Estimado editor:

Los melanomas nodulares (NM) constituyen el segundo subtipo clínico más común de melanomas (que representan el 14% -30% de los casos de melanomas), siguiendo los melanomas de extensión superficial más comunes. Los subtipos menos frecuentes son los melanomas lentigo maligno y los melanomas lentiginosos acrales. Los NM son el subtipo más agresivo con evolución temprana hacia la fase de crecimiento vertical (VGP). El VGP es una característica distintiva de las NM, como se observó típicamente en nuestro caso.1-3

Nuestro paciente (figuras (figuras 11 y 2) 2) era un paciente de piel clara de 72 años señora que se presentó con un historial de 9 semanas de una lesión en la piel de color negro azulado que afectaba toda la mejilla derecha. Había crecido rápidamente durante el período de 9 semanas. El paciente no tenía antecedentes de lesiones cutáneas pigmentadas o nevos en el sitio de la lesión. La lesión nodular medía 13 × 9 cm en sus mayores dimensiones (T4). Los bordes eran asimétricos e irregulares. Los ganglios linfáticos del cuello se encontraron clínica y radiológicamente afectados y enmarañados (N3). La lactato deshidrogenasa sérica estaba elevada. El estadio IV de TNM se estableció así. El examen histopatológico confirmó que se trataba de un melanoma maligno. Se asesoró a la paciente ya sus asistentes sobre el sombrío pronóstico y las limitaciones de las posibles terapias paliativas disponibles; sin embargo, solicitaron continuar con el cuidado de la comodidad únicamente. Caducó 3 semanas después.

Una señora de 72 años que presentó con un melanoma nodular que afecta toda la mejilla derecha (vista lateral).

Una mujer de 72 años que presentó un melanoma nodular que afectaba toda la mejilla derecha (vista frontal oblicua).

Los NM típicamente no se adhieren al ABCDE (asimetría, irregularidad en los bordes, variedad de colores, diámetro > 6 mm y evolución) señales de advertencia de las herramientas de detección del melanoma (como se vio en nuestro paciente), y el 5% de las NM son amelanóticas y, por tanto, tienen un peor pronóstico. Estos factores probablemente contribuyan a su etapa avanzada en la presentación inicial. Los NMs no sólo muestran un patrón de crecimiento explosivo y agresivo a nivel local, sino que también se diseminan de manera más agresiva a las cuencas del ganglio linfático centinela que los otros subtipos de melanomas. Aunque ha habido una incidencia creciente de melanomas en los Estados Unidos durante las últimas décadas, la tasa de mortalidad se ha mantenido relativamente estable desde principios de la década de 1990, debido a la prevención secundaria más eficiente a través de una mejor detección temprana y un mejor tratamiento1,2

Dado el contexto de la progresión agresiva de los NM, la detección selectiva de poblaciones de edad avanzada en riesgo es crucial si se quieren reducir las tasas de mortalidad por melanoma en países de bajos ingresos como el nuestro (Pakistán). Los profesionales de la salud deben ser proactivos con estos tumores agresivos y realizar exámenes cutáneos totales en poblaciones de alto riesgo si presentan alguna lesión cutánea pigmentada. Aunque los NM normalmente no cumplen con los criterios dorados del ABCDE, el énfasis debe seguir estando en alertar al paciente sobre el criterio «E», ya que la evolución de los cambios sigue siendo el fenómeno más notable dentro de estas lesiones. Esto puede servir para garantizar una consulta médica temprana. diagnóstico oportuno, tratamiento oportuno y, por lo tanto, reducción de la mortalidad. Nuestro caso es un recordatorio para que los médicos y cirujanos de la piel tengan en cuenta el curso siniestro de los NM avanzados y, por lo tanto, sean proactivos con respecto a su prevención y tratamiento secundarios.