Es probable que su veterinario de atención primaria recomiende una evaluación de la sangre de su mascota y orina. La obstrucción urinaria puede causar anomalías en la frecuencia cardíaca y el ritmo que se observan en el ECG. La identificación de la infección del tracto urinario asociada con cálculos urinarios requiere un cultivo no solo de la orina sino también del revestimiento de la vejiga o del urolito (cálculo en la vejiga).

Se pueden realizar varias pruebas de diagnóstico por imágenes para evaluar el tracto urinario. Los rayos X (radiografía) y la ecografía son las técnicas de imagen que se realizan con más frecuencia. La mayoría de los cálculos, pero no todos, aparecerán en las radiografías (Figura 1). Los cálculos que no se ven bien en las radiografías simples se pueden diagnosticar mediante la introducción de un agente de contraste y / o gas en el tracto urinario, generalmente a través de un catéter urinario.

El examen de ultrasonido puede ser muy útil en la evaluación de la riñones, uréteres y vejiga, pero tiene una capacidad limitada para evaluar la uretra. Otra técnica que se ha utilizado más recientemente es la gammagrafía nuclear, que proporciona un método no invasivo para el análisis del flujo sanguíneo y la función renal.

Tipos de cálculos urinarios

El tipo de cálculo es nombrado por su composición mineral. Los cálculos más comunes son estruvita (fosfato de amonio y magnesio), oxalato de calcio, urato, cistina y sílice.

Piedras de estruvita
El tipo de mineral más común que se encuentra en los perros es el fosfato de amonio y magnesio hexahidratado (estruvita, Figura 2). Este tipo de cálculos urinarios representa el 50% de todos los cálculos urinarios caninos. La prevalencia en gatos ronda el 30%. Schnauzer miniatura, caniche miniatura, bichon frise y cocker spaniel son las razas más afectadas. La infección del tracto urinario es un factor importante en la formación de cálculos de estruvita. La acción enzimática de algunas bacterias sobre la urea aumenta el pH de la orina, lo que disminuye la solubilidad de los cristales de estruvita. La inflamación del revestimiento de la vejiga urinaria aumenta la cantidad de desechos orgánicos en la orina que proporcionan una superficie para la cristalización.

Piedras de oxalato de calcio
En los perros, las piedras de oxalato de calcio (Figura 3) representan aproximadamente 35 % de todas las piedras, mientras que representan el 50-70% de las piedras felinas. Los cálculos renales o uréteres de gatos se han diagnosticado como oxalato de calcio en el 70% de los casos. Las razas que se ven más afectadas en los perros incluyen Schnauzer miniatura y estándar, caniche miniatura, bichon frise, lhasa apso, yorkshire terrier y shih tzu. Los gatos birmanos, persas y del Himalaya son las razas felinas más comúnmente afectadas.

La cascada de eventos que conducen a la formación de cálculos de oxalato de calcio se desconoce en gran medida, pero hay indicios de que los aumentos normales de la concentración de calcio en la orina después de la alimentación podría estar involucrado en la formación de cálculos. La disminución de la concentración urinaria de inhibidores naturales de la formación de cristales corporales y el aumento de la ingesta dietética de oxalato también pueden influir en la formación de cálculos de oxalato de calcio.

Piedras de urato
La formación de cálculos de urato (Figura 4) en perros de dos mecanismos diferentes. Uno está relacionado con la alta excreción de cristales de biurato de amonio en casos de derivaciones portosistémicas. Los perros dálmatas, que tienen un transporte defectuoso de ácido úrico en la membrana hepática, también suelen formar cálculos de urato. Estos cálculos pueden ser difíciles de visualizar con una radiografía, pero se observan fácilmente con una ecografía.

Piedras de cistina
La eliminación excesiva de cistina en la orina es un trastorno hereditario del transporte tubular renal que se cree que es la causa principal de las piedras de cistina (Figura 5). Las altas concentraciones de cistina en un ambiente ácido (pH bajo) pueden provocar la formación de cálculos. Los perros salchicha machos entre las edades de 3 y 6 años son los más comúnmente afectados. Las piedras pueden ser levemente visibles en las radiografías, pero se visualizan más claramente con la ecografía.

Piedras de silicato
Se desconoce el mecanismo de formación de las piedras de silicato (Figura 6); sin embargo, puede haber una relación entre este tipo de piedra y la ingesta dietética de silicatos, ácido de sílice y silicato de magnesio. La formación de estas piedras se ha relacionado con el consumo de grandes cantidades de gluten de maíz y cáscaras de soja con alto contenido de silicatos. Los pastores alemanes, los perros pastores ingleses antiguos y los perros perdigueros de oro y labradores son las razas más afectadas.