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Cuando se trata de tratar las alergias, los antihistamínicos recetados y de venta libre pueden salvarle la vida. También pueden tener múltiples efectos secundarios, incluida la somnolencia.

Por este motivo, muchas personas están optando por antihistamínicos naturales. Pero, como trabajan? ¿Y son realmente efectivos?

La mayoría de las personas saben que los antihistamínicos alivian las alergias, pero muchas personas no están seguras de qué son las histaminas. En resumen, las histaminas son sustancias químicas producidas por su cuerpo. Cuando nos encontramos con algo a lo que somos alérgicos, nuestro sistema inmunológico lo ve como una amenaza y trata de atacarlo. Cosas como el polen o la caspa no son realmente amenazas, pero un sistema inmunológico hiperactivo podría asumir que lo son.

Cuando se encuentra con un alérgeno, los mastocitos de su cuerpo (células inmunes que se encuentran en el tejido conectivo) liberarán histaminas. Estas histaminas aumentan el flujo sanguíneo a ciertas partes de su cuerpo, causando inflamación. ¿El resultado? Las reacciones alérgicas comunes son secreción nasal, ojos secos y doloridos, erupciones cutáneas, sibilancias y malestar general.

Los antihistamínicos evitan que las histaminas afecten demasiado nuestro cuerpo. Y aunque los antihistamínicos recetados y de venta libre están fácilmente disponibles en todas las farmacias, muchas personas experimentan efectos secundarios problemáticos y pueden querer buscar una alternativa en un antihistamínico natural.

Hay una variedad de razones por las que la gente quiere probar suplementos naturales en lugar de usar antihistamínicos farmacéuticos, dice Ralph Esposito, médico naturópata y acupunturalista autorizado. Por un lado, los antihistamínicos naturales suelen tener muy pocos efectos secundarios y rara vez le dan sueño.

Esposito señala que muchos de sus pacientes se vuelven tolerantes a los antihistamínicos farmacéuticos, lo que significa que el efecto se debilita después de un tiempo. Con los antihistamínicos naturales, esto rara vez sucede, dice.

¿Una desventaja de usar antihistamínicos naturales? No siempre brindan un alivio inmediato. «Los antihistamínicos de venta libre a menudo funcionan mucho más rápido que los antihistamínicos naturales», dice Esposito. «Sin embargo, después de dos semanas de uso son igualmente eficaces».

Hay muy poca investigación que compare directamente los eficacia de antihistamínicos naturales con antihistamínicos farmacéuticos. Y, por supuesto, no todos los antihistamínicos naturales funcionan de la misma manera. Algunos son más efectivos que otros, y algunos se han estudiado extensamente, mientras que otros no están bien investigados. Los posibles efectos secundarios diferirán de un antihistamínico natural a otro.

Es importante considerar toda la investigación disponible antes de decidirse a tomar cualquier suplemento.

Si está interesado en probar antihistamínicos naturales, ¡siga leyendo!

¿Qué suplementos e ingredientes son antihistamínicos naturales?

Afortunadamente, la naturaleza nos proporciona múltiples formas de antihistamínicos naturales en verduras, frutas y hierbas. Aunque muchos de estos nutrientes se encuentran en los alimentos, Esposito dice que tomar antihistamínicos naturales en forma de cápsulas o pastillas es la forma más efectiva de tratar las alergias.

• Quercetina

  Un antioxidante que se encuentra en las manzanas y las cebollas, la quercetina es uno de los antihistamínicos naturales más famosos de la naturaleza. Múltiples estudios han encontrado que la quercetina suprime las histaminas y alivia la inflamación y el asma relacionados con las alergias. Esposito dice que actúa inhibiendo los mastocitos que desencadenan la respuesta de la histamina en nuestros cuerpos.

  «He notado que algunos pacientes pueden ser sensibles a la quercetina, donde sus quejas pueden empeorar durante uno o dos días, pero pronto resolver «, dice Esposito.» Aconsejo comenzar con una dosis baja y luego aumentarla «.

