Durante su tiempo en la iglesia o en la escuela dominical, es posible que haya escuchado que Jesús era perfecto porque es el Hijo de Dios. Si bien no es posible que ninguno de nosotros sea perfecto porque somos humanos, Dios nos llama a ser más como Jesús. El proceso de llegar a ser más como Cristo se llama santificación.

La definición de santificación

Santificación es una palabra muy extensa que puede haber escuchado en la iglesia de su pastor o maestro de escuela dominical. Simplemente significa santificar, es decir, santificar o apartar. Cuando Dios nos santifica, nos santifica y nos aparta.

La palabra santos significa ser diferente, estar apartado, de quienes te rodean. Dios quiere salvarnos de la mancha del pecado; esto se conoce como justificación. Cuando Dios justifica a las personas, les pone un sello de «justos», les quita la etiqueta de «pecadores» y la reemplaza por una de «justos». Los limpia de sus pecados y les pone una nueva etiqueta. Justificar es para cambiar la etiqueta de algo de «incorrecto» a «correcto». Este es un evento único, una vez que Dios justifica a una persona, la etiqueta de «pecaminoso» se desecha para siempre.

Dios también quiere salvarnos del poder del pecado; esto es santificación. La santificación no es un evento de una sola vez. Es algo que ocurre durante el resto de la vida de un cristiano. Aunque Dios nos limpia de nuestro pecado y nos quita nuestra etiqueta «incorrecta», esto no significa que seamos perfectos. El pecado todavía está presente, y a veces lo escuchamos y tomamos decisiones equivocadas. Dios quiere que dejemos de escuchar el pecado y hacer lo que él quiere que hagamos. Dios quiere que hagamos lo que nos dice que hagamos a través de la Biblia y de Su Espíritu. Quiere salvarnos del poder del pecado, para que el pecado ya no tenga control sobre nosotros. La santificación es el poder de decir «sí» a Dios y «no» al pecado.

Una mirada más profunda a la santificación en la Biblia

La santificación es el llamado a dejar el viejo yo , uno forjado con el pecado, y revestido del nuevo yo, uno lleno del Espíritu. Es el proceso de que nuestros corazones, mentes y deseos sean llevados a una mayor conformidad con los de Dios. La santificación es el crecimiento del cristiano en la gracia. Santificación significa llegar a ser más semejantes a Cristo, una aspiración que parece casi imposible de alcanzar, pero el Señor llama a todos los cristianos a la santidad y a Cristo. semejanza (1 Pedro 1:15).

Cuando se habla de santificación en la Biblia, se ve en diferentes etapas y el concepto se entiende de diversas maneras. La santificación inicial ocurre con nuestra justificación (1 Corintios 1: 2, 6:11). La santificación progresiva está ocurriendo ahora, mientras somos santificados (2 Corintios 3:18; Filipenses 1: 6). La santificación futura ocurre en la muerte cuando somos glorificados y luego perfeccionados (Romanos 8: 29-30; Filipenses 3:21). La santificación completa no es posible en esta vida; sólo puede ocurrir cuando nos hemos unido a Cristo en el cielo.

La base para la santificación en las Escrituras

En el momento de la justificación, estamos unidos a Cristo. En Romanos 6: 1-14, Pablo explica que si nos hemos unido a Cristo, también nos hemos unido a él en su muerte y resurrección. Hemos muerto al pecado y resucitado a una nueva vida. Este pasaje enseña que hemos sido liberados del poder del pecado, capacitados para vivir en una vida nueva bajo el reino de la gracia, unidos con Cristo en su resurrección y hechos nuevas criaturas. Este pasaje enfatiza la santificación definitiva, sin embargo, los cristianos siempre lucharán contra el pecado y caerán en este lado de la gloria. Según 1 Corintios 1: 2, aquellos que se han unido a Cristo han sido santificados, pero todavía existe la realidad de que no seremos completamente santificados hasta la glorificación.

