La sequedad vaginal es un síntoma que hablo con las mujeres todas las semanas. Por lo general, no es la razón principal que lleva a una mujer a la clínica, pero el tema surge cuando hablamos de otros temas relacionados, como el coito doloroso o el dolor pélvico persistente. Es comprensible que el problema de la sequedad vaginal sea más común en las mujeres menopáusicas. La sequedad vaginal a veces puede ser más angustiosa para las mujeres más jóvenes que todavía están menstruando, porque causa molestias con las actividades diarias o durante las relaciones sexuales.

La sequedad vaginal puede verse afectada por varios factores. El estrógeno probablemente sea la influencia hormonal más importante en la salud de la vulva y la vagina. Los estrógenos bajos pueden contribuir a la sequedad. La dieta y el uso de otros medicamentos también son factores importantes. También puede esperar que cualquier medicamento que cause sequedad en los ojos y la boca tenga un efecto similar en la vagina. Un interesante estudio realizado en 2015 mostró que un suplemento de soja oral diario podría mejorar la sequedad vaginal.

Los niveles de estrógeno en la sangre varían durante el mes y siguen un patrón común para cada ciclo menstrual. Para las mujeres que no toman anticonceptivos hormonales, los niveles son más bajos en los días antes y después del inicio del sangrado menstrual. Este bajo nivel a veces puede contribuir a la sequedad vulvar y vaginal. Es poco probable que las mujeres que toman anticonceptivos orales combinados que contienen tanto estrógeno como progestágeno experimenten tal sequedad.

No entendemos completamente por qué algunas mujeres desarrollan síntomas incómodos, como sequedad vaginal, dolor vulvar y picazón hacia el final de su ciclo menstrual, mientras que otras no tienen problemas. Lo más probable es que haya factores adicionales que empeoren por el nivel más bajo de estrógeno esperado al final del ciclo menstrual. Hay muchas teorías interesantes e investigaciones en curso sobre estos síntomas.

Por supuesto, recomendaría a una mujer que tenga una discusión y un examen exhaustivos con su proveedor para determinar las causas más probables de estos síntomas. Un examen también ayudará a garantizar que no se pasen por alto afecciones menos comunes, pero más graves. Su proveedor lo ayudará a determinar el mejor curso de tratamiento. Muchas veces, conozco a mujeres que, sin darse cuenta, han empeorado sus síntomas al probar varias cremas diferentes u otros tratamientos caseros antes de ver a su proveedor.

Aquí hay algunas cosas que puede intentar para reducir la sequedad vaginal:

• Considere usar un lubricante diseñado para tener el pH apropiado para la vagina.
• Incorpore más soya a su dieta, así como un suplemento probiótico oral que mejore la salud vaginal.

Para la sensibilidad vulvar durante el período, considere una dieta baja en oxalato durante la semana anterior al sangrado esperado. Algunos han cuestionado la eficacia de una dieta baja en oxalato, pero parece mejorar el dolor en algunas mujeres; y, ciertamente, no hay nada de malo en probarlo durante algunos ciclos menstruales.

Lea sobre algunas ideas para una dieta baja en oxalato, que también se usa para reducir la probabilidad de cálculos renales.

Robert Lee, MD, es médico del departamento de ginecología & de Mayo Clinic Health System – Red Cedar en Menomonie.