• Bromelina

  La bromelina, que se encuentra en la piña, es otro antihistamínico natural muy conocido. Dos revisiones científicas diferentes, una específica sobre la bromelina y otra centrada en las medicinas a base de hierbas, han demostrado que la bromelina es especialmente buena para tratar la rinitis alérgica. (La rinitis alérgica es otro término para la fiebre del heno, e incluye la secreción y congestión nasal causada por reacciones alérgicas). La bromelina también actúa como un antihistamínico natural al aliviar la dificultad respiratoria y la inflamación causada por las alergias.

• Vitamina C

  Todos estamos familiarizados con la vitamina C, el nutriente que estimula el sistema inmunológico que se encuentra en los cítricos. Mucha gente no sabe que también es un antihistamínico natural. En un estudio, los pacientes que recibieron 2 mg de vitamina C al día encontraron que trataba su rinitis alérgica. Esposito aconseja el uso de vitamina C junto con otros antihistamínicos naturales.

  «Solo puede que no ayude con las alergias o como antihistamínico, pero en combinación con lo mencionado anteriormente, sí puede ayudar», dice.Tenga cuidado de no sufrir una sobredosis de vitamina C, advierte, ya que puede provocar diarrea.

• Ortiga u hoja de ortiga

  La ortiga es una planta originaria de América del Norte. A menudo se considera una mala hierba, pero tiene propiedades útiles para la salud y se usa comúnmente como antihistamínico natural. Es interesante notar, entonces, que la planta realmente contiene histaminas en sí misma.

  Usarlo como un antihistamínico natural puede parecer contradictorio, pero en realidad, las histaminas son a veces un tratamiento eficaz para las alergias. En un estudio doble ciego, el 58 por ciento de los participantes que usaron ortiga liofilizada encontraron que aliviaba sus síntomas, y el 69 por ciento lo encontró mejor que el placebo. Otro estudio encontró que es un tratamiento eficaz para la rinitis alérgica.

• N-acetilcisteína o NAC

  NAC es un antioxidante derivado por su cuerpo de la cisteína, que se encuentra en pollo y pavo, huevos, ajo y yogur. Aunque NAC no reduce sus niveles de histamina, ayuda a romper la mucosidad, dice Esposito. Dado que la sobreproducción de moco es un efecto secundario de la exposición a alérgenos, la NAC podría ser útil para quienes luchan contra las alergias.

• S-Adenosyl-L-Methionine (SAMe)

  SAMe ocurre naturalmente en el cuerpo y es producido por el cuerpo a partir de los aminoácidos que se encuentran en los alimentos. Las personas que tienen niveles anormales de SAMe pueden ser propensas a sufrir depresión y problemas hepáticos. A menudo se usa como tratamiento para la osteoartritis, la enfermedad hepática y la depresión, pero los estudios sobre su efectividad no son concluyentes.

  SAMe no se usa normalmente para las alergias, dice Esposito, pero lo encuentra útil. «Está en mi caja de herramientas porque funciona con una enzima llamada HNMT (histamina N-metiltransferasa), que ayuda a desintoxicar el cuerpo de la histamina», explica.

• Petasita

  La petasita, que también es eficaz en el tratamiento de las migrañas, es otro antihistamínico natural. Un arbusto que se encuentra en Europa, Asia y América del Norte, se utilizó una vez para tratar la peste y el asma. Varios estudios han demostrado que el extracto de petasita puede tratar la rinitis alérgica de manera eficaz. Sin embargo, no se sabe mucho sobre los efectos a largo plazo de la petasita y podría causar algunos efectos secundarios, como dolores de cabeza, picazón en los ojos y mareos.

Los antihistamínicos naturales y su piel

También existen alternativas naturales a las cremas antihistamínicas tópicas. Si tiene picazón en la piel o sarpullido debido a alérgenos, Esposito recomienda la hoja de ortiga y la quercetina como antihistamínicos naturales que funcionan a partir de de adentro hacia afuera. Dicho esto, no se pondrán a trabajar de inmediato.

