En el año 325 d. C., el emperador Constantino invitó a todos los obispos de la iglesia a reunirse en Nicea y establecer formalmente la doctrina cristiana. El objetivo era unir a la iglesia cada vez más dividida con un conjunto de creencias en las que sus líderes estaban de acuerdo y que se harían responsables mutuamente.

Esta reunión, conocida como el Primer Concilio de Nicea, fue convocada específicamente para hacer una decisión sobre el arrianismo: la creencia de que Dios creó a Jesús y que Jesús no era eterno ni uno con Dios. Por primera vez, los líderes de todos los rincones de la iglesia declararían formalmente quién era Jesús en relación con Dios.

El arrianismo estaba creciendo en popularidad, incluso entre los líderes de la iglesia, y los que se oponían a él creían que la salvación estaba en En juego, si los cristianos estaban equivocados acerca de quién era Cristo, ¿realmente creyeron en él?

El emperador Licinio (que fue emperador hasta el 324 d. C.) pensó que la disputa no tenía sentido. Pero para el año 325 d.C., estas dos ideas en competencia de quién era Jesús amenazaban con dividir la iglesia y, por extensión, el imperio romano recién cristianizado, en dos.

Constantino no estaba necesariamente interesado en el resultado teológico , siempre y cuando ponga fin a la división. Así que convocó al primer concilio ecuménico de la iglesia, una reunión de líderes de la iglesia global.

Algunos han argumentado que el Primer Concilio de Nicea inventó la Trinidad y que su declaración de fe no reflejaba verdaderamente las creencias de la iglesia. Se invitó a todos los obispos, pero solo una fracción (tradicionalmente 318) de ellos se presentó al concilio. Entonces, ¿cómo podrían las decisiones del concilio representar realmente a toda la iglesia, especialmente en un momento en que la iglesia estaba tan dividida? Y dado que los miembros del consejo tuvieron que firmar la declaración de fe o enfrentarse a la excomunión, ¿estaban realmente de acuerdo o simplemente se salvaron el pellejo?

Sin mencionar que la iglesia continuó debatiendo (e incluso revocando) la decisión del consejo. decisión en los siglos que siguieron.

El Primer Concilio de Nicea jugó un papel fundamental en la iglesia primitiva, e impactó directamente la doctrina que las iglesias cristianas defienden hoy. El concilio produjo el Credo de Nicea, que muchas iglesias de todo el mundo todavía utilizan como declaración de fe.

Pero, ¿qué se decidió exactamente en este concilio y quién lo decidió?

Aquí está lo que sabemos sobre el Concilio de Nicea.

¿Por qué se necesitaba el concilio?

Constantino llamó al concilio para tomar una decisión sobre el arrianismo. Pero el arrianismo solo había inflamado las divisiones que comenzaron mucho antes. Durante años, la iglesia había disputado la naturaleza de Cristo y luchó por ponerse de acuerdo sobre su relación con Dios.

La historia del Concilio de Nicea es más grande que el arrianismo.

¿Son Jesús y ¿Dios una persona, o dos?

Casi un siglo antes de que surgiera el arrianismo, la iglesia tomó una decisión sobre otra creencia herética relacionada con la identidad de Cristo: el sabelianismo. El nombre de Sabelio, el sacerdote que principalmente abogó por esta posición, el sabelianismo era la creencia de que, si bien Jesús era divino, era esencialmente una manifestación de Dios y no un ser distinto. Dios el Padre, Jesús el Hijo y el Espíritu Santo eran tres «aspectos» de un ser: Dios.

Ninguno de los escritos de Sabelio ha sobrevivido, por lo que todo lo que sabemos sobre sus enseñanzas proviene de sus críticos, que lo consideraba un hereje. Por esta época, la iglesia también estaba lidiando con una herejía muy similar: el modalismo.

Muchas analogías populares que la gente usa para describir la Trinidad podrían técnicamente describirse como modalismo. La gente suele decir la Trinidad es como el agua, el vapor y el hielo: tres formas diferentes de la misma cosa. Pero a menos que especifiques que te refieres a tres cuerpos de agua separados, es modalismo. Dios el Padre, Jesús y el Espíritu Santo no son solo tres formas separadas de un ser, son personas distintas, pero una en la naturaleza.

