Usted sabe que algo anda mal cuando las oficinas del rector tienen que explicar lo que hacer en universidades integrales. Y lo que hacen, o más específicamente, lo que muchos no han logrado, es una de las innumerables razones por las que se están produciendo recortes presupuestarios en universidades grandes, a menudo públicas, de todo el país.

encuentre tales recortes en instituciones en Connecticut, Illinois, Kansas, Missouri, Nebraska, Oklahoma, Texas y Wyoming, por nombrar algunas. Los recortes no son la regla, como informó Inside Higher Ed el año pasado, mostrando aumentos modestos el año pasado en tres cuartas partes de los estados. Pero la matrícula sigue aumentando, la deuda sigue aumentando y los rectores y decanos están a la vanguardia para contener los costos.

Continúe y busque en Google «¿Qué hace un rector?» Encontrará varios sitios web que intentan explicar lo que realmente implica el trabajo en una universidad importante.

Uno de mis favoritos es el de Kerri Schuiling, rectora y vicepresidenta de asuntos académicos de la Universidad del Norte de Michigan, quien publicó » ¿Qué es exactamente un preboste? ”

» Si no sabes lo que es un preboste, no debes sentirte mal. Con la excepción de las personas que trabajan para una universidad, el término rector puede ser un poco misterioso. Si comprueba los orígenes de la palabra «rector», encontrará que la definición original era «guardián de una prisión». ¡El rector de la universidad es hoy! ”

» ¿Qué es un rector? » pregunta a la oficina del rector en la Universidad de Michigan, que considera conveniente incluir el significado del diccionario antes de describir las responsabilidades del puesto (y sí, «guardián de una prisión» se incluye sobre «funcionario administrativo universitario de alto rango»):

pro-vost n 1: el principal dignatario de una colegiata o catedral capítulo 2: el magistrado principal de un burgo escocés 3: el guardián de una prisión 4: un alto -oficial administrativo de la universidad

La Universidad de Emory tiene un sitio web similar, titulado «¿Qué hace el rector?» Mejor aún, su presidenta, Claire Sterk, ex rectora de esa institución, tiene un video de YouTube con el mismo título, explicando el cargo.

Seamos claros sobre los ejecutivos antes mencionados: no los conozco . Probablemente sean excelentes administradores. Tampoco estoy denigrando los deberes del rector, que se multiplicaron considerablemente cuando varios presidentes agregaron el título de «vicepresidente de asuntos académicos».

Fue entonces cuando comenzaron los problemas. El título de vicepresidente delegado a los rectores de la primaria deber del presidente: ser un visionario. Esto también eliminó efectivamente a los rectores como defensor y jefe titular del professoriate. (Ese papel ha recaído en los presidentes de los senates y sindicatos de la facultad). En el pasado, no era inusual que los rectores estar en desacuerdo con los presidentes si los profesores no obtuvieron una compensación adecuada o si las operaciones, desde la tecnología hasta los planes de estudio, inflaron el presupuesto. Cuando lo hizo, los rectores responsabilizaron a los decanos.

En una de las advertencias tempranas sobre el título dual, «Vicepresidente v. Provost», los autores Ray Maghroori y Charles Powers afirman correctamente que «los dos roles implican responsabilidades claramente diferentes y, en ocasiones, incluso contradictorias».

Los empleados universitarios suelen tener no sé lo que hacen los prebostes además de ser la voz de la administración. Con demasiada frecuencia, los presidentes y cancilleres con salarios inflados deambulan por todo el país en aviones universitarios, recaudando fondos, codeándose con ex alumnos y líderes empresariales, asistiendo a eventos deportivos, participando en organizaciones educativas, estableciendo contactos con regentes y legisladores y confiando en los vicepresidentes. de diversidad como amortiguadores cuando surgen crisis multiculturales.

Robert Sternberg, ex rector y vicepresidente senior de la Universidad Estatal de Oklahoma, y ahora profesor de la Universidad de Cornell, escribe en una publicación subtitulada «Wanna be a rector» » El papel de un preboste en realidad está algo mal definido. En algún nivel, es lo que el presidente o el canciller quieran que sea. Los presidentes a menudo delegarán en provosts tareas que no quieren hacer o que ven fuera de su conjunto de habilidades. Por lo tanto, los rectores deben estar listos para ser una especie de experto en todos los oficios ”.

La administración central debe centrarse en un requisito fundamental: mantener la matrícula razonable. En esto también muchos han fracasado. Su estrategia central es la mendicidad. Pídale fondos a la Legislatura. Suplica también a los benefactores. Aumentar la matrícula. Juegue con el absurdo modelo de presupuesto utilizado por un número creciente de instituciones llamado administración centrada en la responsabilidad, que a menudo recompensa las horas de crédito de los estudiantes en lugar de la matrícula principal, inflando así la pedagogía.

