¿Se pueden clonar seres humanos?
La noticia de que los investigadores han utilizado la clonación para producir embriones humanos con el propósito de producir células madre puede hacer que algunas personas se pregunten si alguna vez sería posible clonar a una persona.
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Aunque no sería ético, los expertos dicen que es biológicamente posible clonar un ser humano. Pero incluso dejando a un lado la ética, la gran cantidad de recursos necesarios para hacerlo es una barrera importante.
Desde la década de 1950, cuando los investigadores clonaron una rana, los científicos han clonado decenas de especies animales, incluidos ratones, gatos y ovejas. , cerdos y vacas.
En cada caso, los investigadores encontraron problemas que debían superarse con prueba y error, dijo el Dr. Robert Lanza, director científico de la compañía de biotecnología Advanced Cell Technology, que trabaja en células terapias para enfermedades humanas y ha clonado animales.
Con los ratones, los investigadores pudieron utilizar miles de huevos y realizar muchos experimentos para resolver estos problemas, dijo Lanza. «Es un juego de números», dijo.
Pero con los primates, los huevos son un recurso muy valioso y no es fácil adquirirlos para realizar experimentos, dijo Lanza.
Además, los investigadores no pueden simplemente aplicar lo que han aprendido de la clonación de ratones o vacas a la clonación de personas.
Por ejemplo, la clonación de un animal requiere que los investigadores primero eliminen el núcleo de un óvulo. Cuando los investigadores hacen esto, también eliminan las proteínas que son esenciales para ayudar a las células a dividirse, dijo Lanza. En los ratones, esto no es un problema, porque el embrión que finalmente se crea es capaz de producir estas proteínas nuevamente. Pero los primates no pueden hacer esto, y los investigadores creen que puede ser una de las razones por las que los intentos de clonar monos han fracasado. Lanza dijo.
Además, los animales clonados a menudo tienen diferentes tipos de anomalías genéticas que pueden evitar la implantación del embrión en el útero o hacer que el feto se desarrolle espontáneamente. abortar, o que el animal muera poco después del nacimiento, dijo Lanza.
Estas anomalías son comunes porque los embriones clonados tienen solo un progenitor en lugar de dos, lo que significa que no ocurre un proceso molecular conocido como «impronta» correctamente en embriones clonados, dijo Lanza. La impronta tiene lugar durante el desarrollo del embrión y silencia selectivamente ciertos genes de uno de los padres o del otro.
Los problemas con la impronta pueden resultar en placentas extremadamente grandes, lo que en última instancia conduce a problemas con El flujo sanguíneo del feto, dijo Lanza. En un experimento, Lanza y sus colegas clonaron una especie de ganado llamado banteng, y nació con el doble del tamaño de un banteng normal. Tuvo que ser sacrificado, dijo Lanza.
La tasa de muerte extremadamente alta y el riesgo de anomalías en el desarrollo fr La clonación om hace que la clonación de personas sea poco ética, dijo Lanza.
«Es como enviar a su bebé en un cohete sabiendo que hay un 50-50 posibilidad de que explote. Es muy poco ético «, dijo Lanza.
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