¿Qué es la triquinelosis?

La triquinelosis, también llamada triquinosis, es causada por comer carne cruda o poco cocida de animales infectados con las larvas de una especie de gusano llamado Trichinella. La infección ocurre comúnmente en ciertos animales salvajes carnívoros (carnívoros) como el oso o el puma, o en animales omnívoros (carnívoros y herbívoros) como los cerdos domésticos o el jabalí.

Cuáles son los signos y síntomas de una triquinelosis?

Los signos, síntomas, gravedad y duración de la triquinelosis varían. Las náuseas, la diarrea, los vómitos, la fatiga, la fiebre y las molestias abdominales suelen ser los primeros síntomas de la triquinelosis. Los primeros síntomas pueden seguir dolores de cabeza, fiebre, escalofríos, tos, hinchazón de la cara y los ojos, dolor en las articulaciones y músculos, picazón en la piel, diarrea o estreñimiento. Si la infección es intensa, los pacientes pueden experimentar dificultades para coordinar los movimientos y tener problemas cardíacos y respiratorios. En casos severos, puede ocurrir la muerte.

Para infecciones leves a moderadas, la mayoría de los síntomas desaparecen en unos pocos meses. La fatiga, la debilidad, el dolor muscular y la diarrea pueden durar meses.

¿Qué tan pronto después de la infección aparecerán los síntomas?

Los síntomas abdominales pueden aparecer de 1 a 2 días después de la infección. Los síntomas adicionales suelen comenzar de 2 a 8 semanas después de ingerir carne contaminada. Los síntomas pueden variar de muy leves a graves y se relacionan con la cantidad de gusanos infecciosos que se consumen en la carne. A menudo, los casos leves de triquinelosis nunca se diagnostican específicamente y se supone que son la gripe u otras enfermedades comunes.

¿Cómo ocurre la infección en humanos y animales?

Cuando un humano o un animal come carne que contiene larvas infecciosas de Trichinella, el ácido del estómago disuelve la capa dura del quiste alrededor de las larvas y libera los gusanos. Los gusanos pasan al intestino delgado y, en uno o dos días, maduran. Después del apareamiento, las hembras adultas ponen huevos. Los huevos se convierten en gusanos inmaduros, viajan a través de las arterias y son transportados a los músculos. Dentro de los músculos, los gusanos se enrollan en una bola y se enquistan (quedan encerrados en una cápsula). El ciclo de vida se repite cuando la carne que contiene estos gusanos enquistados es consumida por otro ser humano o animal.

¿Estoy en riesgo de triquinelosis?

¿Puedo contagiar la triquinelosis a otras personas?

No. La infección solo puede ocurrir al comer carne cruda o poco cocida que contenga gusanos Trichinella.

¿Qué debo hacer si creo que tengo triquinelosis?

Visite a su proveedor de atención médica, quien puede ordenar exámenes y tratar síntomas de la triquinelosis. Si ha comido carne cruda o poco cocida, debe informar a su proveedor de atención médica.

¿Cómo se diagnostica la infección por triquinelosis?

Un análisis de sangre o una biopsia muscular pueden mostrar si tiene triquinelosis.

¿Cómo se trata la infección por triquinelosis?

Hay varios medicamentos recetados seguros y eficaces disponibles para tratar la triquinelosis. El tratamiento debe comenzar lo antes posible y la decisión de tratarlo se basa en los síntomas, la exposición a carne cruda o poco cocida y los resultados de las pruebas de laboratorio.

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¿Es común la triquinelosis en Estados Unidos?

La triquinelosis solía ser más común y generalmente era causada por la ingestión de carne de cerdo poco cocida. Sin embargo, la infección ahora es relativamente rara. Durante 2011-2015, se notificaron 16 casos por año en promedio. El número de casos disminuyó a partir de mediados del siglo XX debido a la legislación que prohíbe alimentar a los cerdos con basura de carne cruda, la congelación comercial y doméstica de la carne de cerdo y la conciencia pública del peligro de comer productos de cerdo crudos o poco cocidos. Los casos se asocian con menos frecuencia con los productos del cerdo y más a menudo con el consumo de carnes de caza silvestre crudas o poco cocidas.