«Para un alivio inmediato, utili use una mezcla de aloe vera, caléndula y aceite de árbol de té ”, dice. «Aunque la mayoría de las terapias naturales se toman mejor como suplementos, creo que el aceite de caléndula es útil tópicamente para ayudar a reducir las reacciones cutáneas similares a la histamina».

¿Cómo puedo incluir antihistamínicos naturales en mi dieta?

Si sus síntomas son leves, ciertos cambios en la dieta pueden ayudarlo. Amanda Frick, médico naturópata líder en Harvey Health, dice que esto podría ayudarlo a adoptar un enfoque preventivo para las alergias.

«Podría agregar más cítricos en su dieta para aumentar la vitamina C ”, dice. «La bromelina se encuentra en grandes cantidades en la piña. La quercetina se encuentra en frutas y verduras de color oscuro como bayas, cerezas, manzanas y vino, y se puede encontrar en cantidades más pequeñas en verduras de hojas verdes y cebollas». Además, las verduras crucíferas como la coliflor, el brócoli, el repollo y las coles de Bruselas contienen NAC. La ortiga u hoja de ortiga están disponibles en forma de té, pero Esposito cree que debería tomar unas ocho tazas al día para tratar las alergias moderadas.

Se pueden utilizar otras verduras y hierbas como antihistamínicos naturales para tratar las reacciones alérgicas. Esto incluye el jengibre, que se ha demostrado que previene y trata las reacciones alérgicas; el berro, que inhibe las histaminas; y los melocotones, que ralentizan la respuesta inflamatoria de los mastocitos.

Sin embargo, en general, estos estudios se centraron en cantidades concentradas de esos alimentos. Esto significa que tendría que comer mucho antes de notar un efecto. la piña no va a hacer que la urticaria desaparezca inmediatamente. Pero cuando estos alimentos forman parte de una dieta equilibrada, pueden tener un efecto preventivo, como señala Frick. Sin embargo, como dice Esposito, las antistaminas naturales en forma de cápsulas o pastillas son mucho más eficaz que los alimentos si desea tratar alergias moderadas o graves.

Qué debe saber antes de tomar antihistamínicos naturales

Los antihistamínicos naturales tienen menos efectos secundarios que los antihistamínicos farmacéuticos, dicen Frick y Esposito. Sin embargo, el hecho de que algo sea natural no significa que esté exento de riesgos. Uno de esos riesgos es que podría ser alérgico a algunos de los antihistamínicos. Por ejemplo, las personas alérgicas a la piña deben evitar la bromelina. Como siempre, es importante usar todo con moderación.

«Debe tener cuidado con todos los suplementos por la reactividad cruzada con otras hierbas y recetas», sugiere Frick.

Es muy importante informar a su médico si está tomando suplementos de alguna amables, incluso si son naturales o están disponibles sin receta.Muchas personas no piensan en decirle a sus médicos si están tomando suplementos, pero es importante que lo hagan en caso de que sus suplementos puedan interactuar con otros medicamentos.

Aunque muchos antihistamínicos naturales se han estudiado a fondo, hay una falta de evidencia cuando se trata de otros. «La verdad es que a menudo no sabemos cómo medir los riesgos y la probabilidad de tener efectos secundarios con muchos de estos tratamientos a base de hierbas ”, dice el alergólogo e inmunólogo Clifford Bassett, MD. Bassett es el fundador y director médico de Allergy & Asthma Care de Nueva York. Señala que aunque se ha estudiado la quercetina y se ha demostrado que es eficaz, algunos otros tratamientos a base de hierbas se asociaron con algunos efectos secundarios de corta duración.

«Conocemos los posibles beneficios y riesgos de los medicamentos para la alergia, tanto de venta libre como recetados, como los antihistamínicos orales, oculares y nasales». En otras palabras, los antihistamínicos farmacéuticos son más predecibles que los antihistamínicos naturales.

