¿Eres uno de los 166 millones de espectadores del video musical «Apesh * t» de Beyoncé y Jay-Z filmado el año pasado en el Louvre? En él, se ve a Jay-Z rapeando frente a la Pirámide, ahora un símbolo icónico del museo más grande del mundo. Pero la Pirámide, que cumple 30 años este año, no siempre fue considerada un ícono.

«Es una pena, es sólo un Vergüenza ”, dijo un espectador escondido detrás de grandes lentes de sol, mientras reajustaba un impermeable negro resbaladizo sobre sus hombros. Era 1985, y en el patio clásico del Museo del Louvre se encontraba una estructura modelo de 21 metros de altura de la pirámide de vidrio y acero que pronto se erigiría. Este parisino fue inequívoco. «¿Por qué una pirámide?» preguntó. «Te hace pensar en Egipto». Otros, sin embargo, aplaudieron la novedad. «Es importante mantenerse al día», dijo un caballero mayor.

Cuatro meses después de su elección en 1981, el presidente francés François Mitterand anunció al mundo que estaba lanzando una proyecto destinado a «Restaurar el propósito original del Louvre». De hecho, todo un ala de lo que solía ser un palacio real estaba ocupada por el Ministerio de Finanzas. El Museo no había sido renovado en décadas, los visitantes entraban por pequeñas puertas poco prácticas y afuera, el tráfico y la contaminación parecían ahogar el antiguo Palacio Real.

¡Qué desafío! La idea era, en pocas palabras, transformar un palacio del siglo XIX en el corazón de París en un museo contemporáneo. Para este enorme proyecto, el Sr. Mitterand eligió al arquitecto chino-estadounidense I.M. Pei, conocido por su trabajo estelar en la Galería Nacional de Washington y en el Museo de Bellas Artes de Boston. El Sr. Pei, quien idearía un diseño dramático.

«Necesitamos darle un centro al nuevo Louvre, dijo el arquitecto hablando en un evento de prensa, «Una recepción, un área generosa con luz y con espacio». No tenía que ser una pirámide, explicó, podría ser «una cúpula, un arco o un cubo». Pero estéticamente ”, insistió,“ es la forma que encuentro más agradable a la vista ”. Una gran polémica estalló en los medios de comunicación y el público, pero finalmente, el Sr. Pei y el presidente siguieron adelante.

La pirámide, que corona la nueva entrada subterránea del museo, fue inaugurada en Marzo de 1989. Se instalaron 70 triángulos y 603 piezas de vidrio en forma de diamante, una por una, en una estructura hecha de 190,000 libras de acero y 210,000 libras de aluminio. Pei buscaba una transparencia absoluta y el fabricante Saint-Gobain tardó dos años en crear el blanco absoluto que buscaba el arquitecto.

Pero el proyecto fue mucho más allá de la pirámide. Todo el Museo fue rediseñado y renovado. Debajo de la nueva entrada, el Sr. Pei creó lo que equivalía a un cruce que conducía a las distintas alas del edificio. El proyecto total terminaría costando 1.500 millones de euros.

Hoy, «El Louvre es el único museo con una obra de arte como entrada», dijo Jean-Luc Martinez, presidente y director del Louvre. Museo. El año pasado, un récord de 10,2 millones de visitantes llegaron al Louvre.