Las ranas y los sapos tienen mucho en común. Ambos son anfibios del orden Anura, que significa «sin cola». Los sapos son una subclasificación de las ranas, lo que significa que todos los sapos son ranas, pero no todas las ranas son sapos. Ambos se reproducen en el agua e incluso se parecen.

Rana de hoja lémur y rana dorada panameña (en realidad un sapo). Foto de Kellee Wolowitz

Ranas de hoja lémur. Foto de Kellee Wolowitz

Puede ser bastante fácil confundirlas, así que aquí Hay algunos consejos que le ayudarán a diferenciar las ranas (familia Ranidae) y los sapos (familia Bufonidae).

Tanto las ranas como los sapos viven cerca de estanques, pantanos y marismas. Las ranas pueden vivir en el suelo o en los árboles. Pero los sapos viven solo en el suelo.

Tanto las ranas como los sapos tienen patas delanteras rechonchas, pero las ranas tienen cuerpos más delgados y patas traseras más largas. Estas extremidades son especialmente buenas para saltar de árbol en árbol y para nadar.

Rana dardo venenosa verde y negra. Foto de Kellee Wolowitz

Las ranas suelen tener patas traseras palmeadas y algunas tienen patas delanteras palmeadas. Los sapos tienen patas traseras más cortas, buenas para saltar por el suelo o caminar y gatear. Son un poco más lentos y menos activos que las ranas. La mayoría de los sapos no tienen patas palmeadas ni almohadillas adhesivas para los dedos. Se mueven mediante una serie de saltos cortos en tierra.

Rana dardo verde y negra. Foto de Kellee Wolowitz

La piel de la rana suele ser suave y húmeda. La piel de sapo es más seca y rugosa. Las protuberancias parecen verrugas y se sienten ásperas al tacto.

Ranas dardo con bandas amarillas. Teléfono de Kellee Wolowitz

Rana toro africana. Foto de Kellee Wolowitz

Las ranas ponen huevos en racimos o racimos que tienen una sustancia gelatinosa a su alrededor. Los sapos ponen sus huevos en hileras o hebras en las hojas de las plantas que viven en el agua.

Huevos de rana dardo verde y negro en una hoja. Foto de Kellee Wolowitz

Renacuajos de rana dardo verde y negra que se desarrollan dentro de los huevos. Foto de Kellee Wolowitz

Rana dorada panameña (en realidad un sapo) con huevos. Foto de John Adamski

Renacuajos de rana dorada panameña. Foto de Kellee Wolowitz

Estas son las diferencias básicas entre las ranas y los sapos, ¡pero las cosas pueden volverse confusas! El zoológico alberga ranas doradas panameñas en el edificio principal, y aunque tienen una rana en su nombre, ¡en realidad son sapos!

Sin embargo, en su mayor parte, estas pautas lo ayudarán a distinguir entre los dos tipos de anfibios.

Rana dorada panameña (en realidad, un sapo). Foto de Kellee Wolowitz

—Kellee Wolowitz, zoóloga