El tercer y último director de la Bauhaus fue uno de los arquitectos más conocidos del mundo . A medida que continuamos nuestra serie Bauhaus 100, celebrando los 100 años de la escuela de gran influencia, presentamos al pionero del modernismo, Ludwig Mies van der Rohe.

Ludwig Mies van der Rohe, simplemente Mies para todo el mundo del diseño, es una de las figuras más destacadas de la arquitectura. Ya sean sus declaraciones gnómicas – «menos es más» y «Dios está en los detalles» – o el icónico Pabellón de Barcelona o la igualmente icónica silla Barcelona, su presencia roza lo mítico.

Como William JR Curtis ha dicho, es «uno de esos arquitectos que se niega a irse».

Mies es más conocido por los edificios que por la Bauhaus

Mies es quizás ahora más conocido por su Rascacielos estadounidenses como las torres Lake Shore Drive, Seagram o IBM Plaza, diseños que lo han visto cargar con la culpa de cualquier torre de vidrio opaca desde entonces. Sin embargo, la gestación de estas obras, y su cambio de diseños más clásicos al modernismo, tuvo lugar en la Alemania de antes de la guerra.

Del mismo modo, aunque se le recuerda como educador por su tiempo como director de Illinois Institute of Technology (IIT), menos discutidos son los pocos años que pasó al frente de una Bauhaus increíblemente asediada.

La entrada de Mies en la Bauhaus nunca fue particularmente fácil. Sucesor de Walter Gropius , Hannes Meyer, había sido despedido de la escuela en 1930 por el alcalde de Dessau por supuestamente politizar a los estudiantes con sus puntos de vista comunistas.

Después de un intento fallido de convencer a Gropius, que luego se centró en su práctica arquitectónica, de regresar, el alcalde sugirió en cambio a Mies, quien fue nombrado ese mismo año.

A pesar de toda la reputación de hacer carrera de la Bauhaus, Mies ingresó a la escuela como un miembro de pleno derecho de la vanguardia alemana, imponiendo sus propias ideas (entonces todavía relativamente nuevas) sobre lo que debería ser el diseño moderno.

Mies, Gropius y Le Corbusier trabajaron para Peter Behrens

Mies nació en Aquisgrán en 1886. Hijo de un cantero, trabajaría en el taller de su padre y para varias empresas de diseño antes de trasladarse a Berlín en 1905, buscando unirse a un arquitecto notable » s firma.

Se incorporó a la oficina de Bruno Paul, un diseñador de interiores y arquitecto con un gusto por el clasicismo abstracto planificado de manera eficiente que luego diseñaría una casa y dos restaurantes para la exposición Werkbund de Colonia.

Mientras trabajaba para Paul (pero supuestamente resistiéndose a todos sus consejos y ofertas de ayuda), Mies completó su primer edificio: la sorprendentemente tradicional Casa Riehl en Potsdam.

Impresionado por el debut de este joven de 21 años, Peter Behrens le ofreció a Mies un trabajo en su oficina, junto a Gropius y Le Corbusier, trabajando inicialmente en la fábrica de turbinas AEG. Mies estaba construyendo su reputación como diseñador de casas para las clases altas y, para mezclarse mejor con esta clientela, abandonó su nombre de nacimiento – Maria Ludwig Michael Mies – por algo más elegante, agregando el apellido de su madre Rohe y la furgoneta holandesa der «debido a la naturaleza protegida de la partícula alemana» von «.

Esto, junto con el tiempo dedicado a la construcción de carreteras y puentes de la Segunda Guerra Mundial, hizo que el enfoque arquitectónico de Mies cambiara. Si bien aún se entregaba al extraño diseño neoclásico, se estaba labrando una reputación por sus visionarias ideas modernas.

Se desempeñó como director de arquitectura del Werkbund, ayudando a organizar el modelo Weissenhof Estate, trabajó con la revista de diseño G y fue fundador del colectivo arquitectónico Der Ring. Su sorprendente debut modernista, nunca construido pero inmortalizado en un fotomontaje, fue el rascacielos Friedrichstrasse de 1919, su piel de vidrio y huesos de acero son un signo de lo que vendrá.