La justicia de Cristo es la base por nuestra justicia. «Jesús es el autor de nuestra santificación, en el sentido de que la creó para nosotros, pero también es el ‘pionero’ de nuestra salvación, porque lo hace a partir de su vida, muerte y resurrección encarnadas». El Catecismo Breve de Westminster responde que la santificación es: La obra de la gracia gratuita de Dios (2 Tesalonicenses 2:13) por la cual somos renovados en todo el hombre a la imagen de Dios (Efesios 4: 23-24), y somos capacitados cada vez más. morir al pecado y vivir para la justicia (Romanos 6: 4, 6; 8: 1). Sinclair Ferguson señala que los cristianos no deben concentrarse en su propio progreso espiritual, sino en lo que Cristo ha logrado en la historia de la redención.

La base de nuestra santificación es siempre el Señor mismo. La santificación no solo se discute en el Nuevo Testamento, sino que es una obra de la fidelidad del Señor que se saca a la luz repetidamente en el Antiguo Testamento. En el Nuevo Testamento, el Señor santificó a Su hijos por Su gracia. En el Antiguo Testamento, el Señor salvó a Israel de Egipto por Su bondad amorosa.Deuteronomio 7: 6-8 lee:

Porque tú eres un pueblo santo al Señor tu Dios. El Señor tu Dios te ha elegido para que seas su pueblo más preciado, de entre todos los pueblos que hay sobre la faz de la tierra. No fue porque eras más en número que cualquier otro pueblo que el Señor puso su amor en ti y te eligió, porque eras el más pequeño de todos los pueblos, sino porque el Señor te ama y está guardando el juramento que hizo. a tus padres, que el Señor te ha sacado con mano poderosa y te ha redimido de la casa de servidumbre, de la mano del faraón rey de Egipto.

El proceso de santificación

Entonces, ¿cómo llega un cristiano a la santificación? Algunos, como los pentecostales, creen que la santificación ocurre instantáneamente junto con la justificación y que el cristiano es inmediatamente apartado del pecado. La mayoría cree que es un proceso que toma la totalidad de nuestras vidas. La Biblia habla con frecuencia sobre la obra santificadora de Dios en la vida del cristiano, pero ¿cómo es el proceso? John MacArthur destaca tres pasos clave en el proceso de santificación:

1. Cognición: comprender lo que dice y significa la Biblia y renovar su mente (Rom. 12: 1-2).
2. Convicción: permitir que las convicciones que provienen de la comprensión de las Escrituras den forma a la forma en que vive su vida (2 Corintios 4: 13-14).
3. Afecto: amar la palabra de Dios (Salmo 119).

Cuando el Señor santifica a su pueblo, exige que vivan una vida santificada. Una vez que hemos sido salvos, parecería ilógico seguir viviendo como si no hubiéramos sido salvos. Como sucedió en el Antiguo Testamento (Deuteronomio 7:11), el Señor ordena que ahora vivamos de acuerdo con Su Palabra. Aprendemos a amar la Ley del Señor, no por el deseo de ganarnos el favor de Dios, sino porque Su Espíritu ha cambiado nuestros corazones. El indicativo debe seguir al imperativo. En la época de Jesús, los líderes religiosos y los fariseos estaban más preocupados por la santidad exterior que por las principales enseñanzas de la Ley de Moisés (amar a Dios y amar a los demás).

Gracia y ley en relación con la santificación

Ha habido mucha discusión sobre el papel que juega la Ley del Antiguo Testamento en la santificación. Según la tradición reformada, solo cuando aprendemos a amar la Ley revelada de Dios, la santificación se convierte en una realidad en nuestras vidas. Tanto los luteranos como los reformadores consideran que la Ley tiene tres funciones principales:

1. Para evitar que el pecado corra desenfrenado en el mundo;
2. Para servir como un espejo y mostrarnos nuestra necesidad de Cristo, ya que no podemos guardar la ley;
3. Servir como guía de cómo debemos vivir y enseñar el camino de la justicia.

Luteranos y los reformadores no están de acuerdo sobre cuánto énfasis se debe poner en el «tercer uso de la ley». Los luteranos ven el peligro de la justicia por las obras (la idea de que podemos merecer nuestra salvación por nuestras buenas obras) y argumentan que el tercer uso solo debe usarse para señalarnos nuestra necesidad de Cristo. Los reformadores sostienen que el tercer uso es el La forma principal en que se usa la Ley en todas las Escrituras, ya que se espera que los cristianos lleven a cabo buenas obras.

