– – En medio del brote mortal de gripe que afecta a casi todos los estados de EE. UU., incluso al mejor amigo del hombre no es inmune a la gripe.

El virus de la influenza canina A H3N2, o gripe canina, se identificó en los EE. UU. en 2015 y ha infectado a perros en casi todos los estados desde entonces.

La influenza canina es diferente a la cepa de influenza que afecta a los humanos. Todos los estados de EE. UU., Excepto Hawái, informan una actividad generalizada de la gripe esta temporada, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Así como los humanos contagian la gripe por contacto cercano, la gripe se contagia entre los perros cuando se ladran entre sí o cuando estornudan o tosen muy cerca. Los perros que pasan tiempo en lugares como perreras, parques para perros y centros de internado son los que corren mayor riesgo de contraer gripe, dicen los expertos.

Funcionarios de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell informaron casos de gripe canina en todo Su investigación, realizada de forma voluntaria, muestra actualmente varias áreas activas de transmisión en los EE. UU.: el sur de Ohio y el noreste de Tennessee, así como las áreas de San José y el área metropolitana de la Bahía de San Francisco.

«Es impredecible cómo sucede esto y realmente depende de cuándo un perro que ha estado expuesto a la influenza se introduce en un entorno donde el virus se puede propagar fácilmente», dijo la Dra. Amy Glaser, director del Centro de Diagnóstico de Salud Animal de Diagnóstico Molecular de Cornell.

Los síntomas de la gripe que debe buscar en su perro incluyen tos persistente, estornudos y fiebre alta, reducidos apetito y secreción de los ojos, dicen los CDC. Sin embargo, no todos los perros muestran signos de la enfermedad.

Si su perro muestra síntomas, Glaser recomienda llevarlo a un consultorio veterinario para que se haga la prueba. Si la prueba es positiva, al perro se le pueden recetar medicamentos para combatir infecciones secundarias o líquidos para restaurar la hidratación.

Aunque la gripe canina es una «enfermedad respiratoria grave», la mayoría de los perros se recuperarán sin ningún tratamiento más allá de una buena nutrición. y descanso, dijo Glaser.

Existe una vacuna contra la influenza canina que no previene la infección, pero puede disminuir la gravedad de la enfermedad, según Glaser. La vacuna está destinada principalmente a proteger a los perros con mayor riesgo, como los «perros socialmente activos» y los que se mantienen en instalaciones grupales.

La tasa de mortalidad por gripe canina es menos del 10 por ciento, informa AVMA. La mayoría de los perros se recuperan en dos o tres semanas.

Los perros diagnosticados con H3N2 deben estar aislados durante 21 días, según Glaser. Los dueños de mascotas deben tener cuidado de lavarse las manos y cambiarse de ropa después de cuidar al perro porque el virus podría transmitirse a través de ellos a otras mascotas en el hogar.

Y mientras estén allí No hay indicios de que la gripe canina pueda causar enfermedades humanas, los perros, al igual que los gatos, pueden contraer el virus de la gripe humana. Los dueños de mascotas deben distanciarse de sus mascotas cuando estén enfermas, recomendó Glaser.

«Si tienes gripe, no beses a tu perro», dijo.