agua con los blancos, los hombres blancos tomaron todas estas cosas para sí mismos.

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Despertar político

Cuando Mandela tenía 16 años, llegó el momento de participar en la tradición africana ritual de circuncisión para marcar su entrada a la edad adulta. La ceremonia de la circuncisión no era solo un procedimiento quirúrgico, sino un ritual elaborado en preparación para la hombría.

En la tradición africana, un hombre incircunciso no puede heredar la riqueza de su padre, casarse u oficiar en los rituales tribales. Mandela participó en la ceremonia con otros 25 niños. Agradeció la oportunidad de participar en las actividades de su pueblo. costumbres y se sintió listo para hacer la transición de la niñez a la madurez.

Sin embargo, su estado de ánimo cambió durante los procedimientos, cuando el jefe Meligqili, el orador principal de la ceremonia, habló con tristeza de los jóvenes y explicó que ellos fueron esclavizados en su propio país. Debido a que su tierra estaba controlada por hombres blancos, nunca tendrían el poder de gobernarse a sí mismos, dijo el jefe.

Continuó lamentando que la promesa de los jóvenes se desperdiciaría mientras luchaban por ganarse la vida y realizar tareas sin sentido para los hombres blancos.Mandela diría más tarde que si bien las palabras del jefe no tenían ningún sentido para él en ese momento, eventualmente formularían su determinación por una Sudáfrica independiente.

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Vida universitaria

Bajo la tutela del regente Jongintaba, Mandela fue preparado para asumir un alto cargo, no como jefe, sino como consejero de uno. Como realeza de Thembu , Mandela asistió a una escuela misionera wesleyana, el Clarkebury Boarding Institute y Wesleyan College, donde, más tarde declararía, logró el éxito académico a través del «trabajo duro y sencillo».

También se destacó en atletismo y boxeo. Mandela sus compañeros de clase wesleyanos se burlaron de él como un «chico de campo», pero finalmente se hizo amigo de varios estudiantes, incluida Mathona, su primera amiga.

En 1939, Mandela se inscribió en la Universidad de Fort Hare, la o En ese momento, el único centro residencial de educación superior para personas negras en Sudáfrica. Fort Hare fue considerado el equivalente africano de Harvard, atrayendo a académicos de todas partes del África subsahariana.

En su primer año en la universidad, Mandela tomó los cursos requeridos, pero se centró en el derecho romano-holandés. para prepararse para una carrera en el servicio civil como intérprete o secretario, considerado como la mejor profesión que un hombre negro podía obtener en ese momento.

En su segundo año en Fort Hare, Mandela fue elegido para el Estudiante Consejo de Representantes. Durante algún tiempo, los estudiantes habían estado insatisfechos con la comida y la falta de poder del SRC. Durante esta elección, la mayoría de los estudiantes votaron a favor del boicot a menos que se cumplieran sus demandas.

Alineándose con el mayoría estudiantil, Mandela renunció a su cargo. Al ver esto como un acto de insubordinación, la universidad expulsó a Mandela por el resto del año y le dio un ultimátum: podría regresar a la escuela si aceptaba servir en el SRC. Cuando Mandela regresó a casa, el regente estaba furioso, diciéndole inequívocamente lía que tendría que retractarse de su decisión y volver a la escuela en el otoño.

Unas semanas después de que Mandela regresara a casa, Regent Jongintaba anunció que había arreglado el matrimonio de su hijo adoptivo. El regente quería asegurarse de que la vida de Mandela estuviera debidamente planificada y que el arreglo estuviera en su derecho, como dictaba la costumbre tribal.

Conmocionado por la noticia, sintiéndose atrapado y creyendo que no tenía otra opción que para seguir esta orden reciente, Mandela se escapó de su hogar y se instaló en Johannesburgo, donde trabajó en una variedad de trabajos, incluso como guardia y empleado, mientras completaba su licenciatura a través de cursos por correspondencia. Luego se matriculó en la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo para estudiar derecho.

