Ninguna de las cuentas del sitio web necesita verificación por correo electrónico para que se cree el perfil, lo que significa que las personas a menudo crean perfiles con direcciones de correo electrónico falsas y, a veces, personas que tienen nombres similares accidentalmente confundir su dirección de correo electrónico, configurando cuentas para la dirección de correo electrónico incorrecta. La empresa de Ashley Madison exigió que el propietario de la cuenta de correo electrónico pagara dinero para eliminar el perfil, lo que evitaba que las personas que tenían cuentas configuradas sin su consentimiento (como una broma o un correo electrónico mal escrito) las eliminaran sin pagar. Los piratas informáticos alegan que Avid Life Media recibió 1,7 millones de dólares al año de personas que pagaban para cerrar los perfiles de usuario creados en el sitio. La empresa afirmó falsamente que pagarles «eliminaría por completo» los perfiles, lo que el hack demostró que no era cierto.

Después del hack , comunidades de vigilantes de Internet comenzaron a peinarse para encontrar a personas famosas, a quienes planeaban humillar públicamente. France24 informó que 1.200 direcciones de correo electrónico .sa de Arabia Saudita estaban en la base de datos filtrada, y en Arabia Saudita el adulterio puede ser castigado con la muerte. Las direcciones de correo electrónico .mil y .gov se registraron en el sitio. En los días posteriores a la violación, los extorsionadores comenzaron a atacar a las personas cuyos detalles se incluyeron en la filtración, intentando estafar más de US $ 200 Bitcoins de ellos. Una empresa comenzó a ofrecer un «motor de búsqueda» en el que las personas podían escribir las direcciones de correo electrónico de sus colegas o de su cónyuge en el sitio web, y si la dirección de correo electrónico figuraba en la filtración de la base de datos, la empresa les enviaba cartas en las que amenazaba con exponer sus datos a menos que pagaran dinero a la empresa.

Una variedad de investigadores de seguridad y activistas de privacidad en Internet debatieron la ética mediática de los periodistas que informan sobre los detalles específicos de los datos, como los nombres de los usuarios que se revela como miembros. Varios comentaristas compararon el hackeo con la pérdida de privacidad durante el hackeo de fotos de celebridades de 2014.

Los psicólogos clínicos argumentaron que lidiar con una aventura de una manera particularmente pública aumenta el daño para los cónyuges e hijos. Carolyn Gregoire argumentó que «las redes sociales han creado una cultura agresiva de vergüenza pública en la que los individuos se encargan de infligir daño psicológico» y que, en la mayoría de los casos, «el castigo va más allá del alcance del delito». Graham Cluley argumentó que las consecuencias psicológicas para las personas avergonzadas podrían ser inmensas y que sería posible que algunas personas se suicidaran. Charles J. Orlando, quien se había unido al sitio para realizar una investigación sobre mujeres que engañan, dijo que sentía que los usuarios del sitio estaban ansiosos de que la publicación de mensajes sexualmente explícitos humillara a sus cónyuges e hijos. Escribió que es alarmante «la mafia que es Internet está más que dispuesta a servir como juez, jurado y verdugo» y los miembros del sitio «no merecen una paliza en la plaza virtual del pueblo con millones de espectadores».

El 24 de agosto de 2015, la policía de Toronto anunció que dos suicidios no confirmados se habían relacionado con la violación de datos, además de «informes de crímenes de odio relacionados con el ataque». Informes no confirmados dicen que un hombre en los Estados Unidos murió por suicidio. Desde entonces, se informó que al menos un suicidio, que anteriormente estaba relacionado con Ashley Madison, se debió a «estrés completamente relacionado con problemas en el trabajo que no tenían conexión con la filtración de datos».

El 24 Agosto de 2015, un pastor y profesor del Seminario Teológico Bautista de Nueva Orleans se suicidó citando la filtración que había ocurrido seis días antes.

Los usuarios cuyos detalles se filtraron están presentando una demanda colectiva de $ 567 millones contra Avid Dating Life y Avid Media, los propietarios de Ashley Madison, a través del bufete de abogados canadiense s Charney Lawyers and Sutts, Strosberg LLP. En julio de 2017, el propietario de Ruby Corp.anunció que la empresa resolvería la demanda por $ 11,2 millones. En una entrevista de 2019, el director de estrategia de Ashley Madisons, Paul Keable, confirmó la instalación de funciones de seguridad como la verificación de dos factores, el cumplimiento de PCI y la navegación totalmente cifrada como consecuencia del ataque de piratas informáticos de 2015.