En su libro Mein Kampf, escrito en la década de 1920, Hitler dijo: «Quien tiene la juventud tiene el futuro». Incluso antes de llegar al poder en 1933, los líderes nazis habían comenzado a organizar grupos que capacitarían a los jóvenes de acuerdo con los principios nazis. En 1936, todos los niños «arios» en Alemania mayores de seis años debían unirse a un grupo de jóvenes nazis. A los diez años, los niños fueron iniciados en el Jungvolk (Jóvenes), y a los 14 fueron promovidos a las Juventudes Hitlerianas. Sus hermanas se unieron a Jungmädel (Chicas Jóvenes) y luego fueron promovidas a la Liga de Chicas Alemanas. Hitler esperaba que «Estos jóvenes no aprenderán nada más que a pensar en alemán y actuar en alemán … Y nunca volverán a ser libres, no en toda su vida». 1

Los grupos de las Juventudes Hitlerianas educaban a los jóvenes de acuerdo con los principios nazis y fomentaban el compañerismo y la aptitud física mediante actividades al aire libre.

La Liga de Chicas Alemanas era el ala de chicas del movimiento juvenil del Partido Nazi. Una actividad típica de los miembros era salir a caminar mientras sus madres trabajaban.

Era un día caluroso y teníamos que marchar lejos. El sol quemaba en el páramo, que estaba despojado de árboles. La arena relucía, estaba cansado. Me dolían los pies con esos zapatos nuevos para caminar, cada paso me dolía y todo lo que podía pensar era en descansar, en agua y en la sombra. Apreté los dientes para seguir caminando. el más joven, y esta fue mi primera salida. Delante de mí caminaba Rudolf, el líder. Era alto y fuerte. Su mochila era pesada y apretada sobre sus hombros. Rudolf llevó el pan para nosotros seis niños, la olla, y una pila de libros, de los cuales nos leía historias maravillosamente emocionantes, por la noche en el albergue. Mi mochila solo contenía una camisa, un par de zapatillas, utensilios de lavar y algunos utensilios de cocina, además de una lona para los días de lluvia y camas de paja. Y, sin embargo, pensé que no podría cargar más esta mochila. Todos mis compañeros eran algo mayores y tenían experiencia en acampar. Apenas sintieron la h comer y penurias de la marcha. De vez en cuando suspiraban y bebían café tibio de sus cantimploras. Cada vez me quedaba más atrás, aunque trataba de compensar mi holgura corriendo. De repente, Rudolf se dio la vuelta. Se detuvo y me vio gatear hacia él desde la distancia, mientras nuestros camaradas continuaban en dirección a unos árboles en el horizonte. «¿Cansado?» Rudolf me preguntó amablemente. Avergonzado, tuve que decir que sí. Caminamos lentamente uno al lado del otro. Yo cojeaba. Pero no quería dejar ver a Rudolf. Cuando llegamos a un enebro, el líder se sentó y dijo: «¡Para descansar un poco!» Aliviado, me arrojé al suelo. No quería hablar porque era tímido. Rudolf me dio algo de beber. Le di las gracias y me eché hacia atrás cómodamente, feliz de poder estirar mis doloridos pies, y antes de darme cuenta estaba durmiendo. . . . Cuando reanudamos nuestra marcha, me dolían mucho menos los pies y mi mochila no me presionaba tanto. Me alegré mucho por eso.2

Al igual que Hans Wolf, Alfons Heck fue un participante entusiasta en las organizaciones de la Juventud Nazi. En un libro de memorias escrito muchos años después de la Segunda Guerra Mundial, Heck reflexionó sobre lo que le hizo querer unirse:

Lejos de verse obligado a ingresar a las filas de la Jungvolk, apenas pude contener mi impaciencia y, de hecho, fui aceptado antes de los 10 años. Parecía una vida emocionante, libre de la supervisión de los padres, llena de «deberes» que parecían puro placer. Marchar con precisión era algo que uno podía soportar. para caminatas, campamentos, juegos de guerra en el campo y un énfasis constante en los deportes … Hasta cierto punto, nuestras actividades anteriores a la guerra se parecían a las de los Boy Scouts, con mucho más énfasis en la disciplina y el adoctrinamiento político. la parafernalia y los símbolos, la pompa y el misticismo, muy cercanos en sentimiento a los rituales religiosos. Una de las primeras demandas significativas fue la llamada … «prueba de valentía», que generalmente se administraba después de un período de seis meses de libertad condicional.Los miembros de mi Schar, una unidad similar a un pelotón de aproximadamente 40 a 50 niños, debían lanzarse desde la tabla de tres metros, unos 10 pies de altura, de cabeza en la piscina de la ciudad. Hubo algunos tirones en la panza, pero el dolor valió la pena cuando nuestro Fahnleinführer, el líder de 15 años de Fahnlein (literalmente «banderita»), una unidad similar a una empresa de unos 160 niños, nos entregó la codiciada daga con su inscripción Blood and Honor. A partir de ese momento fuimos plenamente aceptados.3

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