MINNEAPOLIS (AP) _ Tiny Tim, el crooner de ukelele que desconcertó y divirtió a millones cantando la canción de amor caprichosa « Tiptoe Thru ‘the Tulips, ″ murió después de enfermarse mientras interpretaba su canción característica.

Tiny Tim, que tenía un historial de problemas cardíacos, se enfermó el sábado por la noche durante un acto benéfico para el Women’s Club of Minneapolis. Su viuda, Susan Khaury, dijo que interrumpió «Tulipanes» y le dijo que no se encontraba bien. Ella estaba tratando de ayudarlo a regresar a su mesa cuando se derrumbó.

« No creo que haya tenido tiempo de sentir dolor », dijo la Sra. Khaury el domingo. « Murió cantando ‘Tiptoe Thru’ the Tulips ‘, y lo último que escuchó fueron los aplausos, y lo último que vio fue a mí. ″

Tiny Tim murió en un hospital de Minneapolis el sábado por la noche. Una portavoz del hospital dijo que la causa aparentemente fue un paro cardíaco, pero una determinación final se tomaría más tarde.

Dijo hace unas semanas que nació el 12 de abril de 1932, por lo que tiene 64 años, aunque a lo largo de los años. a veces había mentido o se había burlado de su edad.

Nacido como Herbert Khaury, Tiny Tim construyó su carrera en su única canción de éxito en 1968, su falsete estratosférico, una personalidad escénica asexual e infantil y un talento para la autoestima. promoción.

El artista de 6 pies 1 pulgadas con cabello largo y rizado recibió su nombre artístico en 1960 por un agente que había estado trabajando con actos enanos. Hizo su primera aparición en televisión nacional en «Rowan and Martin’s Laugh-in».

En una era de artistas con tintes ácidos como Jimi Hendrix, Janis Joplin y Led Zeppelin, el viejo Tiny Tim parecía Ofrezca una lámina cómica benigna. « Tiptoe Thru ‘the Tulips ″ data de finales de los años 20, pero Tiny Tim se apropió de la canción en nombre de la generación de las flores.

« Cantaba con esta voz muy aguda y tocaba su ukelele y actúa casi como un niño. Si teníamos rockeros renegados de un lado, él era del otro ″, dijo T. Dennis Brown, historiador de la música popular estadounidense en la Universidad de Massachusetts.

Su matrimonio en 1969 con Vicki Budinger en Johnny Carson «Tonight Show» atrajo a una audiencia de 40 millones de espectadores. Tuvieron una hija, Tulip Victoria, antes de divorciarse.

En los últimos años, encontró una audiencia entre el público de la música retro y una entusiasta bienvenida de los presentadores de televisión, incluidos Howard Stern y Conan O’Brien.

« Era una persona hermosa, tenía un sentido del humor increíble sobre todo y un alma realmente amable », dijo Stuart Hersh de Nueva York, quien produjo un disco de Tiny Tim titulado, Vio al Sr. Presley caminando de puntillas por los tulipanes. ″

El líder de la banda Jerry Mayeron de Minneapolis respaldó a Tiny Tim en una actuación reciente para el Women’s Catholic League Ball en Golden Valley.

` `Solo hizo un par, tres canciones, por lo que es famoso. Parecía un poco tembloroso, pero sobrevivió al programa ″, dijo Mayeron.

Tiny Tim se mudó a Minneapolis en 1995 después de casarse con su tercera esposa.

Sufría de congestión cardíaca fracaso, diabetes y otros problemas. Se cayó de un escenario el 28 de septiembre después de sufrir un ataque al corazón durante un festival de ukelele en Massachusetts y fue hospitalizado durante 11 días.

« Si vivo 10 años, es un milagro. Cinco años, es aún más un milagro ″, dijo Tiny Tim después de su liberación.

Sus médicos le advirtieron que podría vivir solo uno o dos años más.

« Estoy listo por cualquier cosa que suceda ”, dijo. « La muerte nunca es cortés, incluso cuando lo esperamos. Lo único por lo que rezo es por la fuerza para salir sin quejarme. ″

La Sra. Khaury dijo que lo había instado a descansar, pero la actuación del sábado fue la tercera desde el infarto.

« No creo que pudiera haber hecho nada más para detenerlo », dijo, y agregó que él era « bastante descuidado » acerca de tomar su medicamento.

Tiny Tim le dijo una vez a un entrevistador, «No me entierres con nadie mayor». Se programó un funeral para el miércoles en Minneapolis.