Explicación del modelo de presupuesto

Así es como funciona normalmente el modelo.La oficina del preboste ya no es la principal responsable del presupuesto (sistema centralizado); en cambio, los decanos de las universidades son responsables (sistema descentralizado). Los presupuestos no están vinculados principalmente a la inscripción departamental como en el pasado, sino cada vez más a la matrícula, con ingresos generados por las horas de crédito de los estudiantes. Eso pone a los departamentos en competencia entre sí, duplicando esfuerzos y cursos, como se explica en el artículo «Your Tub or Mine», lo que conduce a lo que un crítico llama «incentivos perversos, como escuelas de ingeniería que quieren enseñar inglés».

Como resultado, abunda la duplicación y los catálogos de cursos se amplían cada año. Un rector tradicional controlaría eso en un sistema centralizado. Sin embargo, dado que se espera que muchos rectores sean visionarios en lugar de contadores, con los sistemas ahora descentralizados, la nueva clase de decanos generalmente no tiene ni idea de contabilidad, además de confiar en la matrícula y las fórmulas para la generación de horas de crédito de los estudiantes y, en su defecto, eso, aumentando las tarifas para casi todo.

Con la administración centrada en la responsabilidad, puede equilibrar los presupuestos siempre que la matrícula y las tarifas sigan aumentando, porque los costos se transfieren a los estudiantes que se inscriben en las clases. Cuanto más tiempo mantenga a los estudiantes en la institución, mejor para el presupuesto, lo que explica en parte por qué solo el 41 por ciento de los estudiantes se gradúan en cuatro años, y una cuarta parte de ellos abandonan debido al costo, según The New York Times.

He estado escribiendo sobre esto durante más de una década, aconsejando a los rectores sobre lo que pueden hacer además de rogar a la Legislatura oa los benefactores por más fondos. Encontrará numerosos artículos solo en Inside Higher Ed, sin mencionar otros medios de comunicación. Aquí hay una muestra rápida.

• «Hágase cargo del exceso curricular», Inside Higher Ed
• «Haga de la colocación una prioridad», Inside Higher Ed
• «La transparencia puede reducir costos», Inside Higher Ed
• «Su papel en la crisis de la deuda», Inside Higher Ed
• «12 formas de sobrevivir a una crisis económica», Inside Higher Ed

Cuanto más sigamos aumentando la matrícula, más universidades operarán en el status quo, permitiendo que los costos aumenten sin que los rectores y decanos rindan cuentas. Como resultado, continuaremos enfrentando estos angustiosos problemas:

• Crecimiento desenfrenado del plan de estudios porque, por lo general, nadie está monitoreando eso, aparte de la producción de horas crédito de los estudiantes como un medio para aumentar los ingresos;
• Menos profesores titulares y ejércitos de adjuntos contratados no por su experiencia sino para entregar los planes de estudio inflacionarios;
• Plazos de graduación más largos y tasas de retención más bajas porque el crecimiento curricular complicado complica el camino hacia el comienzo. cemento y
• Graduados agobiados por las deudas (o peor aún, que abandonaron la universidad debido al costo), que continuarán pagando préstamos estudiantiles hasta la mediana edad.

Definición del decano

Si no estaba seguro de lo que hace un rector, se quedará perplejo ante lo que hacen muchos decanos. La razón de esto es simple: cuando un número creciente de rectores dejó de abogar por el profesorado y de equilibrar los presupuestos en los sistemas centralizados, por lo general perdieron el enfoque y / o el interés en los deberes obligatorios de los decanos, especialmente porque los decanos en sistemas descentralizados a menudo son responsables de los ingresos. generación.

Codifiqué los primeros 10 anuncios para decanos universitarios en universidades integrales en el sitio de empleo Inside Higher Ed, sabiendo de antemano lo que probablemente encontraría. La charlatanería académica a menudo se asocia con la «visión», sobre la cual los candidatos pueden exponer con poco conocimiento sobre la historia institucional, el presupuesto y los planes estratégicos. Se establecen esos parámetros. Los anuncios en su mayoría pasaron por alto las habilidades necesarias para dirigir una organización compleja, enfatizando la experiencia basada en el plan de estudios asociada con la gestión de la inscripción, la evaluación, la certificación, la racionalización curricular, la no duplicación de la pedagogía y la transparencia: métricas estrictas para medir el éxito de los estudiantes, incluida la deuda promedio de los estudiantes y las tasas retención, graduación y colocación laboral.

De las más de 50 calificaciones y deberes generales y específicos en todos estos anuncios, estos fueron los más citados: defender la universidad, comunicarse bien, colaborar, tener visión, saber hacer presupuestos , recaudar fondos, promover la diversidad, compartir la gobernanza, apoyar la investigación y cumplir con los requisitos de promoción y permanencia para profesor titular. Otros requisitos menos mencionados incluyeron la capacidad de promover el éxito de los estudiantes, involucrar a las partes interesadas, apoyar el desarrollo profesional, supervisar los casos de promoción y tenencia, operar una organización compleja y poseer un buen carácter.

