ORIGEN
Billy Graham fue un evangelista cristiano estadounidense y ministro bautista ordenado. Pasó más de sesenta años predicando el evangelio. Saltó a la fama en 1949 y comenzó a transmitir sus sermones a nivel mundial por radio y televisión. William Franklin Graham, Jr. nació el 7 de noviembre de 1918 en Charlotte, Carolina del Norte. Sus padres fueron William y Morrow. Tenía tres hermanos menores, Melvin, Jean y Katherine. Graham creció en una granja lechera. Obtuvo su licenciatura en teología en Trinity College (1940) y su licenciatura en antropología en Wheaton College (1943).

CARRERA
Graham comenzó asistiendo a las reuniones de avivamiento llevadas a cabo por el evangelista Mordecai Ham. Se mudó a Tennessee después de su graduación de Sharon High School. Pasó un año en Bob Jones College antes de transferirse al Florida Bible Institute (ahora Trinity College). Graham fue ordenado como ministro bautista del sur en 1939. Luego, se mudó a Illinois y se convirtió en estudiante de Wheaton College. Durante su mandato, conoció a su futura esposa Ruth McCue Bell. Los dos se casaron el 13 de agosto de 1943. Graham sirvió brevemente como pastor en la Primera Iglesia Bautista en Western Springs, Illinois. Se convirtió en el primer evangelista de tiempo completo del grupo misionero evangélico «Jóvenes para Cristo». También se desempeñó como presidente de Northwestern Schools desde 1947 hasta 1952.

Graham fue anfitrión de las ‘Cruzadas Billy Graham’ de 1947 a 2005. Fundó la Asociación Evangelística Billy Graham (BGEA) en 1950. Su programa de radio semanal ‘La hora de la decisión’ se transmitió de 1950 a 1954. Se transmitió en más de 1000 estaciones de radio a lo largo de la nación. Los ministerios de BGEA incluyeron World Wide Pictures, Passageway.org, Christianity Today, Decision Magazine y la columna del periódico sindicado My Answer. El Ministerio de Cine Evangelístico Billy Graham se estableció en 1952. Graham se desempeñó como asesor espiritual de varios presidentes estadounidenses. Él es famoso por rescatar a Martin Luther King, Jr. de la cárcel en la década de 1960. Además de predicar, ha publicado varios libros, incluidos Ángeles: los agentes secretos de Dios (1975), La muerte y la vida después (1994) y El viaje (2006). Graham fue honrado con la Medalla Presidencial de la Libertad (1983) por el presidente Ronald Reagan. Fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Gospel en 1999. Otros reconocimientos incluyen la Medalla de Oro del Congreso, el Premio Gran Hermano y el Premio de la Fundación Templeton para el Progreso en Religión. La organización Gallup lo nombró en su lista de personas admiradas por la niebla un récord de 55 veces.

PERSONAL
Billy Graham murió el 21 de febrero de 2018, a la edad de 99 años. Su causa de muerte reportada fueron causas naturales. Falleció en su casa en Montreat, Carolina del Norte. Le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson (1992) y sufrió un deterioro de su salud en los últimos años. La altura de Graham era de 6 pies 2 pulgadas y era de ascendencia escocesa. Su patrimonio neto se estimó en $ 25 millones. Estuvo casado con ‘Ruth Bell’ desde 1943 hasta su muerte en 2007. Tuvieron cinco hijos, Franklin, Anne, Gigi, Ned y Ruth.

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