La frase «30 piezas de plata» es un proverbio en muchos idiomas modernos. Se refiere a alguien que se vendió y se llevó dinero, alto cargo o ganancia personal a cambio de traicionar a una persona o una causa importante.

La frase proviene, por supuesto, de la Biblia, porque fue por 30 piezas de plata que Judas Iscariote traicionó a Cristo. ¿Pero cuánto valían realmente 30 monedas de plata en su día?

La historia es familiar. En los Evangelios, cuando Cristo entra en Jerusalén y perturba a los líderes civiles y religiosos de la época, Judas va a los principales sacerdotes y les pregunta qué le darán para que les entregue a Jesús, y le dieron la famosa suma de dinero (Mateo 26: 14-16)

Más tarde, Judas se arrepiente de lo que hizo y arroja el dinero a los sacerdotes, quienes se niegan a devolverlo al tesoro porque ahora se ha convertido en dinero de sangre. En su lugar, compran un alfarero. campo para enterrar a los extranjeros muertos. (Mateo 27: 3-10)

Quizás los líderes religiosos de la época vieron el dinero como ahora ritualmente impuro y por eso fue a comprar mucho para los gentiles muertos, personas que estaban fuera del pacto y, por lo tanto, religiosamente impuras. .

El entierro de los muertos, judíos o gentiles, se consideraba un acto justo de misericordia en el día. Los cristianos verían en esa compra un símbolo más profundo, en la sangre de Cristo comprando un lugar para ellos en la muerte y en la vida.

Entonces, para responder a la pregunta anterior, 30 piezas de plata fueron suficientes. para comprar un lote baldío barato fuera de la ciudad.

El problema con las 30 piezas de plata es que no sabemos a qué monedas se refiere el texto. El mundo antiguo tenía muchas monedas de plata, algunas valen mucho más que otras.

Para reformular esto en términos modernos, si dijéramos: «Pagué 30 dólares por esto y aquello», significa algo bastante diferente si se trata de un billete de $ 1 o un billete de $ 100.

La idea de que hay un tipo de moneda en un país determinado es un concepto muy moderno. En la antigüedad era el peso de la plata lo que importaba a cambio y a la gente no le importaba mucho qué rey o imperio emitía la moneda. Sí se preocupaba mucho por la pureza o degradación de la plata.

Los principales candidatos para la tarifa de buscador de Judas son el stater emitido por Antioquía, el siclo de Tiro o el tetradrachem del Egipto ptolemaico. Dependiendo de cuál de las monedas se utilizó, en valores modernos de plata, estas monedas conocidas llevarían la suma entre $ 250 y $ 300.

Algunos estudiosos han observado que una moneda de plata era el salario de un trabajador. Así que, en términos modernos, un trabajador recibe $ 15 la hora en una jornada de ocho horas se llevaría a casa 120 dólares. El salario de treinta días sería de $ 3600.

Se vuelve aún más complicado cuando recordamos que no todas las monedas del mismo peso tenían el mismo valor. La moneda emitida en Antioquía era romana y llevaba la muerte de César, pero solo tenía un 80 por ciento de pureza. La moneda de Tiro tenía más del 90 por ciento de pureza, por lo que importaba mucho de quién se usara la moneda.

No es de extrañar que Jesús y otros despreciaran tanto a los cambistas de la Biblia, porque para intercambiar monedas de un peso similar hizo muy fácil para un banquero inteligente vender menos plata por más.

Las Escrituras hebreas nos dan algunas pistas más. La Torá nos dice que si un buey corneaba a un esclavo, el dueño del esclavo muerto debía ser compensado con la suma de 30 siclos de plata y el buey era ejecutado. (Éxodo 21:32)

Como un esclavo era una mercancía cara, esto indicaría que el salario de Judas era más significativo que apenas $ 300. No es difícil ver cómo los escritores cristianos del Nuevo Testamento verían esta suma como un presagio de la redención de los fieles por el precio de la vida de un hombre inocente.

En un pasaje más críptico, el profeta Zacarías parece haber sido despedido de su trabajo por predicar la palabra del Señor y se le paga por la suma de 30 monedas de plata, un término que él llama «señorial». (Zacarías 11:13)

El pasaje de Zacarías parece indicar que se le pagó porque fue traicionado, y este pasaje probablemente inspiró el más conocido del evangelio de Mateo.

Por supuesto, nadie sabe qué pasó con las 30 piezas de plata originales, aunque varias monedas antiguas que pretendían ser las originales se conservaron en santuarios de la Edad Media como reliquias.

Cuando este autor preguntó a su tutor del Nuevo Testamento en el seminario cuál era el valor real de las monedas, la respuesta fue «el precio de un boleto de autobús al infierno».

La universalidad de la frase cínica «Ellos consiguió 30 piezas de plata por eso ”de personas de cualquier religión sugiere que la mayoría de nosotros nos hemos sentido traicionados y vendidos por personas de la autoridad pública.

Las convenciones políticas nacionales recientes del mes pasado y ambos partidos políticos han proporcionado más de un ejemplo de eso.

Gregory Elder, residente de Redlands, es un profesor de historia y humanidades en Moreno Valley College y sacerdote católico romano. Escríbale a Professing Faith, P.O. Box 8102, Redlands, CA 92375-1302, envíele un correo electrónico a [email protected] o sígalo en Twitter @Fatherelder.