Si el área de la piel donde recibió la inyección de PPD no está hinchada o solo está ligeramente hinchada 48 a 72 horas después de la inyección, los resultados de la prueba son negativos . Un resultado negativo significa que lo más probable es que no se haya infectado con la bacteria que causa la TB.

La cantidad de hinchazón puede ser diferente para los niños, las personas con VIH, los ancianos y otras personas con alto riesgo.

Una pequeña reacción, llamada induración, en el sitio de la prueba (de 5 a 9 milímetros de hinchazón firme) es un resultado positivo en personas que:

• toman esteroides
• tienen VIH
• han recibido un órgano trasplante
• tiene un sistema inmunológico debilitado
• ha estado en contacto cercano con alguien que tiene TB activa
• tiene cambios en una radiografía de tórax que parecen estar el resultado de una infección de TB anterior

Los miembros de estos grupos de alto riesgo pueden requerir tratamiento, pero un resultado positivo no siempre significa que tengan TB activa. Se necesitan más pruebas para confirmar el diagnóstico.

Las reacciones más grandes (10 mm de hinchazón o más) son un resultado positivo en personas que:

• han tenido una piel con PPD negativa en los últimos dos años
• tiene diabetes, insuficiencia renal u otras afecciones que aumentan su riesgo de tuberculosis
• son trabajadores de la salud
• son usuarios de drogas intravenosas
• son inmigrantes que provienen de un país que ha tenido una alta tasa de tuberculosis en los últimos cinco años
• son menores de 4 años
• son bebés, niños o adolescentes que han estado expuestos a adultos de alto riesgo
• viven en ciertos entornos grupales, como prisiones, hogares de ancianos y refugios para personas sin hogar

Para personas sin un riesgo conocido factor de tuberculosis, una hinchazón firme de 15 mm o más en el lugar de la inyección indica una reacción positiva.

Resultados falsos positivos y falsos negativos

Personas que recibieron un bacilo de Calmette-Guérin (BCG) contra la TB puede tener una reacción positiva falsa a la prueba de PPD. Algunos países fuera de los Estados Unidos que tienen una alta prevalencia de TB administran la vacuna BCG. Muchas personas nacidas fuera de los Estados Unidos han recibido la vacuna BCG, pero no se administra en los Estados Unidos debido a su dudosa eficacia.

Su médico hará un seguimiento de los resultados positivos con una radiografía de tórax, una tomografía computarizada y una prueba de esputo que busca TB activa en los pulmones.

La prueba cutánea de PPD no es infalible. Algunas personas infectadas con la bacteria que causa la tuberculosis pueden no tener ninguna reacción a la prueba. Enfermedades como el cáncer y medicamentos como los esteroides y la quimioterapia que debilitan su sistema inmunológico también pueden causar un resultado falso negativo.