Si alguna vez has investigado lo que dice la Biblia sobre la Trinidad o trataste de explicárselo a alguien, sabes que este concepto puede todavía crean confusión hoy en día, por lo que no es de extrañar que la iglesia haya tardado mucho tiempo en ponerse de acuerdo (y todavía estamos en ot 100% en la misma página; si no me cree, lea los comentarios en cualquier publicación de blog sobre la Trinidad.)

Para el siglo IV, la iglesia había aceptado en gran medida que estas creencias confundían a los naturaleza de Cristo y definió incorrectamente su relación con Dios.

Pero luego un sacerdote llamado Arrio entró en escena.

«Hubo un tiempo en que el Hijo no estaba»

A principios del siglo IV, el obispo Pedro de Alejandría excomulgó a Arrio por sus asociaciones con un obispo llamado Melecio, quien incluso pudo haber ordenado a Arrio como sacerdote. (Esta asociación volverá a surgir más tarde). Pero el sucesor de Pedro, Achillas, reintegró a Arrio y, dos años después de ser excomulgado, ya era un líder de la iglesia nuevamente, esta vez en la iglesia más antigua de Alejandría.

Sócrates de Constantinopla, un historiador de la iglesia primitiva, nos dice que «la controversia arriana» comenzó cuando Arrio escuchó a Alejandro de Alejandría (quien se había convertido en obispo de Alejandría después de Achillas) dar un sermón sobre la unidad de la Trinidad.

Arrio creía que este sermón implicaba que Jesús y Dios el Padre eran dos aspectos de un ser: un resurgimiento del sabelianismo. Por lo tanto, argumentó, «si el Padre engendró al Hijo, el que fue engendrado tuvo un comienzo de existencia : y de esto se desprende que hubo un tiempo en que el Hijo no existía. Por lo tanto, se sigue necesariamente que obtuvo su sustancia de la nada ”.

Los concilios antes del Concilio de Nicea

Las enseñanzas de Arrio se difundieron y ganaron el apoyo de numerosos líderes de la iglesia. Alejandro convocó dos reuniones separadas para que sus sacerdotes decidieran qué hacer con el arrianismo, pero no pudieron llegar a un consenso y, mientras tanto, la reputación de Arrio siguió creciendo.

Cinco años antes del Primer Concilio de Nicea , en 320 d. C., Alejandro convocó una reunión mucho más grande, un sínodo de toda la iglesia de Alejandría y la iglesia vecina de Maerotis. 80 líderes de la iglesia, incluido Atanasio de Alejandría, quien más tarde sucedería a Alejandro, firmaron un documento declarando herético el arrianismo.

Así que Arrio fue y difundió sus enseñanzas en otro lugar. Y continuó ganando terreno, incluso ganando a dos obispos.

El arrianismo ya había fracturado la iglesia, pero ahora estaba a punto de dividirla en dos.

Para el 321 d. C. Alejandro se estaba desesperando y convocó un consejo de toda la iglesia romana. (No el Concilio de Nicea.) Se presentaron más de 100 líderes de la iglesia, y Arrio expuso su caso, duplicando su posición anterior pero agregando que el Hijo no era la misma esencia que el Padre, lo cual es muy parecido a decir Jesús no era Dios.

El concilio se sorprendió por la adición y excomulgaron a Arrio nuevamente.

El emperador interviene

Arrio comenzó a difundir sus enseñanzas en Palestina , donde más obispos se unieron detrás de él, y continuó enfrentando la oposición de Alejandro y otros. El arrianismo se convirtió en un tema tan importante que el emperador Licinio I (el emperador antes de Constantino) les escribió a Alejandro y Arrio, pidiéndoles que se comportaran bien.

No funcionó.

Y algunos Los arrianos comenzaron a usar la violencia para defender sus creencias.

Alejandro escribió a todos los obispos, dando su relato del arrianismo y sus defectos. Mientras tanto, Eusebio de Nicomedia (que no debe confundirse con Eusebio de Cesarea), celebró un concilio separado para revisar a Arrio y las acciones tomadas en su contra.

Y lo readmitieron en la iglesia.

Alejandro escribió una declaración de fe y consiguió que más de 250 líderes de la iglesia la firmaran.

