ESSENES. Die Essener waren eine jüdische Sekte während der hasmonischen und römischen Zeit der jüdischen Geschichte (ca. 150 v. Chr. – 74 v. Chr.). Diese Gruppe war bekannt für ihre Frömmigkeit und unverwechselbare Theologie. Die Essener waren im Griechischen als Essenoi oder Essaioi bekannt. In Bezug auf die Etymologie des Namens wurden zahlreiche Vorschläge gemacht, darunter Ableitungen von syrischen ḥaseʾ („fromm“), aramäischen asayyaʾ („Heiler“), griechischen Hosios („heilig“) und hebräischen ḥashaʾim („stille“). . Die Tatsache, dass so viele Vorschläge zur Etymologie gemacht wurden und keiner einen wissenschaftlichen Konsens erzielt hat, zeigt, dass die Ableitung des Begriffs nicht mit Sicherheit festgestellt werden kann. Weder in den Schriftrollen vom Toten Meer, die von vielen Gelehrten als Schriften dieser Sekte angesehen werden, noch in der rabbinischen Literatur (Talmuds und Midraschim) erscheint ein verwandter Hebräer. Erst mit der jüdischen Wiederentdeckung von Philo Judaeus (gest. 45–50 ce) und Josephus Flavius (gest. 100 ce?) In der Renaissance wurde das hebräische Wort issiyyim (Essenes) geprägt.

Historische Quellen

Bis zum 20. Jahrhundert waren die Essener nur aus griechischen Quellen bekannt. Sie werden von Philo zweimal in Hypothetica (11.1–18) und Every Good Man Is Free (12.75–13.91) beschrieben. Beide Berichte wurden von 50 ce verfasst und stützten sich wiederum auf eine gemeinsame, frühere Quelle. (Philo beschrieb auch eine ähnliche Sekte, die Therapeutae, in On the Contemplative Life.)

Josephus beschreibt die Essener in Passagen mehrerer seiner Bücher. In The Jewish War, geschrieben um 75–79 ce, gibt es einen detaillierten Bericht (2.119–161). Jüdische Altertümer enthalten einen kürzeren Bericht (18.18–22). In seiner Autobiographie, die um 100 ce geschrieben wurde, berichtet Josephus, dass er in seiner Jugend unter anderen jüdischen Sekten die Essener untersucht hat (The Life 2.9–11). Verstreute Hinweise auf die Essener finden sich an anderer Stelle in den Werken von Josephus.

Plinius der Ältere schrieb über die Essener in seiner Naturgeschichte (5.73), die 77 ce abgeschlossen wurde. Philosophumena (9.18–30), das vermutlich von Hippolytus, einem Bischof aus dem dritten Jahrhundert, geschrieben wurde, enthält eine Beschreibung der Essener, die teilweise aus einer nicht mehr vorhandenen Quelle stammt, die auch von Josephus verwendet wurde. P. >

Seit der Entdeckung der Schriftrollen vom Toten Meer in Qumran im Jahr 1947 hat sich ein Konsens entwickelt, der die Sekte der Schriftrollen mit den von Philo und Josephus beschriebenen Essenern identifiziert. Diese Ansicht hat viele Gelehrte veranlasst, die griechischen Texte, die die Essener beschreiben, im Lichte der Schriftrollen aus Qumran und die Schriftrollen im Lichte der griechischen Texte zu interpretieren, obwohl der Begriff Essene in den Qumran-Schriftrollen fehlt. Um diese methodische Gefahr zu vermeiden, werden zunächst Beweise für die Essener vorgelegt und dann mit dem Korpus der Schriftrollen vom Toten Meer verglichen.

Geschichte

Keine Lösung für die Frage nach den Ursprüngen von Der Essenismus dürfte aus den verfügbaren Quellen hervorgehen. Vorschläge für iranischen und hellenistischen Einfluss sind möglich, können aber nicht dokumentiert werden.

Josephus (Altertümer 13.171–173) erwähnt die Essener zuerst in seinem Bericht über die Regierungszeit von Jonathan dem Hasmonäer (reg. 161–143 / 2 v. Chr.) ). Dort beschreibt er kurz die Pharisäer, Sadduzäer und Essener. Er selbst behauptet, die drei Sekten durch „persönliche Erfahrung“ (Leben 2.10–11) in der Mitte des ersten Jahrhunderts kennengelernt zu haben. Dann erwähnt er Judas, einen Essener Propheten, der seine Jünger während der Regierungszeit von Juda Aristobulus I. in den Jahren 104 und 103 v. Chr. In Wahrsagerei unterrichtete (Altertümer 13.311–313). Herodes entschuldigte die Essener, einen Treueid geschworen zu haben, weil Menahem der Essener nach Ansicht von Josephus (oder seiner Quelle) eine lange Regierungszeit für Herodes vorausgesagt hatte (Altertümer 15.371–378). Ein gewisser Simeon der Essener sagte für Archelaus, den Sohn des Herodes und Ethnarchen von Juda, schlimme Umstände voraus (4 v. Chr. – 6 v. Chr.; Altertümer 17.345–348); Offensichtlich waren die Essener für ihre Vorhersage der Zukunft bekannt.

