Muchos mamíferos, incluidos los caninos, tienen bigotes. Algunos dueños de perros piensan que estos bigotes son solo pelos rebeldes más largos que se pueden arreglar e incluso cortar por completo, pero esto sería un gran error. Los bigotes, técnicamente conocidos como «vibrissae», cumplen importantes funciones especializadas que ayudan a los perros a sentir el mundo que los rodea y coordinar su movimiento.

Los seres humanos sienten el tacto a través de millones de receptores sensoriales que cubren la piel y el tejido más profundo. A diferencia de los humanos, los folículos de los pelos gruesos que sobresalen del hocico, la mandíbula y por encima de los ojos de un perro también están llenos de nervios que transmiten información sensorial.

Básicamente, estos bigotes permiten que los perros para sentir los objetos y el mundo que los rodea como lo hacen los humanos con los dedos.

Para qué sirven los bigotes de un perro

La sensación táctil es posible gracias a las células de Merkel, que son receptores de piel especializados asociados con terminales nerviosas. la boca y el hocico del perro son muy ricos en células de Merkel, según un estudio publicado en la revista Veterinary Science.

Según para los investigadores, estos pelos táctiles cumplen una variedad de funciones. Por ejemplo, los bigotes permiten a los perros recopilar información de cambios sutiles en las corrientes de aire sobre el tamaño, la forma y la velocidad de los objetos cercanos. En última instancia, esto permite que los caninos vean mejor su entorno, incluso en la oscuridad. Es bien sabido que la visión no es el punto fuerte de un perro, por lo que sus vibrisas les ayudan mucho, especialmente cuando se trata de objetos cercanos (los perros tienen hipermetropía). Los bigotes debajo de la barbilla permiten a los perros «ver» objetos obstruidos por el hocico.

Los bigotes colocados inmediatamente encima de los ojos son particularmente importantes para la visión. Cuando un objeto o un fuerte flujo de aire hacen que estos bigotes se flexionen, los perros parpadearán reflexivamente para proteger sus ojos.

No está claro si los perros usan sus bigotes para adquirir comida. Sin embargo, si son algo como ratas, focas y morsas, todas especies relacionadas que se ha demostrado que usan sus bigotes para encontrar comida, los perros podrían usar sus pelos sensibles. para este propósito también.

Los bigotes de un perro también pueden desempeñar un papel importante en la comunicación con otros caninos u otras especies. Como muchos otros mamíferos, cuando un perro se ve amenazado, automáticamente se ensanchará los bigotes, apuntándolos hacia adelante. Esto indica a los depredadores y otros animales agresivos que el perro está listo para defenderse y responder con viola ence.

Los perros también pueden utilizar sus bigotes para dispersar feromonas, mantener la cabeza erguida al nadar y controlar su entorno.

Aproximadamente el 40% de la corteza visual de un canino (la parte del cerebro responsable de procesar la visión) se dedica a mapear la información de los bigotes. ¡Son tan importantes!

Lo que necesita saber sobre los bigotes de su perro

Aunque pueden parecer similares, las vibrisas son distintas del vello corporal. La principal diferencia es que los bigotes de un perro están dirigidos por el sistema nervioso y contienen nervios.

A diferencia de los gatos, que tienen cuatro filas de bigotes a cada lado de la cara de un gato, la ubicación de los bigotes de un perro es menos predecible. Algunas tienen multitud de vibrisas, otras pueden tener pocas o incluso ninguna. Debes encontrarlos por encima de los ojos, a ambos lados del hocico, por encima del labio superior (apuntando hacia abajo) y debajo de la barbilla del perro.

Según los científicos, no existen diferencias específicas de raza en los bigotes caninos. Una excepción puede incluir razas sin pelo, que no tienen bigotes.

Dicho esto, nunca debes recortar los bigotes de tu perro. Algunos dueños de mascotas creen que los bigotes de sus perros deben ser arreglados y cortados con fines estéticos.

Esta práctica no lastimará al perro, porque no se encuentran receptores del dolor en los bigotes. Sin embargo, dada la multitud de funciones que cumplen, un perro sin bigotes se sentirá confundido, desorientado y menos capaz de navegar por su entorno espacial. Si cortó los bigotes de su perro en el pasado por ignorancia, sepa al menos que volverán a crecer de forma natural.

En resumen, los perros utilizan sus bigotes como una especie de radar para detectar objetos que no pueden ver correctamente con sus propios ojos.