Probablemente haya escuchado muchas advertencias alarmantes sobre el síndrome de choque tóxico (TSS), una complicación rara pero potencialmente mortal de ciertos infecciones bacterianas.

Uno de los rumores más frecuentes es que dormir con un tampón durante su período es prácticamente una garantía de que terminará con TSS, por lo que nunca debe hacerlo a menos que desee tomar ese riesgo. Pero dormir con un tampón también resulta ser mucho más conveniente y mucho menos complicado que depender de una toalla sanitaria, entonces, ¿qué tan preocupado debería estar realmente? Aquí, los expertos discuten la verdad sobre los tampones y el síndrome de choque tóxico.

Sin duda ha oído hablar del TSS antes, pero es posible que tenga dudas sobre los detalles.

El TSS es causado principalmente por la bacteria Staphylococcus aureus (estafilococo), pero también puede ser causado por una especie de la bacteria Streptococcus (estreptococo), según la Clínica Mayo. Clostridium sordellii también puede causar esta infección, según la Clínica Cleveland.

Tu vagina tiene su propia flora bacteriana natural y puede contener estas bacterias sin enfermarte, G. Thomas Ruiz, MD, an obstetra / ginecólogo en MemorialCare Orange Coast Medical Center en Fountain Valley, California, le dice a SELF. Pero, a veces, esta bacteria puede producir las toxinas que conducen al síndrome de choque tóxico, según la Clínica Mayo.

Desafortunadamente, nadie conoce realmente el mecanismo exacto que vincula a los tampones con el TSS, Mary Jane Minkin, MD, a profesor clínico de obstetricia y ginecología y ciencias de la reproducción en la Facultad de Medicina de Yale, dice a SELF. Una teoría es que si dejas un tampón por mucho tiempo, estas bacterias pueden prosperar y quedar atrapadas, luego ingresar a tu útero a través del cuello uterino, según la Clínica Cleveland.

Esto puede ser más probable si use un tampón realmente absorbente cuando su período sea demasiado ligero para necesitar uno. Esto no solo hace que sea menos probable que lo cambie con la frecuencia que debería, sino que cuanto más absorbente es un tampón, más puede secar la mucosa vaginal, Lauren Streicher, MD, profesora asociada de obstetricia clínica y ginecología en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, dice a SELF. Esto puede aumentar el riesgo de desgarros en la vagina, lo que puede permitir que las bacterias ingresen al cuerpo. No es necesario que los cortes sean grandes, incluso las interrupciones microscópicas en la mucosa vaginal pueden ser suficientes, dice el Dr. Streicher.

Pero el TSS no solo se asocia con los tampones. Las personas también pueden desarrollar TSS después de cortarse o quemarse la piel, someterse a una cirugía reciente, usar diafragmas o esponjas o tener una infección viral como gripe o varicela, según la Clínica Mayo.

Mientras esté presente Los tampones diarios pueden causar TSS, la condición era más prevalente cuando las mujeres usaban tampones ultra absorbentes que ya no están en el mercado.

Esos tampones contenían ingredientes como espuma de poliéster y carboximetilcelulosa, un agente espesante que permitía más expansión que otros tampones, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Esto permitió a las mujeres mantener los tampones ultra absorbentes por períodos de tiempo más largos, pero el uso más prolongado permitió que las bacterias colonizaran, dice a SELF Suzanne Fenske, MD, profesora asistente de obstetricia, ginecología y ciencias reproductivas en Mount Sinai Health System.

Los tampones con estos ingredientes fueron retirados de los estantes después de la avalancha de casos de TSS, según los CDC. Ahora, la Administración de Alimentos y Medicamentos requiere que los fabricantes utilicen un sistema establecido para medir la absorbencia de los tampones para no entrar en territorio peligroso. Eso no significa que los tampones a la venta en la actualidad no puedan causar TSS, pero es mucho menos probable que lo hagan que los tampones de mayor absorbencia de hace décadas.

La gran mayoría de las personas que dejan un tampón demasiado tiempo estarán bien.

TSS no es tan común como antes era, pero todavía existe un pequeño riesgo de desarrollarlo. En su punto máximo en 1980, las tasas de incidencia de TSS fueron de 6 a 12 por cada 100,000 mujeres entre las edades de 12 y 49, según los CDC. Para 1986, eso se redujo a 1 de cada 100,000 mujeres entre las edades de 15 y 44, y esa sigue siendo la incidencia aproximada en la actualidad.

«El efecto secundario más común es un olor vaginal maloliente», Sherry A. Ross, MD, obstetra / ginecólogo y experta en salud femenina en el Providence Saint John’s Health Center en Santa Mónica, California, y autora de She-ology: The Definitive Guide to Women ‘s Intimate Health. Period., Dice a SELF.

No está claro por qué algunas personas desafortunadas desarrollan TSS después de dejar un tampón durante demasiado tiempo, mientras que otras no lo hacen, Maura Quinlan, MD, MPH, profesora asistente en el Departamento de Obstetricia y Ginecología de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, le dice a SELF. «Para algunas mujeres, es posible que su sistema inmunológico no combata las bacterias también», dice. Pero nuevamente, los médicos realmente no lo saben.

Aún así, es importante conocer los signos de TSS para que, si alguna vez le sucede a usted oa alguien cercano a usted, pueda obtener ayuda lo antes posible.

Los síntomas comunes de TSS incluyen fiebre alta repentina, presión arterial baja, vómitos o diarrea, una erupción que parece una quemadura de sol, confusión, dolores musculares, convulsiones y dolores de cabeza, según la Clínica Mayo.

Si sospecha que tiene TSS, vaya a la sala de emergencias de inmediato; la afección puede progresar rápidamente, dice el Dr. Quinlan. No hay una sola prueba para TSS, pero los médicos probablemente tomarán muestras de sangre y orina para detectar un estafilococo o infección por estreptococos, de acuerdo con la Clínica Mayo.

Mientras los médicos intentan averiguar la fuente de la infección, usted será tratado con antibióticos, recibirá medicamentos para estabilizar su presión arterial si es bajo, obtenga líquidos para tratar la deshidratación y reciba otros cuidados según cómo se presente su enfermedad. En casos muy graves, puede ser necesaria una cirugía para eliminar el tejido muerto que resultó de la infección.

En pocas palabras: el TSS da miedo, pero puede dormir con un tampón siempre que no presione el Límite de ocho horas.

También es importante usar el tampón de menor absorbencia posible para reducir las probabilidades de que desarrolle TSS, dice el Dr. Minkin. Cuanto menos absorbente sea su tampón, es menos probable que lo deje puesto por mucho tiempo y menos probable que le quite demasiada humedad a la mucosa vaginal. Las directrices existen por una razón: si quieres estar lo más seguro posible, síguelas.

Dr. Ruiz recomienda ponerse un tampón nuevo justo antes de irse a dormir y cambiarlo tan pronto como se levante. Aún mejor si puedes manejarlo cuando te levantas a orinar en medio de la noche, dice, pero no es un requisito; si prefieres volverte a la cama y lidiar con eso por la mañana, siéntete libre. Y si prefiere evitar toda la cuestión de dormir con un tampón por completo, es posible que desee probar algo como una copa menstrual. Estos productos reutilizables generalmente están hechos de silicona de grado médico, recolectan sangre en lugar de absorberla, y se pueden usar de manera segura por hasta 12 horas, tiempo más que suficiente para presionar el botón de repetición y aún así estar completamente limpio.

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