¿Qué países hablan inglés?

El inglés es un idioma germánico occidental. Tiene el mayor número de hablantes en todo el mundo y es el tercer idioma nativo más hablado, detrás del mandarín y el español. El inglés ganó fuerza en todo el mundo durante el siglo XVII debido a la influencia del Imperio Británico y los Estados Unidos, y el inglés se ha convertido en el idioma principal del discurso internacional.

Braj Kachru desarrolló el modelo de tres círculos para describir la difusión del inglés y distinguir los países que hablan inglés. En este modelo, el círculo interno comprende países con grandes comunidades de hablantes nativos de inglés. El círculo exterior comprende países con pequeñas comunidades de hablantes nativos de inglés y un uso generalizado del inglés como segundo idioma. El círculo en expansión comprende países donde muchas personas han aprendido o están aprendiendo inglés como idioma extranjero.

Muchos países han designado el inglés como idioma oficial de jure, lo que significa que está legalmente reconocido como idioma oficial. En algunos casos, el inglés puede ser el idioma oficial, pero puede que no sea el idioma principal. Esto significa que el inglés se puede utilizar en documentos comerciales, educativos y oficiales, pero es posible que no sea el idioma principal de la mayoría de sus residentes. Este es el caso de países como India y Pakistán.

India es el más nación poblada con el inglés como idioma oficial, con más de mil millones de personas. La nación más pequeña donde el inglés es un idioma oficial es Niue, que tiene una población de solo 1,600 personas.

También hay países donde el inglés es un idioma nacional de facto, lo que significa que existe en la realidad y se practica, aunque no está oficialmente reconocido por la ley. Por ejemplo, Estados Unidos no tiene un idioma oficial a nivel federal, aunque el inglés es el idioma más hablado .

De las naciones donde el inglés es un idioma nacional de facto, Estados Unidos es el más poblado con aproximadamente 330 millones de personas. Hay cuatro países donde el inglés es el idioma de facto y el idioma principal. Estos incluyen Australia, Nueva Zelanda, Reino Unido y Estados Unidos.