La varicela (también llamada varicela) es una infección común en los niños. Puede ser perjudicial para el feto o el recién nacido si lo contrae durante el embarazo.

Probablemente no tenga que preocuparse por la varicela si la ha tenido antes o si ha recibido la vacuna contra la varicela. Ambos pueden ayudarlo a ser inmune a la varicela. Inmunológico significa estar protegido de una infección. Si es inmune a una infección, significa que no puede contraerla. Aproximadamente 9 de cada 10 mujeres embarazadas (90 por ciento) son inmunes a la varicela. Una vacuna es un medicamento que recibe que ayuda a proteger contra ciertas enfermedades.

Muchas mujeres no saben si son inmunes a la varicela. Si no está seguro, hable con su proveedor de atención médica sobre la varicela durante su primera visita prenatal.

¿Qué es la varicela?

La varicela es causada por un virus. Las personas suelen contraerlo durante la niñez. Sus síntomas incluyen sarpullido con picor, ampollas y fiebre. Estos síntomas aparecen aproximadamente 2 semanas después de contraer el virus de la varicela. La infección generalmente no es peligrosa en los niños. Pero de 1 a 2 de cada 10 mujeres embarazadas (alrededor del 10 al 20 por ciento) que contraen varicela contraen una forma peligrosa de neumonía (un tipo de infección pulmonar).

Puede contraer varicela al estar en contacto con alguien erupción de varicela de otra persona. También se propaga por el aire cuando alguien con varicela tose o estornuda. Una persona infectada puede contagiar la varicela entre 1 y 2 días antes de que aparezca la erupción y hasta que la erupción deje de extenderse y quede cubierta por costras secas. Por lo general, esto ocurre aproximadamente 5 días después de que comienza la erupción.

¿Cómo saber si tiene varicela?

Informe a su proveedor de inmediato si entra en contacto con alguien que tiene varicela.

Su proveedor puede decirle si tiene varicela mediante un examen físico. A veces, su proveedor toma un hisopo del sarpullido y lo envía a un laboratorio para que lo examinen para asegurarse de que sea varicela.

¿Puede la varicela dañar a su bebé durante el embarazo?

Sí, pero la mayoría probablemente su bebé nazca sano. Pero algunos bebés pueden desarrollar el síndrome de varicela congénita. Este es un grupo de defectos de nacimiento que pueden incluir:

• Cicatrices
• Problemas con músculos y huesos
• Brazos o piernas paralizados o no formados correctamente
• Ceguera
• Convulsiones
• Problemas de aprendizaje
• Microcefalia. Se trata de un defecto de nacimiento en el que la cabeza de un bebé es más pequeña de lo esperado, en comparación con los bebés del mismo sexo y edad.

Solo alrededor de 1 o 2 de cada 100 bebés (1 a 2 por ciento ) cuyas madres tuvieron varicela durante las primeras 20 semanas de embarazo contraen el síndrome de varicela congénita. Su proveedor puede realizar una ecografía para detectar algunos defectos de nacimiento causados por la varicela.

Los defectos de nacimiento son muy raros cuando se infecta con varicela después de las 20 semanas de embarazo. Pero su bebé podría tener problemas con su sistema nervioso central (cerebro y médula espinal) si se infecta en el tercer trimestre del embarazo.

La infección después de las 20 semanas de embarazo también puede causar culebrilla en su bebé durante el primeros 1 a 2 años de vida. El herpes zóster (también llamado herpes zoster) es una infección causada por el mismo virus que causa la varicela. Una persona con herpes zóster tiene grupos de ampollas dolorosas que generalmente aparecen en una pequeña área del cuerpo. El herpes zóster no parece causar defectos de nacimiento o infecciones en su bebé.

¿Puede la varicela dañar a su bebé recién nacido?

Depende de cuándo ocurra la infección. Si le sale una erupción de varicela alrededor de 1 a 3 semanas antes de dar a luz, existe la posibilidad de que pueda transmitirle la infección a su bebé. Pero si eso sucede, la infección suele ser leve.

Pero si le sale una erupción de varicela la semana antes de dar a luz o dentro de un par de días después de dar a luz, existe una probabilidad de hasta 3 en 10 ( 30 por ciento) que su bebé contraerá una forma grave, incluso mortal, de la infección.

¿Cómo se trata la varicela durante el embarazo?

Si contrae varicela durante el embarazo, su proveedor le administra un antiviral llamado aciclovir para ayudar con los síntomas. Un antiviral es un medicamento que mata las infecciones causadas por virus. Los estudios han demostrado que este medicamento es seguro durante el embarazo. Si comienza a tener signos de neumonía, debe ser hospitalizado y recibir tratamiento con una mayor cantidad de antivirales por vía intravenosa (cuando el medicamento se administra a través de una aguja en una vena).

¿Cómo es la varicela? tratado en su bebé recién nacido?

Si su recién nacido tiene la forma grave de la infección, su proveedor trata a su bebé inmediatamente después del nacimiento con medicamentos que tienen anticuerpos contra la varicela. Los anticuerpos son células del cuerpo que luchan contra las infecciones. El medicamento puede ayudar a prevenir la varicela en su bebé o hacerla menos peligrosa.

Si su bebé aún contrae varicela después de recibir tratamiento, puede ser tratado con un antiviral como aciclovir.

Cómo ¿Puede evitar la varicela durante el embarazo si no es inmune?

Primero, hágase un análisis de sangre para saber si es inmune a la varicela. Hágase la prueba si está embarazada o planea quedar embarazada. Si no es inmune, puede recibir una vacuna. Es mejor esperar 1 mes después de la vacuna antes de quedar embarazada.

Si ya está embarazada, no se vacune hasta después de dar a luz. Mientras tanto, evite el contacto con cualquier persona que tenga varicela o herpes zóster.

Si no es inmune a la varicela y entra en contacto con alguien que la tenga, informe a su proveedor de inmediato. Su proveedor puede tratarlo con medicamentos que tienen anticuerpos contra la varicela. Es importante recibir tratamiento dentro de los 4 días posteriores al contacto con la varicela para ayudar a prevenir la infección o hacerla menos grave.

Además, informe a su proveedor si entra en contacto con una persona que ha herpes. Su proveedor puede tratarlo con el aciclovir antiviral.

¿Puede contraer varicela de un niño que acaba de recibir una vacuna?

Normalmente no, pero puede suceder si un niño tiene llagas después tener la vacuna. Pueden aparecer llagas alrededor del área donde el niño recibió la vacuna. Asegúrese de que sus hijos estén vacunados contra la varicela entre los 12 y 15 meses y entre los 4 y 6 años. Sus probabilidades de contraer varicela de un niño que recientemente recibió una vacuna son mucho menores que las de contraer varicela de un niño que no tiene la vacuna.

¿Cuáles son las probabilidades de contraer varicela durante el embarazo?

Aproximadamente 1 de cada 1,000 mujeres embarazadas en los Estados Unidos contrae varicela. La mayoría de los niños se vacunan contra la varicela, por lo que las posibilidades de contraerla son aún menores.

Nueve de cada 10 mujeres embarazadas (90 por ciento) que no son inmunes a la varicela contraen la infección cuando alguien más en su hogar lo tiene.

Ver también: Vacunas y embarazo

Última revisión: diciembre de 2014