Movimiento contra el apartheid

Mandela pronto se involucró activamente en el movimiento anti-apartheid, uniéndose al Congreso Nacional Africano en 1942. Dentro del ANC, un pequeño grupo de jóvenes africanos se unieron, llamándose a sí mismos la Liga Juvenil del Congreso Nacional Africano. Su objetivo era transformar el ANC en un movimiento popular de masas, que se fortaleciera con millones de campesinos y trabajadores rurales que no tenían voz bajo el régimen actual.

Específicamente, el grupo creía que las viejas tácticas de petición cortés del ANC eran ineficaces. En 1949, el ANC adoptó oficialmente los métodos de boicot, huelga, desobediencia civil y no cooperación de la Liga Juvenil. con objetivos políticos de ciudadanía plena, redistribución de la tierra, derechos sindicales y educación gratuita y obligatoria para todos los niños.

Durante 20 años, Mandela dirigió actos pacíficos y no violentos de desafío contra el gobierno sudafricano y su políticas racistas, incluida la Campaña de Desafío de 1952 y el Congreso del Pueblo de 1955. Fundó el bufete de abogados Mandela and Tambo, en asociación con Oliver Tambo, un estudiante brillante que había conocido mientras asistía a Fort Hare. El bufete de abogados brindaba asesoría legal gratuita y de bajo costo a personas negras no representadas.

En En 1956, Mandela y otras 150 personas fueron arrestados y acusados de traición por su defensa política (finalmente fueron absueltos). Mientras tanto, el ANC estaba siendo desafiado por africanistas, una nueva generación de activistas negros que creían que el método pacifista del ANC era ineficaz. .

Los africanistas pronto se separaron para formar el Congreso Panafricanista, lo que afectó negativamente al ANC; en 1959, el movimiento había perdido gran parte de su apoyo militante.

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Esposa e hijos

Mandela se casó tres veces y tuvo seis hijos. Se casó con su primera esposa, Evelyn Ntoko Mase, en 1944. La pareja tuvo cuatro hijos juntos: Madiba Thembekile (m. 1964), Makgatho (m. 2005), Makaziwe (m. 1948 a los nueve meses de edad) y Maki. La pareja se divorció en 1957.

En 1958, Mandela se casó con Winnie Madikizela. La pareja tuvo dos hijas juntas, Zenani (embajadora sudafricana de Argentina) y Zindziswa (embajadora sudafricana en Dinamarca), antes de separarse en 1996.

Dos años después, en 1998, Mandela se casó con Graca Machel. , primer ministro de Educación de Mozambique, con quien permaneció hasta su muerte en 2013.

Años en la cárcel

Anteriormente comprometido con la protesta noviolenta, Mandela comenzó a creer que la lucha armada era la única En 1961, Mandela cofundó Umkhonto we Sizwe, también conocido como MK, una rama armada del ANC dedicada al sabotaje y al uso de tácticas de guerra de guerrillas para acabar con el apartheid.

En 1961, Mandela orquestó una huelga nacional de trabajadores de tres días. Fue arrestado por liderar la huelga al año siguiente y fue sentenciado a cinco años de prisión. En 1963, Mandela fue llevado nuevamente a juicio. Esta vez, él y otros 10 líderes del ANC fueron condenados a cadena perpetua por delitos políticos, incluido el sabotaje.

Mandela pasó 27 años en prisión, desde noviembre de 1962 hasta febrero de 1990. Estuvo encarcelado en Robben Island durante 18 de sus 27 años de prisión. Durante este tiempo, contrajo tuberculosis y, como preso político negro, recibió el nivel más bajo de tratamiento por parte de los trabajadores penitenciarios. Sin embargo, mientras estuvo encarcelado, Mandela pudo obtener una licenciatura en derecho a través de un programa de correspondencia de la Universidad de Londres.

Una memoria de 1981 del agente de inteligencia sudafricano Gordon Winter describió un complot del gobierno sudafricano para organizar por la fuga de Mandela para dispararle durante la recaptura; el complot fue frustrado por la inteligencia británica.

Mandela siguió siendo un símbolo tan potente de la resistencia negra que se lanzó una campaña internacional coordinada para su liberación , y esta oleada internacional de apoyo ejemplificó el poder y la estima que Mandela tenía en la comunidad política global.

