Cuando una perra entra en celo, se llama «estro». Cuando esto ocurre, notarás que la hembra comenzará a olfatear a los perros machos. También puede verla «presentando». Lo que esto significa es que la hembra canina se dará la vuelta y presentará sus cuartos traseros, mientras apunta su cola hacia un lado. Esto está diseñado específicamente para llamar la atención del macho. Otros comportamientos destinados a esto son cosas como que la hembra apoye la cabeza en el lomo de un perro macho mientras lo manosea. Incluso puede intentar montar al perro macho como una forma de atraer atención a su condición. El siguiente paso de tener una perra en celo es lo que sucede cuando se encuentra con lo que los profesionales denominan un canino macho «sexualmente intacto». En la primera reunión, es probable que note que el perro macho se acerca lentamente. Él puede olerla y lamerla como una forma de medir sus reacciones y receptividad. Si se rechaza, el macho a menudo retrocede y vuelve a intentarlo en otro momento.

Casi nunca verás a un perro macho pelearse con una hembra por la capacidad de aparearse. Cuando la perra esté preparada, hará lo indicado anteriormente, señalará con la cola y presentará sus cuartos traseros al perro macho. Después de que esto suceda, se produce un tercer paso muy interesante después de que el perro macho ha comenzado sus intentos de montar a la hembra. Lo que sucede se conoce comúnmente como «el empate». Cuando el pene de un perro macho entra en la vagina de una perra, el bulbo que mira hacia el frente del pene del macho se agranda de manera bastante espectacular. Una vez que el macho está completamente congestionado, los perros son esencialmente «atados» juntos hasta que se completa la cópula. En este punto, verá que el perro macho se da la vuelta hasta que los perros están parados espalda con espalda. Esta fase final del apareamiento del perro puede durar hasta 60 minutos, tiempo durante el cual el perro eyacula muchas veces.