Nuestro segundo ganador del concurso de ensayos fue un estudiante de medicina que hizo su presentación una declaración personal al estilo AMCAS. ¡Sirve como un gran ejemplo para una declaración personal efectiva y pensamos que fue una buena lectura en general!

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Palabra de cuatro letras para «dignatario». Las combinaciones surgen en mi mente: ¿emir? ¿Agha? Tsar? O quizás la variante menos utilizada, ¿zar? Sé que también es demasiado pronto para descartar nombres específicos, había muchos gobernantes llamados Omar, aunque la pista es sospechosamente inespecífica. Rápidamente, mis ojos saltan dos columnas hacia la pista que se cruza, 53-Across, ignorando por completo el desenfoque fuera de la ventana que indica que mi tren ha dejado la estación de Times Square. «Contrapartes de Nooks». Estoy seguro de que la respuesta es «grietas». Esto significa que 49-Down debe terminar en r, así que elimino «agha» en mi mente. Lentamente, las piezas se juntan, el juego de palabras envía mi cerebro a la gimnasia mental. Al cabo de dos horas, me encuentro mirando un crucigrama completo y, por trivial que sea, es uno de los sentimientos más grandes del mundo.

Como ávido cruciverbalista, tengo un habilidad para la resolución de problemas. En la universidad me había enamorado de otro tipo de rompecabezas: la química orgánica. Si bien algunos de mis compañeros lucharon con su complejidad, la noción de analizar espectroscopía de masas, espectros de infrarrojos y H-NMR para identificar una molécula específica me revitalizó. En mis clases de biología, el cuerpo humano era un misterio asombroso para mí. Las complejidades como la regulación hormonal al alza y a la baja realmente tiraron del acertijo en mí; No me sentí satisfecho hasta que comprendí el enigma de cómo funcionaba el cuerpo. La escuela de posgrado en Columbia fue una extensión de este deseo, y elegí un tema de tesis que intentaría dilucidar el funcionamiento sofisticado de la cirugía peribariátrica del equilibrio neurohormonal.

En entornos no académicos, también perseguí actividades que agudizarían mi intelecto. Para mí, el acto de enseñar era una forma de resolución de problemas; un buen profesor encuentra la forma más eficaz de transmitir información a los estudiantes. Así que acepté el desafío y enseñé tanto en entornos nacionales como internacionales. En la iglesia, asumí posiciones de liderazgo porque me obligaba a pensar críticamente para resolver conflictos; y en el laboratorio, me ofrecí como voluntario para ayudar a escribir una revisión sobre los mecanismos biológicos de la recuperación de peso. Era exactamente lo que amaba: aislar un fenómeno humano específico e investigar cómo funcionaba.

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Creo que la medicina y los rompecabezas son en la misma vena. Después de participar en ferias de salud, trabajar en una clínica y observar a los médicos, entiendo que a veces es difícil identificar las necesidades exactas de un paciente. En cierto modo, la enfermedad en sí puede ser un rompecabezas, y los médicos a veces la detectan solo una pieza a la vez: una tos aquí, un lanugo allá. Los signos y síntomas actúan como pistas que reducen las posibilidades hasta que solo quedan unas pocas. Entonces todo lo que queda es completar la palabra y completar el rompecabezas. ¡Voila!

En realidad, no es tan fácil como eso, e inevitablemente la comparación imperfecta fracasa.

Recuerdo claramente una conversación que tuve con un paciente psiquiátrico en Aftercare. Me acababa de revelar su identidad como Batman, y también creía que era Jesús. Durante el tiempo de inactividad entre las pruebas, decidió confiarme algunos de sus sueños y aspiraciones. Rápidamente sacó un bloc de dibujo y dijo con seguridad: «Cuando mejore, volveré a la escuela de arte». Cualquier duda que surgiera de sus divagaciones anteriores se desvaneció al ver sus sábanas cargadas de carbón llenas de personajes realistas. «Son … realmente buenos», balbuceé. Estaba buscando las palabras adecuadas para decir, pero hay momentos en que las emociones son tan abrumadoras que las palabras fallan. Asentí con la cabeza en señal de aprobación y le indiqué que volviéramos a hacer las pruebas. Esas siguientes horas de pruebas pasaron volando mientras reflexionaba sobre lo que había experimentado. Después de trabajar 3 años en la clínica, estaba tan atrapado en la rutina de «averiguar» la función cerebral que me perdí el aspecto más importante del trabajo: las personas. Y así, al igual que el crucigrama es un 15 × 15 símbolo de las frías y duras calles de Nueva York, una persona es el polo opuesto; los pacientes respiran, fluyen y son multidimensionales. He llegado a amar a ambos, pero realmente no hay nada que quiera más en el mundo que ver un persona rota restaurada, un sueño reavivado, ver al Sr. Batman recuperar la cordura y volver a la escuela de arte. La perspectiva de curar a otros me brinda una alegría que supera incluso completar los desafiantes crucigramas del periódico dominical.

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Por eso me siento llamado a una vida en medicina. Es la única profesión que me da la oportunidad de restaurar a otros mientras pienso críticamente y aprecio la biología humana.Me apasionan las personas y la medicina me permite participar en sus vidas de una manera tangible y física que se alinea con mi interés por la biología y la habilidad de resolución de problemas.

The New York Times imprime un nuevo rompecabezas todos los días, al igual que el Washington Post, USA Today, y la lista continúa. El suministro ilimitado de rompecabezas refleja la abundancia de enfermedades humanas y el deber continuo del médico de desentrañar el misterio, de resolver el dolor. Un gran cruciverbalista comienza con lo básico de aprender «crosswordese», un lenguaje matizado; estoy preparada para hacer lo mismo con la salud, comenzando con mi formación en la facultad de medicina. Aun así, siempre me siento humilde por lo poco que sé y estoy preparado cometer errores y aprender en el camino. Después de todo, nunca haría un crucigrama a lápiz.