En 1982, Mandela y otros líderes del ANC fueron trasladados a la prisión de Pollsmoor, supuestamente para permitir el contacto entre ellos y el Gobierno de Sudáfrica.En 1985, el presidente P.W. Botha ofreció la liberación de Mandela a cambio de renunciar a la lucha armada; el prisionero rechazó rotundamente la oferta.

FW de Klerk

Con la creciente presión local e internacional para su liberación, el gobierno participó en varias conversaciones con Mandela durante los años siguientes, pero no se llegó a un acuerdo.

No fue » Hasta que Botha sufrió un derrame cerebral y fue reemplazado por Frederik Willem de Klerk, que finalmente se anunció la liberación de Mandela, el 11 de febrero de 1990. De Klerk también levantó la prohibición del ANC, eliminó las restricciones a los grupos políticos y suspendió las ejecuciones.

Al salir de la cárcel, Mandela instó de inmediato a las potencias extranjeras a no reducir su presión sobre el gobierno sudafricano para la reforma constitucional. Si bien afirmó que estaba comprometido a trabajar por la paz, declaró que el ANC está armado la lucha continuaría hasta que la mayoría negra obtuviera el derecho al voto.

En 1991, Mandela fue elegido presidente del Congreso Nacional Africano, con su amigo y colega Oliver Tambo como presidente nacional.

Premio Nobel de la Paz

En En 1993, Mandela y el presidente de Klerk recibieron conjuntamente el Premio Nobel de la Paz por su trabajo para desmantelar el apartheid en Sudáfrica.

Después de la liberación de Mandela de la prisión, negoció con el presidente de Klerk hacia las primeras elecciones multirraciales del país. Los sudafricanos blancos estaban dispuestos a compartir el poder, pero muchos sudafricanos negros querían una transferencia completa del poder.

Las negociaciones fueron a menudo tensas y las noticias de estallidos violentos, incluido el asesinato del líder del ANC Chris Hani, continuaron en todo el país. Mandela tuvo que mantener un delicado equilibrio entre la presión política y las intensas negociaciones en medio de las manifestaciones y resistencia.

Presidencia

Debido en gran parte al trabajo de Mandela y el presidente de Klerk, las negociaciones entre sudafricanos negros y blancos prevalecieron: el 27 de abril de 1994, Sudáfrica celebró sus primeras elecciones democráticas. Mandela fue investido como el primer presidente negro del país el 10 de mayo de 1994, a la edad de 77, con de Klerk como su primer adjunto.

Desde 1994 hasta junio de 1999, Presi dent Mandela trabajó para lograr la transición del gobierno de la minoría y el apartheid al gobierno de la mayoría negra. Usó el entusiasmo de la nación por los deportes como un punto de pivote para promover la reconciliación entre los blancos y los negros, alentando a los sudafricanos negros a apoyar al alguna vez odiado equipo nacional de rugby.

En 1995, Sudáfrica llegó a el escenario mundial al albergar la Copa del Mundo de Rugby, que trajo más reconocimiento y prestigio a la joven república. Ese año, Mandela también recibió la Orden del Mérito.

Durante su presidencia, Mandela también trabajó para proteger a Sudáfrica «s economía del colapso. A través de su Plan de Reconstrucción y Desarrollo, el gobierno de Sudáfrica financió la creación de puestos de trabajo, vivienda y atención médica básica.

En 1996, Mandela promulgó una nueva constitución para la nación, estableciendo un gobierno central fuerte basado en el gobierno de la mayoría y garantizando tanto los derechos de las minorías como la libertad de expresión.

Jubilación y carrera posterior

Para las elecciones generales de 1999, Mandela se había retirado de la política activa. Sin embargo, continuó manteniendo una apretada agenda, recaudando dinero para construir escuelas y clínicas en el corazón rural de Sudáfrica a través de su fundación, y sirviendo como mediador en la guerra civil de Burundi.

Mandela fue diagnosticado y fue tratado por cáncer de próstata en 2001. En junio de 2004, a la edad de 85 años, anunció su retiro formal de la vida pública y regresó a su pueblo natal de Qunu.