Fue su exitosa administración de la exposición Stuttgart Werkbund lo que le valió a Mies el encargo del Pabellón Alemán de 1929 en la Exposición Internacional de Barcelona. : una de sus obras más seminales. Esta composición formal de aviones fue, según su comisario Georg von Schnitzler, para dar «voz al espíritu de una nueva era».A Mies probablemente le importaba poco su papel como propaganda, más como un medio para explorar las ideas de un plano libre y un techo flotante.

Mies era un director apolítico de la Bauhaus

Un año después, Al asumir la ingrata tarea de dirigir la Bauhaus en un momento político extremadamente cargado, Mies parecía ver la situación en Alemania más como una molestia que se interponía en el camino del trabajo. Este era de alguna manera el punto: él iba a ser el director apolítico después del abiertamente comunista Meyer, quien mantendría a la escuela libre de cualquier rasguño político adicional.

El enfoque de Mies para sofocar estas actividades políticas irrelevantes fue brutal, descrito por algunos como autoritario. Cada estudiante fue entrevistado individualmente y amenazado con la expulsión si no seguían las nuevas reglas.

Debían evitarse las discusiones políticas, no quedarse hasta tarde en el comedor y no hacer ruido en la ciudad. Se reprimió el activismo, al igual que las obras controvertidas, y Meyer lo describió con dureza como «un regreso a la escuela de instrucción «.

Sin embargo, hubo un cambio casi completamente hacia la arquitectura: Los talleres de muebles, metales y murales se fusionaron en el diseño de interiores. Paul Klee se fue, y Wassily Kandinsky se encontró jugando un poco con los pulgares. Mucho de esto se hizo a la propia imagen de Mies: su único nuevo nombramiento en el personal fue Lilly Reich, su colaboradora y durante un tiempo su pareja romántica, y pronto se apoderó de una sensación de hegemonía estética miesiana.

Mies pagó por el «hogar final de la Bauhaus en Berlín»

Es discutible cuánto intentaba Mies establecer el modernismo como apolítico para sobrevivir bajo el nazismo, pero esto rápidamente resultó ineficaz: cuando el partido nazi obtuvo el control del consejo de Dessau cerró la Bauhaus.

Mies usó su propio dinero para alquilar una fábrica abandonada en Berlín que serviría como un tercer hogar de corta duración para la escuela, durante su año menos conocido en la capital alemana. trabajó para rehabilitar esta fábrica, y durante casi un año trabajó sin ser molestado, hasta que la Gestapo allanó la escuela, sospechando que producía propaganda antinazi.

Mies protestó y finalmente se permitió que la escuela reabriera, siempre que se maestros, incluido Kandinsky, fueron reemplazados por individuos que querían Apoyaría mejor los principios nazis. Mies y el resto del personal consideraron mejor cerrar voluntariamente la escuela ellos mismos.

Entre el «cierre final de la Bauhaus y la emigración de Mies» a los Estados Unidos , construyó muy poco. Al igual que Gropius, participó en el concurso Reichsbank de 1933, pero por lo demás parecía decidido a esperar a los nazis, dibujando críticas de antiguos colegas de la Bauhaus que habían abandonado el país con mucha más prisa. A regañadientes, en 1937, se mudó a América.

En los Estados Unidos, después de la Depresión, Mies encontró muchos clientes corporativos dispuestos a hacer realidad ideas que parecían imposibles en Alemania – Arquitectura moderna: Exposición internacional en el Museo de Arte Moderno de Nueva York en 1932 ya había dado a conocer el nombre de Mies.

Rediseñó y enseñó en el IIC f de 1938 a 58, y se convertiría en ciudadano estadounidense en 1944, definiendo, para bien o para mal, lo que se convertiría en el modo aceptado de construir arquitectura cultural, educativa y corporativa durante décadas.

La Bauhaus es la escuela de arte y diseño más influyente de la historia. Para conmemorar el centenario de la fundación de la escuela, hemos creado una serie de artículos que exploran las figuras clave y los proyectos de la escuela.

Vea la serie Bauhaus 100 completa ›

La ilustración principal es de Vesa Sammalisto, la ilustración adicional es de Jack Bedford.