Constantino (ahora el emperador) les escribió a Alejandro y Arrio, nuevamente, preguntando si todos podían llevarse bien.

Entonces Alejandro convocó a otro concilio (aún no el concilio de Nicea), que estuvo de acuerdo con su declaración de fe y dijo que Arrio aún estaba excomulgado. Ah, y que los seguidores de Meletius (el tipo que Arrio fue excomulgado por primera vez por apoyar) no eran realmente parte de la iglesia.

Arrio estaba bastante descontento, así que se quejó directamente con Constantino.

Entonces Constantino invitó a Arrio a presentar su caso frente a toda la iglesia en la ciudad de Nicea.

Constantino envió las invitaciones y nació el Primer Concilio de Nicea.

¿Quiénes estaban incluidos en el concilio?

El emperador Constantino invitó a todos los obispos cristianos a asistir al concilio. De los 1.800 obispos esparcidos por Roma, solo una fracción de ellos hizo el viaje a Nicea, pero no sabemos con certeza cuántos vinieron.

Eusebio de Cesarea, Atanasio de Alejandría y Eustacio de Antioquía todos asistieron al concilio, y cada uno registró un número diferente de obispos presentes. Los historiadores de la iglesia posteriores usaron la cuenta de Atanasio de 318 (dio el número más preciso).

No todos los que asistieron al concilio eran obispos. Constantino permitió que cada obispo trajera hasta dos sacerdotes y tres diáconos, por lo que, usando el recuento de Atanasio, podría haber habido hasta 1.908 líderes de la iglesia, más Constantino y quien lo acompañara.

Figuras clave en la Primera Concilio de Nicea

Obviamente, había cientos de líderes prominentes en el concilio, pero algunos jugaron papeles mucho más importantes que otros. Estos son algunos de los jugadores más importantes.

Alejandro de Alejandría (también conocido como San Alejandro I) lideró la oposición al arrianismo. Antes del concilio, Alejandro había pasado años tratando de demostrar que las creencias de Arrio eran heréticas y dañinas para la iglesia. Incluso excomulgó oficialmente a Arrio, pero otros líderes cristianos lo reinstalaron. El conflicto de Alejandro con Arrio es lo que finalmente llevó a la formación del concilio.

Arrio era un sacerdote en Alejandría cuyas enseñanzas acerca de Cristo llevaron en gran parte a la formación del concilio.Arrio argumentó su posición de que Cristo fue creado por Dios y, por lo tanto, no es igual a Dios. El consejo consideró que sus enseñanzas eran heréticas e increíblemente dañinas, por lo que lo exiliaron a Illyria junto con los únicos dos miembros del consejo que lo apoyaron. Todos sus escritos fueron quemados después del concilio, por lo que solo conocemos sus enseñanzas de otros.

Atanasio de Alejandría fue diácono y asistente de Alejandro de Alejandría. Después del concilio, sucedió a Alejandro como arzobispo de Alejandría y pasó la mayor parte de su vida tratando de acabar con los restos del arrianismo.

Hosius de Corduba (también conocido como Osius) fue un obispo influyente que apoyó a Homoousion , la creencia teológica de que Jesús es «uno en ser» y «de una sola esencia» con Dios. Apoyó a Atanasio durante años después del concilio, y finalmente fue excomulgado por ello. (Un futuro concilio falló en contra de los líderes del Concilio de Nicea.)

Eusebio de Cesarea, apodado el Padre de la Historia de la Iglesia, estuvo presente en el concilio y sintió que la iglesia era demasiado dura con Arrio. Si bien él mismo no apoyaba los puntos de vista de Arius, estaba preocupado por la división entre los líderes de la iglesia, y finalmente fue excomulgado por simpatizar demasiado con la causa de Arius. Él registró los detalles del concilio en Vida de Constantino.

Constantino el Grande (también conocido como Flavio Valerio Aurelio Constantino Augusto) fue el primer emperador romano en convertirse al cristianismo, y convocó el Primer Concilio de Nicea . Constantino supervisó los procedimientos pero no emitió un voto.

Notablemente ausente del concilio estuvo el Papa Silvestre I. Incapaz de asistir él mismo, el Papa envió a dos representantes. Posteriormente, apoyó la decisión del concilio.

¿Qué se decidió en el Primer Concilio de Nicea?