Siempre tenga mucho cuidado si está embarazada o amamantando. Es importante consultar a su médico o partera antes de tomar cualquier tipo de suplemento. En la actualidad, hay muy pocos estudios que prueben los efectos de los antihistamínicos naturales en mujeres embarazadas o en período de lactancia.

Cuando se trata de dosificar a los niños, primero debe consultar con su pediatra, dice Frick. «Estos ingredientes naturales generalmente se consideran seguro para uso pediátrico con dosis ajustadas ”, dice ella. La incorporación de alimentos ricos en quercetina y otros antihistamínicos podría ser un buen enfoque. Frick sugiere agregar bayas y verduras de color oscuro en la dieta de su hijo para prevenir alergias leves.

Antihistamínicos naturales para mascotas

¿Alguien más puede beneficiarse de los antihistamínicos naturales? Tu mascota.

Según el veterinario integrador Martin Goldstein, DVM, sus gatos y perros también pueden beneficiarse de los efectos antihistamínicos naturales de la ortiga y la quercetina. Goldstein, conocido popularmente como Dr. Marty, tiene 40 años de experiencia como veterinario y es autor del libro The Nature of Animal Healing.

«Otros tratamientos para las alergias incluirían altos niveles de aceites ricos en omega-3 como el aceite de pescado o krill, e incluso el aceite de coco es favorable», dice el Dr. Marty. «Un suplemento que contiene beta-sitosterol es uno de mis favoritos, ya que vuelve a tener un efecto natural similar a los esteroides sin efectos secundarios ”, añade.

El Dr. Marty aboga por cambiar la dieta de su mascota a una que contenga principalmente carnes frescas, reduciendo el grano y el almidón en su dieta. También recomienda realizar análisis de sangre para detectar alergias alimentarias, si es posible. Si su perro es propenso a las alergias, el Dr. Marty sugiere probar la acupuntura.

Es mejor prevenir que curar.

Si desea adoptar un enfoque holístico de su salud, lidiar con las alergias no debe incluir solo tomar antihistamínicos naturales cuando está luchando. Es importante evitar los alérgenos siempre que pueda y mantener una buena salud en general.

«Ya sea que el antihistamínico sea natural o no, desea eliminar los obstáculos para sanar, y eso requiere un enfoque holístico completo». Esposito dice: «Mi objetivo no es que las personas tomen estas hierbas o medicamentos durante toda su vida, por benignas que sean, porque nuestro cuerpo tiene su propia capacidad innata para sanar».

Para prevenir las alergias, Esposito aconseja practicar una buena higiene, evitar los alérgenos siempre que sea posible y cuidar su salud en general.

Además de consumir antihistamínicos naturales, es posible que desee probar otros remedios para las alergias. Esto puede incluir limpiar la congestión nasal con una olla Neti, usar un filtro HEPA para reducir el polvo y las esporas de moho en su hogar y tomar un té antiinflamatorio de menta.

Muchos aceites esenciales también pueden ser útiles cuando se trata de tratar y calmar las reacciones alérgicas. Esto se debe a que a menudo alivian la inflamación. Se ha demostrado que el aceite de eucalipto, por ejemplo, reduce la congestión nasal. Los estudios han sugerido que el aceite de menta es un relajante que calma la tos espasmódica y un antiinflamatorio que puede aliviar los síntomas de la rinitis alérgica y el asma bronquial.

El aceite de limón y árbol de té también puede ser útil para personas alérgicas. Puedes usarlos en tu hogar en difusor o para limpiar superficies. Tanto el aceite de limón como el de árbol de té matan alérgenos como el moho y las bacterias, que pueden ayudar a prevenir reacciones alérgicas.

Las alergias son siempre difíciles de tratar y los antihistamínicos de venta libre no son para todos. Sin embargo, afortunadamente, la naturaleza nos ha dado muchas herramientas útiles para ayudar a nuestros cuerpos a calmarse, lo que nos permite adoptar un enfoque holístico de las alergias.Si los efectos secundarios de los antihistamínicos tradicionales le molestan, hable con su médico sobre la posibilidad de probar una alternativa más natural.