En The Number Ones, estoy revisando cada uno de los sencillos # 1 en la historia del Billboard Hot 100 , comenzando con el comienzo del gráfico, en 1958, y avanzando hasta el presente.

Hay una pequeña y divertida trama secundaria que recorre la historia del rock de los 70: todas las bandas compitiendo para ver quién puede escribir el himno más convincente de follar y correr. El himno de joder y correr es, por supuesto, un elemento básico de la música popular. Tenemos muchas décadas de canciones sobre tipos que no querían establecerse con una mujer y que inventaron letras grandiosas y arrolladoras para justificar ese rechazo. Esa historia estaba ahí en el blues. Estaba allí en los primeros días del rock ‘n’ roll. Dion llegó al número 2 con «The Wanderer», su himno de follar y correr de 1961. (Es un 9.) La tradición de follar y correr sigue siendo fuerte dentro de la música rap. Pero hay algo diferente en el rock de los 70 -and-run.

Las bandas de los setenta parecían decididas a hacer que follar y correr sonara a la vez noble y romántico. No estaban poniendo excusas, exactamente. Pero no estaban orgullosos de su comprometidos con estados de piedra rodante, tampoco. En cambio, hicieron todo lo posible para pintar la práctica como algo mítico, algo que los conectaba con una gran tradición. Eso es lo que los Allman Brothers estaban haciendo con «Ramblin ‘Man» de 1973. (Ese alcanzó el puesto # 2; es un 7.) Es lo que Lynyrd Skynyrd estaba haciendo con «Free Bird», también de 1973, que llegó al # 19. Y luego está Looking Glass ‘»Brandy (You’re A Fine Girl) ”, el rey indiscutible de las canciones de rock-and-run de los 70.

Todo el original Los miembros de Looking Glass eran estudiantes en Rutgers, y se juntaron en 1969, tocando versiones de Rolling Stones en fiestas de fraternidad y bares de Jersey Shore. Finalmente, Clive Davis los firmó con Epic y, al principio, no fueron titulares. Originalmente, «Brandy (You’re A Fine Girl)» era la cara B de un rockero bastante estándar llamado «Don’t It Make You Feel Good». Pero luego Harv Moore, un DJ de la estación de DC WPGC, se enamoró de «Brandy» y lo lanzó a una gran rotación. (Como alguien que creció dentro de su radio de transmisión, pienso principalmente en WPGC como la mejor estación de rap en DC . Pero PGC fue una de las 40 estaciones principales desde los años 50 hasta 1987.) «Brandy» se convirtió en un gran éxito local en DC, y se extendió desde allí.

El líder de Looking Glass, Elliot Lurie, escribió «Brandy» mientras pensaba en una novia de la escuela secundaria llamada Randy. (Cambió el nombre porque no quería que el género fuera ambiguo y porque pensó, qué demonios, ella es camarera). Hay un rumor de larga data de que «Brandy» es realmente sobre Mary Ellis, una mujer de New Brunswick que murió en 1828 y que, según la tradición local, se pasó la vida esperando al capitán del barco que había prometido casarse con ella. Pero Lurie afirma que él no conocía esa historia, que es solo una loca coincidencia. Quizás ese es el tipo de historia que se te mete en la sangre cuando vives en una ciudad marítima.

En cualquier caso, «Brandy» gana el sorteo de follar y correr al encontrar la justificación más grande y tonta que no El narrador canta sobre Brandy, la mujer que se pasa las noches sirviendo tragos a los marineros en una ciudad portuaria. Todos esos marineros se enamoran de Brandy y le dicen: «Tus ojos podrían robar a un marinero del mar». Pero Brandy pasa sus días pensando en el marinero que sus ojos no pudieron robar. Está enamorada del tipo que apareció un día y luego se fue. La excusa de ese tipo: «Mi vida, mi amor y mi señora es el mar».

Esta es una frase obvia de idiotas, pero Brandy no la escucha de esa manera. En cambio, «hace todo lo posible por entender». Y ella lo entiende: «Brandy solía mirarle a los ojos / Cuando le contaba la historia de su marinero / Ella podía sentir el océano caer y subir / Ella vio su furiosa gloria». Quizás Brandy también preferiría ser marinero.

Musicalmente, «Brandy» es puro queso. Lurie canta la canción con exagerada alegría de cantante de salón. El arreglo arroja bocinazos y coros neo-doo-wop y tambores vagamente latinos y órganos al borde del funky detrás de él. La mayoría de las veces, Looking Glass era una banda de rock de en medio no muy distinguida. Pero para esta canción, atraparon una ola de cheese-pop gloriosamente tonta.

La ola no duró. Lurie dejó Looking Glass para emprender una carrera en solitario en 1973. La banda trató de reemplazarlo, pero se separaron poco después. La carrera en solitario de Lurie tampoco funcionó. En cambio, su vida, su amor, su dama resultó ser la industria del cine. Entró a trabajar para el departamento de música de 20th Century Fox en 1985, y ha sido supervisor musical en películas como Las aventuras de Ford Fairlane y A Night At The Roxbury, así como The Lizzie McGuire Movie y 61 de los 65 episodios de Lizzie. McGuire. Que fue un buen espectáculo.

BONUS BEATS: Aquí está la escena de un episodio de los Simpson de 1991 donde la tía Selma le canta «Brandy (You’re A Fine Girl)» a Lisa:

BONUS BONUS BEATS: Aquí está el cover de «Brandy» de Red Hot Chili Peppers en el festival Rock Am Ring en 2004:

(The Chili Peppers -el sencillo gráfico es «Under The Bridge» de 1991, que alcanzó el puesto # 2. Es un 9. Mi vida, mi amor, mi señora es la pulga.)

BONUS BONUS BONUS BEATS: Aquí está la TV en el La versión de 2016 del líder de la radio Tunde Adebimpe de «Brandy», grabada para la banda sonora del programa de HBO de no mucho tiempo para este mundo. Vinilo:

BONUS BONUS BONUS BONUS BEATS: Aquí está la escena de apertura de la película de 2017 Guardians Of The Galaxy, Vol. 2, donde Laura Haddock canta «Brandy» mientras un Kurt Russell envejecido digitalmente sonríe inquietantemente:

(No puedo encontrarlo en YouTube, pero hay una gran escena más adelante en la película en la que Russell, intentando explicarse a Chris Pratt, intenta usar «Brandy» para justificar la aniquilación del universo).