Si recientemente ha visto una mancha viscosa de color amarillo brillante o amarillo anaranjado después de nuestra reciente serie de días de lluvia, entonces puede he visto un moho de lodo. No es raro verlos en verano después de un período de fuertes lluvias o en áreas que están muy irrigadas. Suelen aparecer en lechos cubiertos de madera o en céspedes con mucho techo de paja.

Los mohos de limo se clasificaron originalmente como hongos, pero ahora se clasifican como protozoos en el Reino Protista, división Myxomycota. Las razones de esto son que los mohos de lodo se mueven muy lentamente (hasta 1 mm por hora), los hongos no se mueven; y los mohos de limo no tienen una pared celular rígida como los hongos con sus paredes celulares de quitina.

Para darte una idea de lo impactantes que se ven, uno de nuestros mohos de limo más comunes se conoce como el «hongo del vómito de perro «. Esto se debe a su color viscoso, de color amarillo brillante a naranja y su apariencia globular. Este es el moho de limo particular que he estado viendo últimamente, cuyo nombre científico es Fuligo septica.

Un moho de limo tiene una sola célula enorme llamada plasmodium, una mancha de protoplasma sin paredes celulares y solo una membrana celular para mantener todo en ella. Esto se asemeja a una ameba grande y se alimenta de la misma manera, engullendo su comida. Los hongos limo ingieren su comida (principalmente bacterias) y luego la digieren. Esta es otra diferencia importante entre los mohos y los hongos.

A medida que comienzan a secarse, los colores se desvanecen a marrón y bronceado. Al convertirse en una mancha seca, tendrá un núcleo de marrón oscuro a negro, que son las esporas. Luego, las esporas son liberadas por la lluvia o la perturbación para extenderse a otros sitios adecuados y comenzar el ciclo de vida por completo.

Aunque muchas personas están alarmadas, asqueadas o asustadas por esto, este moho limoso es inofensivo para plantas, mascotas y seres humanos (aunque las esporas de polvo pueden irritar a las personas con alergias, asma u otras afecciones respiratorias). Los mohos de limo son solo un problema cosmético y desaparecen por sí solos en unos días.