El Primer Concilio de Nicea se reunió durante casi un mes entero, del 20 de mayo al 19 de junio. Su principal objetivo era resolver el conflicto que rodeaba al arrianismo y poner a todos en la misma página sobre la Trinidad. Pero aunque tenían más de 300 de los líderes cristianos más prominentes en la sala, también resolvieron algunos otros problemas.

En el transcurso de ese mes, el consejo formó una declaración de fe, probablemente a partir de uno de varios que habían estado circulando en ese momento, como el Credo de los Apóstoles. Este documento se conocía como el Credo de Nicea, y el emperador Constantino declaró que cualquiera que no firmara el credo sería exiliado. (Recuerde, todo lo que realmente le importaba era que todos estuvieran de acuerdo y se llevaran bien.)

El arrianismo fue considerado herético

Después de que Alejandro y Arrio presentaron su caso ante la iglesia, el consejo presentó la Nicene Creed, y con él, sellaron el destino del arrianismo. El credo incluía líneas escritas específicamente para condenar el arrianismo y defender la homoousion (la comprensión ortodoxa de la Trinidad).

Dos obispos se negaron a firmar el credo y simpatizaron con Arrio. Cuando Arrio fue exiliado a Iliria, consiguieron acompañarlo.

Para acabar con el arrianismo de una vez por todas, el emperador Constantino ordenó que se quemaran todas las obras de Arrio, y sus críticos lo complacieron felizmente. Constantino incluso ordenó que si alguien era encontrado con los escritos de Arrio, sería ejecutado:

«Además, si algún escrito compuesto por Arrio sea encontrado, debe ser entregado a las llamas, para que no solo se borre la maldad de su enseñanza, sino que no quede nada ni siquiera para recordarle a nadie. Y por la presente hago una orden pública, que si alguien debe ser si descubre que ha escondido un escrito escrito por Arrio, y no lo ha adelantado inmediatamente y lo ha destruido con fuego, su pena será la muerte. Tan pronto como sea descubierto en este delito, será sometido a la pena capital «. / p>

(A pesar de sus mejores esfuerzos, el arrianismo se mantuvo durante varios cientos de años).

La Pascua tiene una fecha oficial

Dado que Jesús fue crucificado poco después de la Pascua, los primeros cristianos se basaron en el calendario lunar judío para determinar cuándo celebrar su resurrección.

Después Sin embargo, hace un par de cientos de años, algunos cristianos comenzaron a dudar de la fiabilidad del calendario judío. Los judíos contemporáneos ignoraron el equinoccio, que interrumpió el mes lunar. Entonces, algunos cristianos querían crear un nuevo calendario que siguiera el calendario judío, pero que tomara en cuenta el equinoccio. Sin embargo, no todos estuvieron de acuerdo.

El Primer Concilio de Nicea se puso del lado de aquellos que querían un calendario cristiano independiente, lo que causó algunos problemas más adelante. (El nuevo calendario de la iglesia era demasiado independiente, y la iglesia no podía ponerse de acuerdo sobre cómo establecerlo o seguirlo. Además, la Pascua ocasionalmente ocurría el mismo día que la Pascua).

El concilio intentó ( y falló) para hacer las paces con los Meletianos

Recuerde Milecio, ¿quién puede o no haber ordenado a Arrio?Fue excomulgado por perturbar la unidad de la iglesia porque se negó a aceptar cristianos que renunciaron a su fe para evitar convertirse en mártires, incluso después de que se arrepintieron. Su «Iglesia de los Mártires» fue una bofetada para estos cristianos, y acumuló muchos seguidores en el momento del concilio. Incluso ordenó a algunos de sus propios obispos.

El Concilio de Nicea ofreció reconocer a los obispos de Melecia si eran «reordenados» por otros obispos.

Luego, básicamente los trataron como obispos de segunda clase y continuaron ignorando a Milecio.

Así que los Meletianos se pusieron del lado con los arrianos, y se convirtió en un gran problema durante décadas.

Cánones

El concilio también estableció un conjunto de alrededor de 20 regulaciones y acuerdos sobre varias cosas de la iglesia, como el bautismo, la eucaristía (comunión), y cómo tratar a las personas que «decayeron» en su fe bajo persecución (estas personas eran conocidas como «Lapsi»). Estas «leyes de la iglesia» se conocían como cánones.

