Pregunta: «¿Qué dice la Biblia sobre el legalismo? ¿Cómo puede un cristiano evitar caer en la trampa del legalismo?»
Respuesta: La palabra » legalismo ”no ocurre en la Biblia. Es un término que los cristianos usan para describir una posición doctrinal que enfatiza un sistema de reglas y regulaciones para lograr tanto la salvación como el crecimiento espiritual. Los legalistas creen y exigen una estricta adherencia literal a las reglas y regulaciones. Doctrinalmente , es una posición esencialmente opuesta a la gracia. Aquellos que tienen una posición legalista a menudo no ven el propósito real de la ley, especialmente el propósito de la ley de Moisés en el Antiguo Testamento, que es ser nuestro «maestro» o «tutor» para llévanos a Cristo (Gálatas 3:24).
Incluso los verdaderos creyentes pueden ser legalistas. Más bien, se nos instruye a ser misericordiosos unos con otros: «Aceptad a aquel cuya fe es débil, sin juzgar los asuntos controvertidos» ( Romanos 14: 1). Lamentablemente, hay quienes se sienten tan fuertemente acerca de las doctrinas no esenciales que echarán a otros fuera de su compañerismo, sin siquiera permitir la expresión de otro punto de vista. Eso también es legalismo. Muchos creyentes legalistas cometen hoy el error de exigir una adhesión incondicional a sus propias interpretaciones bíblicas e incluso a sus propias tradiciones. Por ejemplo, hay quienes sienten que para ser espiritual hay que simplemente evitar el tabaco, las bebidas alcohólicas, el baile, las películas, etc. La verdad es que evitar estas cosas no es garantía de espiritualidad.
El apóstol Pablo nos advierte del legalismo en Colosenses 2: 20-23: «Ya que moriste con Cristo a los principios básicos de este mundo, ¿por qué, como si todavía pertenecieras a él, te sometes a sus reglas? ‘¡No toques! ¡No pruebes! Todos estos están destinados a perecer con el uso, porque están basados en los mandamientos y enseñanzas humanas. Tales regulaciones en verdad tienen una apariencia de sabiduría, con su culto autoimpuesto, su falsa humildad y su trato severo del cuerpo, pero carecen de valor para contener la indulgencia sensual «. Los legalistas pueden parecer justos y espirituales, pero el legalismo finalmente no logra los propósitos de Dios porque es una actuación externa en lugar de un cambio interno.
Para evitar caer en la trampa del legalismo, podemos comenzar por aferrarnos a las palabras del apóstol Juan, «Porque la ley fue dada por medio de Moisés; la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo ”(Juan 1:17) y recordando ser misericordiosos, especialmente con nuestros hermanos y hermanas en Cristo. «¿Quién eres tú para juzgar al siervo ajeno? A su propio amo está en pie o cae. Y él estará en pie, porque el Señor puede hacer que esté en pie» (Romanos 14: 4). «Tú, entonces, ¿por qué juzgas ¿su hermano? ¿O por qué menosprecias a tu hermano? Porque todos estaremos ante el tribunal de Dios ”(Romanos 14:10). Aquí es necesaria una advertencia. Si bien debemos ser amables unos con otros y tolerantes con los desacuerdos sobre asuntos en disputa, no podemos aceptar la herejía. Se nos exhorta a luchar por la fe que fue confiada una vez para siempre a los santos (Judas 3). Si recordamos estas pautas y las aplicamos con amor y misericordia, estaremos a salvo tanto del legalismo como de la herejía. «Queridos amigos, no crean a todo espíritu, sino probad los espíritus para ver si son de Dios, porque muchos falsos profetas han salido por el mundo» (1 Juan 4: 1).