vanidad, figura retórica, generalmente un símil o metáfora, que forma un paralelo extremadamente ingenioso o imaginativo entre objetos o situaciones aparentemente diferentes o incongruentes.

La presunción de Petrarca, que fue especialmente popular entre los escritores de sonetos del Renacimiento, es una comparación hiperbólica que suele hacer un amante doliente de su bella amante con algún objeto físico, por ejemplo, una tumba, el océano, el sol. El Epithalamion de Edmund Spenser, por ejemplo, caracteriza los ojos de la amada como «como zafiros que brillan intensamente», con sus mejillas «como manzanas que el sol ha rozado» y sus labios «como cerezas que encantan a los hombres para morder».

La presunción metafísica, asociada con los poetas metafísicos del siglo XVII, es un recurso intelectual más intrincado. Por lo general, establece una analogía entre las cualidades espirituales de una entidad y un objeto en el mundo físico y, a veces, controla toda la estructura del poema. . Por ejemplo, en las siguientes estrofas de «A Valediction: Forbidding Mourning», John Donne compara las almas de dos amantes con la brújula de un dibujante:

Si son dos, son dos así
Como dos brújulas gemelas rígidas son dos,
Tu alma el pie fijo, no se muestra
Para moverse, pero lo hace, si el otro lo hace.
Y aunque está en el centro ,
Sin embargo, cuando el otro vaga lejos,
se inclina, y lo escucha,
Y se pone erguido, cuando llega a casa .

Las presunciones a menudo eran tan descabelladas que se volvían absurdas, degenerando en manos de poetas menores en una ornamentación forzada. En el soneto número 130, William Shakespeare respondió a las convenciones de la presunción de Petrarchan negándolas, particularmente en las líneas iniciales del soneto:

Los ojos de mi ama no se parecen en nada al sol;
El coral es mucho más rojo que el rojo de sus labios;
Si la nieve sea blanca, entonces sus pechos son pardos;
Si los pelos son alambres, alambres negros crecen en su cabeza.
He visto rosas damasco, rojas y blancas,
Pero no veo rosas semejantes. en sus mejillas;
Y en algunos perfumes hay más deleite
Que en el aliento que huele de mi ama.
Me encanta escucharla hablar, pero sé bien
Que la música tiene un sonido más agradable;
concedo que nunca vi a una diosa irse;
Mi ama, cuando camina, pisa el suelo.
Y sin embargo, por el cielo, creo que mi amor es tan raro como cualquiera que ella desmentía con falso compare.

Con el advenimiento del Romanticismo, la presunción cayó en desgracia junto con otros artificios poéticos. A finales del siglo XIX fue revivido por los simbolistas franceses. Se encuentra comúnmente, aunque en forma breve y condensada, en las obras de poetas modernos como Emily Dickinson, T.S. Eliot y Ezra Pound.