Medicamentos para la hipertensión (betabloqueantes)

Por qué se recetan: los betabloqueantes disminuyen la frecuencia cardíaca y disminuyen la presión arterial y, por lo general, son prescrito para la presión arterial alta, insuficiencia cardíaca congestiva y ritmos cardíacos anormales. También se utilizan para tratar el dolor de pecho (angina), migrañas, temblores y, en forma de gotas para los ojos, ciertos tipos de glaucoma.

Cómo pueden causar pérdida de memoria: se cree que los betabloqueantes causan problemas de memoria interfiriendo con («bloqueando») la acción de los mensajeros químicos clave en el cerebro, incluidas la noradrenalina y la epinefrina.

Alternativas: para las personas mayores, los bloqueadores de los canales de calcio benzotiazepina, otro tipo de medicamento para la presión arterial, a menudo Más seguro y más eficaz que los betabloqueantes. Si el betabloqueante se usa para tratar el glaucoma, le recomiendo que hable con su profesional de la salud sobre el uso potencial de un inhibidor de la anhidrasa carbónica, como dorzolamida (Trusopt).

Auxiliares para dormir (sedantes hipnóticos no benzodiazepínicos)

Por qué se recetan: a veces llamados medicamentos «Z», estos medicamentos se usan para tratar el insomnio y otros problemas del sueño. También se recetan para la ansiedad leve .

Ejemplos: Eszopiclone (Lunesta), zale plon (Sonata) y zolpidem (Ambien).

Cómo pueden causar pérdida de memoria: aunque son molecularmente distintas de las benzodiazepinas (ver el No. 1 arriba), actúan sobre muchas de las mismas vías cerebrales y sustancias químicas mensajeros, produciendo efectos secundarios similares y problemas de adicción y abstinencia.

Las drogas «Z» también pueden causar amnesia y, a veces, desencadenar comportamientos peligrosos o extraños, como cocinar una comida o conducir un automóvil, sin recuerdos del evento al despertar.

Alternativas: Existen tratamientos alternativos con y sin medicamentos para el insomnio y la ansiedad, así que hable con su profesional de la salud sobre las opciones. La melatonina, en dosis de 3 a 10 mg antes de acostarse, por ejemplo, a veces ayuda a restablecer patrones de sueño saludables.

Antes de suspender o reducir la dosis de estos somníferos, asegúrese de consultar a su profesional de la salud. La abstinencia repentina puede causar efectos secundarios graves, por lo que un profesional de la salud siempre debe controlar el proceso.

Medicamentos para la incontinencia (anticolinérgicos)

Por qué se recetan: estos medicamentos se usan para aliviar los síntomas de vejiga hiperactiva y reducir los episodios de incontinencia de urgencia, una necesidad de orinar tan repentina y fuerte que a menudo no puede llegar al baño a tiempo.

Ejemplos: darifenacina (Enablex), oxibutinina (Ditropan XL, Gelnique , Oxytrol), solifenacina (Vesicare), tolterodina (Detrol) y trospium (Sanctura). Otro producto de oxibutinina, Oxytrol para mujeres, se vende sin receta.
Cómo pueden causar pérdida de memoria: estos medicamentos bloquean la acción de la acetilcolina , un mensajero químico que interviene en todo tipo de funciones en el cuerpo. En la vejiga, los anticolinérgicos previenen las contracciones involuntarias de los músculos que controlan el flujo de orina. En el cerebro, inhiben la actividad en los centros de memoria y aprendizaje. El riesgo de pérdida de memoria es aumentado cuando las drogas se toman durante más de un período breve o se usan con otros medicamentos anticolinérgicos.

Un estudio de 2006 de oxibutinina ER, por ejemplo, encontró que su efecto sobre la memoria es comparable a aproximadamente 10 años de envejecimiento cognitivo. («En otras palabras», como dijo el autor principal del estudio, «transformamos a estas personas de funcionar como personas de 67 años a personas de 77 años»).

Las personas mayores son particularmente vulnerable a otros efectos adversos de los fármacos anticolinérgicos, incluido el estreñimiento (que, a su vez, puede provocar incontinencia urinaria), visión borrosa, mareos, ansiedad, depresión y alucinaciones.

Alternativas: como primer paso, Es importante asegurarse de que se le haya diagnosticado correctamente. Consulte con su médico u otro profesional de la salud para ver si sus síntomas de incontinencia urinaria pueden deberse a otra afección (como una infección de la vejiga u otra forma de incontinencia) o un medicamento (como un medicamento para la presión arterial, un diurético o un relajante muscular).

Una vez que se descartan, recomendaría probar algunos cambios simples en el estilo de vida, como reducir el consumo de bebidas alcohólicas y con cafeína, beber menos antes de acostarse y hacer ejercicios de Kegel para fortalecer los músculos pélvicos que ayudan a controlar la micción .

Si estos enfoques no funcionan, considere probar pañales, toallas sanitarias o protectores de bragas para adultos, que se pueden comprar en cualquier lugar. Se pueden usar cómodamente (e invisiblemente) debajo de la ropa de todos los días y prácticamente eliminan el riesgo de accidentes embarazosos. En mi experiencia, muchos pacientes son reacios a probar este enfoque, pero una vez superado el obstáculo inicial, lo prefieren por seguridad y tranquilidad.

Corrección: una versión anterior de este artículo implicaba erróneamente que mirabegron (Myrbetriq), que la FDA aprobó el año pasado para el tratamiento de la vejiga hiperactiva, es un fármaco anticolinérgico; de hecho, pertenece a una nueva clase de medicamentos llamados agonistas adrenérgicos beta-3 y no se espera que cause la pérdida de memoria que se observa con los medicamentos anticolinérgicos. Actualmente no hay datos que describan el efecto de Myrbetriq en la cognición.

Pregunte al farmacéutico

La información contenida en la columna Pregunte al farmacéutico por el Dr. Armon B. Neel Jr. está destinada a ayudar a las personas y sus familias a estar más informadas sobre el uso y las interacciones de los medicamentos, y ser mejores consumidores de atención médica. Cualquier consejo o información proporcionada no debe seguirse en lugar de una consulta personal con un profesional médico capacitado.

Antihistamínicos (primera generación)

Por qué se recetan: estos medicamentos se usan para aliviar o prevenir los síntomas de alergia o los del resfriado común. Algunos antihistamínicos también se utilizan para prevenir la cinetosis, las náuseas, los vómitos y los mareos, y para tratar la ansiedad o el insomnio.

Cómo pueden causar pérdida de memoria: estos medicamentos (recetados y de venta libre) inhiben la acción de la acetilcolina, un mensajero químico que media una amplia gama de funciones en el cuerpo. En el cerebro, inhiben la actividad en los centros de memoria y aprendizaje, lo que puede conducir a la pérdida de la memoria.

Alternativas: los antihistamínicos de nueva generación como loratadina (Claritin) y cetirizina (Zyrtec) son mejor tolerados por personas mayores. pacientes y no presentan los mismos riesgos para la memoria y la cognición.