Recientemente, de camino a Le Nichoir desde mi casa en St-Lazare Me alegré de ver una bandada de pavos salvajes en un campo cerca de la carretera. Como no había visto ninguno durante un año, me detuve a mirarlos. ¡Esto fue delicioso, ya que el macho estaba en plena exhibición de cortejo! Mientras los admiraba, me preguntaba: «¿Cómo se llama a un grupo de pavos?»

Muchas personas pueden estar familiarizadas con términos colectivos como «asesinato» de cuervos, «parlamento» de búhos y «manada». de gansos. ¿Pero había uno para un grupo de pavos? Decidí investigar un poco y pronto descubrí que había numerosos sustantivos colectivos (términos que denotan un grupo específico de personas, cosas o animales) para todo tipo de aves.

Muchos sustantivos colectivos se originan en las listas de «términos propios» del Libro de St. Albans, atribuido en parte a Dame Juliana Barnes, publicado por primera vez en 1486. El libro contenía ensayos sobre la cetrería, la caza y la heráldica y así que los términos se referían a los animales. Muchos de ellos todavía se usan hoy en día.

Pero, ¿cuál es el origen de los términos «asesinato de cuervos», «parlamento de búhos» y «manada de gansos'»? Tras una investigación adicional, supe que el término «asesinato de cuervos» se origina en el folclore: bandadas de cuervos celebraron juicios para juzgar y castigar a los miembros de la bandada que habían transgredido. Si se lo declaraba culpable, el «acusado» era ejecutado (es decir, » asesinado ”) por el rebaño. Puede haber alguna base fáctica para esto, ya que los cuervos son territoriales y pueden matar a otro cuervo que haya invadido su territorio.

Los búhos son generalmente solitarios, pero cuando se ven juntos, el grupo se llama un «parlamento», ya que durante mucho tiempo se ha considerado que tienen una disposición inteligente. En la mitología griega, el búho es el símbolo de Atenea, la diosa de la sabiduría.

A los gansos se les llama «manada», ya que la palabra es una imitación del ruido que hacen. Se deriva del término en inglés medio. gagel, que proviene de la palabra holandesa gagelen, que significa cacarear.

Entonces, ¿cómo se llama un grupo de pavos? ¡Un «viga»!

Para ver una lista de sustantivos colectivos de las diferentes aves que se ven comúnmente en el sur de Quebec, siga este enlace.

Rita Reynolds
Abril de 2013

Imagen cortesía de Dave Coverly Speed Bump