Pregunta: «¿Qué era el Sanedrín?»
Respuesta: El término Sanedrín proviene de una palabra griega que significa «asamblea» o «concilio» y data del período helenístico, pero el concepto es uno que se remonta a la Biblia. En la Torá, Dios le ordena a Moisés que «me traiga a setenta de los ancianos de Israel que son conocidos por ustedes como líderes y oficiales entre el pueblo. Hágalos venir a la Tienda de Reunión para que estén allí con ustedes» (Números 11:16 ). Además, en el capítulo dieciséis de Deuteronomio, leemos en el versículo 18, «Nombraréis jueces y oficiales en todas las ciudades que el Señor tu Dios te da, según tus tribus, y ellos juzgarán al pueblo con juicio justo. . » La tierra se dividió entre las tribus, y en las áreas donde las tribus tenían su presencia, había ciudades y aldeas, y en cada ciudad y cada aldea debía haber un tribunal. Si había 120 hombres como cabezas de familia, ellos tenía un tribunal local llamado Sanedrín. En las ciudades más pequeñas donde no había 120 hombres como jefes de familia, había tres jueces, si la ciudad era muy pequeña, o siete jueces que actuaban como tribunal, tanto juez como jurado, en todos los asuntos legales.
El Gran Sanedrín era el tribunal supremo del antiguo Israel, compuesto por 70 hombres y el sumo sacerdote. En el período del Segundo Templo, el Gran Sanedrín se reunía en el Templo de Jerusalén. El tribunal se reunía todos los días excepto festivales y el sábado. El Sanedrín como cuerpo reclamaba poderes que las cortes judías menores no tenían. Como tales, eran los únicos que podían juzgar al rey o extender los límites del Templo y Jerusalén, y eran los que a quien finalmente se plantearon todas las cuestiones de derecho. La decisión vinculante del Sanedrín fue en 358, cuando se adoptó el calendario hebreo. El Sanedrín se disolvió después de la persecución continua del Imperio Romano. A lo largo de los siglos, ha habido intentos de revivir la institución, como el Gran Sanedrín convocado por Napoleón Bonaparte.
En el Nuevo Testamento, el Sanedrín es más conocido por su participación en la serie de juicios simulados que resultaron en la crucifixión. de Jesús. El Sanedrín comenzó con un examen informal de Jesús ante Anás, el sumo sacerdote interino (Juan 18: 12-14, 19-23), seguido de una sesión formal ante todo el Sanedrín (Mateo 26: 57-68). Allí se tomó la decisión de entregar a Jesús a las autoridades romanas para que fuera juzgado y crucificado.