Aquí hay una descripción de trabajo hipotética para el decano de hoy, basada en anuncios para el puesto en facultades de artes y ciencias, negocios, educación, ingeniería y ciencias sociales:

«El exitoso El candidato debe tener experiencia en la dirección de una organización compleja, incluido el conocimiento de presupuestos y recaudación de fondos, y poseer un historial académico para ser nombrado en el rango de profesor titular. Como defensor principal de la universidad, el decano apoya la investigación y las subvenciones, supervisa la promoción y titularidad, colabora con los decanos en todo el campus y comparte la gobernanza, promoviendo la diversidad y comunicándose de manera efectiva con los constituyentes internos y externos. Por encima de todo, el decano debe poseer una visión clara para llevar la universidad al siguiente nivel de excelencia, asegurando el éxito de los estudiantes «.

Solo una de las declaraciones de posición que revisé en ese momento incluía una referencia específica a la experiencia curricular: la Universidad Estatal de Texas, en su búsqueda de un decano de educación superior, re experiencia adquirida en el desarrollo y la ejecución de planes de estudio innovadores; acreditación del programa académico; y acreditación ”.

En la Escuela de Periodismo y Comunicación Greenlee del estado de Iowa, vamos aún más lejos, publicando nuestras métricas en un sitio web de responsabilidad pública. Encontrará las tasas de retención de estudiantes, en comparación con las tasas de la facultad y la universidad; tasas de graduación; tasas de colocación; montos de becas; porcentajes de pasantías remuneradas y no remuneradas; matrículas por titulación; datos de evaluación de cursos de estudiantes; y salarios iniciales medios en nuestras disciplinas.

Además, tenemos un plan de evaluación público en línea, un plan de diversidad independiente y, lo más importante, un plan estratégico para la escuela.

Todos los departamentos de todas las universidades deben tener estas métricas, y los decanos deben ser evaluados por ellos antes de cualquier reelección. Érase una vez un rector, eso fue precisamente lo que hicieron.

Por lo tanto, una descripción de trabajo hipotética para un decano eficaz podría decir:

«El candidato seleccionado debe tener conocimientos de gestión de inscripciones, requisitos de acreditación y certificación, y evaluación de resultados para la mejora continua en la evaluación de la calidad de la enseñanza. El decano también debe ser consciente del impacto del plan de estudios en el presupuesto y tomar medidas para ayudar a los presidentes a simplificar la pedagogía, mejorando las tasas de graduación. Un registro académico para el nombramiento en el rango de Se requiere un profesor titular, así como la comprensión de los procesos de promoción y permanencia asociados con el apoyo de la investigación y el avance de la facultad.

«Un decano debe tener habilidades interpersonales y de comunicación excepcionales, explicando formas de maximizar los recursos para que los profesores tomen la iniciativa para aumentar la inscripción, reducir la deuda de los estudiantes y priorizar la colocación laboral dentro de los seis meses posteriores al comienzo. En este sentido, la visión es importante, al igual que la recaudación de fondos, especialmente para brindar oportunidades de desarrollo profesional a los profesores y becas para los estudiantes. El decano debe asegurarse de que cada departamento publique un plan estratégico, de evaluación y de diversidad independiente alineado con las prioridades institucionales y publique métricas sobre inscripción, retención, ubicación, becas y otros datos que muestren la unidad y los esfuerzos de colaboración para lograr el éxito de los estudiantes «.

El problema con un anuncio de este tipo es que cada vez menos candidatos a decano pueden cumplir con esos requisitos o discutirlos de manera inteligente en las entrevistas finalistas. En mis viajes por todo el país, en el papel de consultor invitado, también ha sido mi experiencia subjetiva que los rectores ya no se dan cuenta del impacto de causa y efecto en las prioridades institucionales de los modelos presupuestarios basados en la generación de horas de crédito de los estudiantes en lugar de la matrícula principal. .

Tales descuidos ayudan a explicar por qué se han contratado tantos adjuntos mal pagados para impartir los florecientes planes de estudio, a expensas de menos miembros de la facultad continuos a tiempo completo. Además, los adjuntos imparten más clases que los estudiantes graduados que requieren exenciones de matrícula, y eso afecta la inscripción en la escuela de posgrado y la investigación de la facultad. Y con menos profesores permanentes y menos tiempo para la investigación, los miembros de la facultad titulares restantes tienen crecientes obligaciones de servicio. Ese factor por sí solo puede explicar las filas crecientes e infelices de profesores asociados que no pueden cumplir con los requisitos de promoción y permanencia.

En resumen, la educación superior no puede continuar con estas prácticas fallidas, particularmente con roles mal definidos para rectores y decanos. . La llamada hinchazón administrativa, la contratación de más asistentes y rectores asociados y decanos para realizar tareas básicas, solo se suma a los problemas presupuestarios.Si la situación actual continúa, la expansión curricular no monitoreada debido a modelos presupuestarios ineficaces resultará en costos disparados, y el efecto dominó empeorará la deuda estudiantil y socavará la inscripción, retención, compensación, seguro médico, beneficios de jubilación y, lo más importante, la contratación de profesores de tiempo completo cuya investigación y enseñanza son primordiales para la reputación institucional y el éxito de los estudiantes.

¿Qué hacen realmente los rectores y decanos? La respuesta parece ser, en muchos casos, insuficiente en lo que importa.