Algunos eruditos también debaten si el concilio también determinó el canon bíblico, pero no hay evidencia sólida de que lo hicieran (Jerome parece dar una pista, pero es bastante ambiguo.)

El Credo de Nicea

En algún momento, la mayoría de la gente ha escuchado al menos una línea del Credo de Nicea. Esta omnipresente declaración de fe no cita las Escrituras , pero se basa en la comprensión establecida de las Escrituras por parte de la iglesia primitiva. El credo fue modificado por el Primer Concilio de Constantinopla, por lo que a veces se lo conoce como el Credo Niceno-Constantinopolitano.

Aquí está el credo original, que el consejo firmado juntos:

«Creemos en un solo Dios, el Padre todopoderoso,
hacedor de todas las cosas visibles e invisibles;
Y en un Señor, Jesucristo,
el Hijo de Dios,
engendrado del Padre, unigénito, es decir, de la sustancia del Padre,
Dios de Dios,
luz de li Dios verdadero de Dios verdadero, no engendrado, no hecho, de una sustancia con el Padre, por medio del cual todas las cosas fueron hechas, las cosas en el cielo y las cosas en la tierra,
Quien por nosotros los hombres y por nuestra salvación descendió,
y se encarnó
y se hizo hombre,
y sufrió,
y resucitó al tercer día,
y ascendió a los cielos,
y vendrá a juzgar a vivos y muertos,
y en el Espíritu Santo.
Pero en cuanto a los que dicen: Había cuando no era,
y, antes no nació,
y que nació de la nada,
o quienes afirman que el Hijo de Dios es de una hipóstasis o sustancia diferente,
o creado,
o es sujeto a la alteración o cambio
—estos anatematiza la Iglesia católica y apostólica ”.

Es posible que ya hayas notado las líneas que se refieren específicamente al arrianismo, pero que última línea – «estos anatematiza la Iglesia Católica y Apostólica» – esencialmente promete excomulgar ique a cualquiera que se aferre al arrianismo.

¿Qué sucedió después del concilio?

A pesar de contar con el respaldo de cientos de obispos y la autoridad adicional del emperador Constantino, el Primer Concilio de Nicea no lo hizo ‘ resolver de inmediato los problemas de la iglesia con el arrianismo.

Ya había líderes en la iglesia (incluso en el concilio) que simpatizaban con Arrio, y el arrianismo continuó filtrándose en la iglesia, tanto que Constantino comenzó a tolerarlos (de nuevo, irónicamente, por un deseo de unidad). En su lecho de muerte, Constantino incluso fue bautizado por un obispo arriano (Eusebio de Nicomedia).

Durante un tiempo, la iglesia pareció estar en un péndulo, oscilando entre el arrianismo y la homoousion. Los emperadores posteriores a Constantino, incluido su hijo, Constantino II, apoyaron el arrianismo. Algunos de los que excomulgaron a Arrio fueron excomulgados ellos mismos.

Arrio incluso fue invitado a regresar a la iglesia, pero murió repentinamente (y sospechosamente) en su viaje para ser recibido por Alejandro de Constantinopla.

La iglesia celebró varios concilios importantes en los siglos posteriores al Primer Concilio de Nicea (incluido el Segundo Concilio de Nicea en 787), y varios de estos concilios tuvieron que reafirmar el Credo de Nicea.

El impacto duradero del Concilio de Nicea

Por primera vez en la historia de la iglesia, el Concilio de Nicea estableció una doctrina unificada sobre el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Y el Credo de Nicea todavía se usa en todo el mundo hoy.

En un momento crucial en una iglesia frágil, el Concilio de Nicea muy bien pudo haber evitado que el cristianismo se autodestruyera. Si bien la brecha se mantuvo durante años, este acto formal de unidad ayudó a poner en marcha el proceso de curación.

Desafortunadamente, el Concilio de Nicea también sentó un precedente peligroso para usar la autoridad del emperador para hacer cumplir las decisiones de la iglesia.Muchos de los líderes de la iglesia que Constantino apoyó verían más tarde a los emperadores volverse contra ellos, y durante siglos, los cristianos experimentarían las consecuencias de unir el estado y la iglesia.