Según los reformadores, cuando un hombre es justificado se convierte en un hombre nuevo y recibe un espíritu nuevo, el Espíritu de la Dios vivo (2 Corintios 5:17) y su relación con la Ley cambia. La Ley ya no se ve como un medio por el cual él podría tratar de alcanzar la salvación (y por lo tanto una carga), sino que ve la Ley como la manifestación de la voluntad amorosa de Dios. La Ley se convierte entonces en una guía para la vida cristiana, pero nuestra motivación para seguir la Ley ha cambiado. Ya no seguimos la Ley para ganarnos la salvación, sino que nuestra motivación es el deleite de obedecer al Señor. Tim Keller pone tal,

Estás a salvo d por la fe sola, no por la fe que permanece sola … Si no estás siendo santificado, no tienes fe salvadora (Gálatas 5: 6; Santiago 1: 22-25).

Tenemos que tener cuidado de no caer en ningún lado del legalismo o el libertinaje. El legalismo afirma que podemos ganarnos el amor y la aprobación de Dios obedeciendo. El libertinaje establece que la ley ya no tiene ningún propósito y que podemos encontrar satisfacción sin la Palabra de Dios. El Evangelio dice que somos aceptados y amados, y por lo tanto obedecemos.

La fidelidad del Señor en la santificación

A veces, el proceso de santificación se parece mucho al sufrimiento. Tanto Pablo como Santiago nos recuerdan que el sufrimiento produce crecimiento en la gracia (Romanos 5: 3-5; Santiago 1: 2-4). A menudo, el sufrimiento es el acomodador que se utiliza para lograr la santificación en nuestras vidas. En 2 Tesalonicenses 1: 4-6, Pablo le recuerda a la iglesia que el Señor es fiel para hacer justicia a aquellos que les han hecho sufrir. Su fidelidad al Evangelio en tiempos de prueba es evidencia de la fidelidad de Dios.

¿Qué sucede cuando encontramos estos pasos demasiado difíciles y el proceso demasiado lento?¿Cuándo no tenemos el deseo de leer nuestras Biblias? ¿Cuándo no necesariamente queremos tomar la decisión «correcta»? Para los tiempos en que el proceso de santificación es difícil y lento, John Newton tiene algunas palabras de aliento. Newton fue un antiguo dueño de esclavos convertido en abolicionista y es mejor conocido por sus letras a «Amazing Grace». Él insta a un corresponsal al que le escribe, así como a usted y a mí, a continuar en la fe.

Fidelidad a la luz recibida y un esfuerzo sincero por ajustarse a los medios prescritos en la palabra de Dios. , con una aplicación humilde a la Sangre rociada y al Espíritu prometido, indudablemente será respondida con medidas crecientes de luz, fe, fuerza y consuelo; y lo sabremos si seguimos conociendo al Señor.

Un corazón sincero y un deseo de conocer al Señor más profunda y ricamente es todo lo que se necesita para que el Señor obre a través de nuestra terquedad y búsqueda lo que sabemos no nos satisfará en última instancia. No es nuestra voluntad o determinación lo que evoca transformación y crecimiento, sino la bondad amorosa del Señor. Incluso cuando nuestra santificación parece lenta, el Señor es fiel para iniciar y traer cambios. Pablo nos recuerda esta verdad en 1 Tesalonicenses 5: 23-24:

Ahora que el mismo Dios de paz te santifique por completo y que todo tu espíritu y alma y cuerpo se mantendrán sin culpa en la venida de nuestro Señor Jesucristo. Fiel es el que os llama; seguramente lo hará.

Entonces, ¿cuál es la motivación para la santificación? ¿Por qué deberían los cristianos buscar ser más semejantes a Cristo? La santificación no es lo que hacemos para mantener feliz a Dios. Cumplir la ley no se trata de ver qué podemos sacar de ella. Más bien, el proceso de santificación finalmente resulta en un gozo que proviene de obedecer a quien nos salvó. No es posible por nuestra cuenta o por nuestro propio poder y voluntad. Solo se produce por el poder del Espíritu Santo cuando Él transforma nuestros corazones y mentes para deleitarnos en Su voluntad.

Obras citadas