The Elders

El 18 de julio de 2007, Mandela y su esposa Graca Machel cofundaron The Elders, un grupo de líderes mundiales cuyo objetivo es trabajar tanto en público como en privado para encontrar soluciones a algunos de los problemas más difíciles del mundo. El grupo incluía a Desmond Tutu, Kofi Annan, Ela Bhatt, Gro Harlem Brundtland, Jimmy Carter, Li Zhaoxing, Mary Robinson y Muhammad Yunus.

El impacto de los ancianos se ha extendido por Asia, Oriente Medio y África, y sus acciones han incluido la promoción de la paz y la igualdad de las mujeres, exigiendo el fin de las atrocidades y apoyando iniciativas para abordar las crisis humanitarias y promover la democracia.

Además de abogar por la paz y la igualdad tanto a escala nacional como global, en sus últimos años, Mandela siguió comprometido con la lucha contra el SIDA. Su hijo Makgatho murió de la enfermedad en 2005.

Relación con Barack Obama

Mandela hizo su última aparición pública en el partido final de la Copa del Mundo en Sudáfrica en 2010.Permaneció en gran parte fuera del centro de atención en sus últimos años, eligiendo pasar gran parte de su tiempo en la comunidad de su infancia de Qunu, al sur de Johannesburgo.

Sin embargo, visitó a la primera dama de Estados Unidos, Michelle Obama, esposa del presidente Barack Obama, durante su viaje a Sudáfrica en 2011. Barack Obama, mientras era senador junior de Illinois, también se reunió con Mandela durante su viaje de 2005 a los Estados Unidos.

Muerte

Mandela murió el 5 de diciembre de 2013, a la edad de 95 años en su casa en Johannesburgo, Sudáfrica. Después de sufrir una infección pulmonar en enero de 2011, Mandela fue hospitalizado brevemente en Johannesburgo para someterse a una cirugía por un problema de estómago a principios de 2012.

Fue dado de alta a los pocos días y luego regresó a Qunu. Mandela sería hospitalizado muchas veces durante los próximos años, en diciembre de 2012, marzo de 2013 y junio de 2013, para realizar más pruebas y recibir tratamiento médico relacionado con su infección pulmonar recurrente.

Después de su visita al hospital en junio de 2013, Machel , canceló una aparición programada en Londres para permanecer al lado de su esposo, y su hija, Zenani Dlamini, voló de Argentina a Sudáfrica para estar con su padre.

Jacob Zuma, Sudáfrica «s presidente, emitió una declaración en respuesta a la preocupación pública por el susto de salud de Mandela en marzo de 2013, pidiendo apoyo en forma de oración: «Hacemos un llamado a la gente de Sudáfrica y del mundo para que oren por nuestro amado Madiba y su familia y para mantenerlos en sus pensamientos «, dijo Zuma.

El día de la muerte de Mandela, Zuma emitió un comunicado hablando del legado de Mandela:» Dondequiera que estemos en el país, donde sea que estemos en el mundo , reafirmemos su visión de una sociedad … en la que nadie sea explotado, oprimido o poseído por otro «, dijo.

Películas y libros

En 1994, Mandela publicó su autobiografía, Long Walk to Freedom, gran parte de la cual había escrito en secreto mientras estaba en prisión. El libro inspiró la película de 2013 Mandela: Long Walk to Freedom.

También publicó varios libros sobre su vida y sus luchas, entre ellos No Easy Walk to Freedom; Nelson Mandela: La lucha es mi vida; y los cuentos populares africanos favoritos de Nelson Mandela.

Día de Mandela

En 2009, el cumpleaños de Mandela (18 de julio) fue declarado Día de Mandela, un día internacional para promover la paz mundial y celebrar el legado del líder sudafricano. Según la Fundación Nelson Mandela, el evento anual tiene como objetivo alentar a los ciudadanos de todo el mundo a dar la forma en que Mandela lo ha hecho a lo largo de su vida.

Una declaración en el sitio web de la Fundación Nelson Mandela dice: «El Sr. Mandela dio 67 años de su vida luchando por los derechos de la humanidad. Todo lo que estamos pidiendo es que todos dan 67 minutos de su tiempo, ya sea para apoyar a la organización benéfica elegida o para servir a su comunidad local «.