La antigua diosa griega Nike era la personificación del ideal de la victoria. Tales personificaciones de términos ideales eran comunes en la cultura griega antigua; otros ejemplos incluyen Sabiduría, Conocimiento y Justicia. A diferencia de otros dioses del panteón griego, a estas deidades personificadoras no se les suele atribuir personalidades e historias humanas. Por esta razón, poco se dice sobre Nike en la cultura griega más allá de que su madre era Styx (hija de Ocean) y su padre era Pallas, el Titán. Tenía tres hermanas, también deidades personificadas: Zelus (Rivalidad), Cratos (Supremacía) y Bia (Fuerza) quienes, con Nike, siempre estaban sentadas por el poderoso Zeus en el monte. Olympus.

La diosa era una figura popular en el arte griego antiguo, apareciendo en esculturas, cerámica y monedas. Por lo general, encaja con la descripción de Hesíodo como «Nike de tobillos hermosos», se la representa con alas y, a menudo, lleva ante sí una corona de la victoria, que presenta a otros dioses o a héroes y atletas victoriosos. La Nike alada más antigua que se conserva en escultura es de Delos y data del 550 a. C. y muy probablemente fue esculpida por Archermos. La estatua es de estilo arcaico y adopta la pose típica de la época con las rodillas dobladas y corriendo. En la cerámica del ático de los siglos V al IV a. C., Nike también suele montar un carro o, a veces, se para al lado de un altar o un toro de sacrificio.

Uno de los epítetos más comunes de la diosa Atenea era Atenea Nike y un templo para Atenea como Victory se construyó en la Acrópolis de Atenas a finales del 420 a. C. La akroteria de bronce (decoración añadida) en las esquinas y la cresta central del techo del templo representaba a Nike, y el templo en sí estaba rodeado por una balaustrada decorada con un friso que mostraba figuras de Nike llevando toros al sacrificio y erigiendo varios trofeos como armas y armaduras. .

Nike también apareció en esculturas decorativas en otros edificios, tanto en frisos como en muchos techos de templos como una akroteria y en muchas monedas de Tracia a Macedonia, por ejemplo, aparece en un decadracma de plata de Siracusa ( Sicilia) donde corona a un auriga (c. 400 a. C.). También se instalaron estatuas de Nike para conmemorar las victorias militares, un ejemplo famoso es el Nike de 1,4 m de altura (490-480 a. C.) en la acrópolis dedicada al general Kallimachos, que murió en la batalla de Maratón, donde los griegos obtuvieron la victoria sobre la Persas.

En la antigüedad, las representaciones más célebres de Nike eran parte de las grandes estatuas del siglo V a. C. de las deidades Atenea y Zeus que se encontraban, respectivamente, dentro del Partenón de Atenas y el Templo de Zeus en Olimpia. Estas estatuas criselefantinas más grandes que la vida estaban hechas de un núcleo interior de madera suntuosamente cubierto de marfil tallado y oro bruñido. La cara, el torso, las piernas y los brazos estaban en marfil tallado y el cabello y la ropa estaban hechos de láminas de oro. En ambos casos, el dios sostenía en su mano derecha una estatua de Nike, siempre estrechamente asociada a Atenea, y en el caso de Zeus y los juegos panhelénicos de Olimpia, significativa en su papel de otorgante de premios. La estatua de Zeus fue considerada una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, y el padre de los dioses aparece sentado en un enorme trono ricamente decorado con más figuras de Nike en sus piernas. Ninguna estatua sobrevive, pero las descripciones de Pausanias, las copias romanas más pequeñas y los diseños de monedas nos ayudan a vislumbrar la magnificencia que hemos perdido.

Una tercera representación que debe haber causado cierto asombro en los antiguos fue la estatua de Nike de Paionios, que se encontraba en un pedestal triangular de nueve metros de altura justo fuera del templo de Zeus en Olimpia. Dedicado al santuario por los mesenios y naupaktianos luego de su victoria sobre los espartanos en Sphakteria en 424 a. C., el Nike mismo tenía tres metros de altura y habría dominado todas las otras dedicatorias en el sitio. La estatua está esculpida en el rico estilo popular a fines del siglo V a. C., y con un quitón que se hincha y se pega a la vez y con las alas extendidas, la impresión es que la diosa acaba de posarse suavemente en el pedestal en ese momento.