Johannes der Essener war einer der jüdischen Generäle bei der großen Revolte gegen Rom in den Jahren 66–74 (Krieg 2.567). Josephus berichtet, dass die Essener während des großen Aufstands (Krieg 2.152–153) von den Römern gefoltert wurden; Dies könnte weiter auf ihre Teilnahme am Krieg gegen die Römer hinweisen. Ein Eingang durch die Südwand Jerusalems wurde „Tor der Essener“ genannt (Krieg 5.145). Mit der Zerstörung der Provinz Judäa nach dem erfolglosen Aufstand gegen Rom in den Jahren 66 bis 74 v. Chr. Verschwinden die Essener aus dem Stadium der Geschichte.

Die Essener Lebensweise

ach dem Zeugnis von Philo und Josephus gab es ungefähr viertausend Essener. Sie waren offenbar in Gemeinden in ganz Palästina verstreut, obwohl es einige Beweise dafür gibt, dass sie die größeren Städte gemieden haben. Laut Plinius gab es eine Essener Siedlung zwischen Jericho und ʿEin Gedi am Westufer des Toten Meeres.Diese Beschreibung wurde von vielen Gelehrten als Hinweis darauf genommen, dass die Qumran-Sekte, deren Bibliothek am Ufer des Toten Meeres gefunden wurde, mit den Essenern von Philo und Josephus zu identifizieren ist.

Mitgliedschaft und Initiation

Nur erwachsene Männer konnten in die Essener Sekte eintreten. Quellen berichten sowohl von verheirateten als auch von zölibatären Essenern. Es ist davon auszugehen, dass bei verheirateten Essenern die Vollmitgliedschaft nicht auf Frauen ausgedehnt wurde. Ihr Status wurde vielmehr dadurch bestimmt, dass sie Ehefrauen oder Töchter von Mitgliedern waren. Kinder wurden auf die Art und Weise der Gemeinschaft erzogen.

Die Essener wurden unter Beamten organisiert, denen Gehorsam geboten war. Mitglieder, die übertreten haben, könnten vom Essener Gericht von einhundert aus der Gemeinschaft ausgeschlossen werden. Aufstrebende Mitglieder erhielten drei Gegenstände – ein Beil, eine Schürze und ein weißes Kleidungsstück – und mussten einen detaillierten Einweihungsprozess durchlaufen, der ein Jahr Bewährung beinhaltete. Ein Eingeweihter war dann für die rituellen Waschungen berechtigt. Anschließend musste er sich weiteren zwei Jahren auf Bewährung unterziehen. Danach sollte er einen Eid schwören, den einzigen, den die Essener erlaubten. In diesem Eid verpflichtete sich der Kandidat zur Frömmigkeit gegenüber Gott, zur Gerechtigkeit gegenüber den Menschen, zur Ehrlichkeit gegenüber seinen Mitessenern, zur ordnungsgemäßen Weitergabe der Lehren der Sekte und zur Wahrung der Geheimhaltung, durch die die Lehren der Sekte vor Außenstehenden geschützt wurden. Unter den Lehren, die geheim gehalten werden sollten, befanden sich die Essener-Traditionen bezüglich der Namen der Engel. Der Kandidat konnte nun an den gemeinsamen Mahlzeiten der Sekte teilnehmen und war ein vollwertiges Mitglied.

Sozialsystem

Die Essener praktizierten eine Gütergemeinschaft. Bei der Aufnahme übergaben neue Mitglieder ihr Eigentum der Gruppe, deren gewählte Beamte es zum Nutzen aller verwalteten. Daher teilten alle Mitglieder ihren Reichtum zu gleichen Teilen, ohne zwischen Arm und Reich zu unterscheiden. Die Mitglieder verdienten Einkommen für die Gruppe durch verschiedene Berufe, einschließlich Landwirtschaft und Handwerk. (Die Essener mieden den Handel und die Herstellung von Waffen.) Alle Einnahmen gingen an die Beamten, die Mittel für den Kauf von Notwendigkeiten und für die Betreuung älterer oder kranker Mitglieder der Gemeinschaft verteilten. Darüber hinaus spendeten die Essener im ganzen Land Wohltätigkeit, ein Großteil davon an diejenigen außerhalb ihrer Gruppe. Reisende Mitglieder wurden in jeder Stadt von speziellen Offizieren betreut.

Charakteristisch für die Essener war ihre Mäßigung und Vermeidung von Luxus, was sich in ihren Ess- und Trinkgewohnheiten, ihrer Kleidung und der Tatsache, dass sie dies taten, zeigte sich nicht mit Öl salben, eine Praxis, die unter den Juden der griechisch-römischen Zeit üblich ist. Reichtum war für sie nur ein Mittel, um die Lebensnotwendigkeiten zu decken. Diese Askese manifestierte sich auch bei den Essenern, die zölibatiert waren. Andererseits scheint es, dass dieses Zölibat in vielen Fällen später im Leben nach der Geburt von Kindern begonnen wurde, so dass es nicht absolut war.

Religiöses Leben

Die Essener hatte eine ambivalente Beziehung zum Jerusalemer Tempel. Während sie freiwillige Opfergaben an den Tempel sandten, nahmen sie selbst nicht an der Opferverehrung teil.

Die Mitglieder der Sekte begannen ihren Tag mit dem Gebet. Nach dem Gebet arbeiteten sie in ihren Berufen. Später versammelten sie sich zu Reinigungsritualen und einem gemeinsamen Essen, das von Priestern zubereitet und in speziellen Kleidern gegessen wurde. Nachdem die Mitglieder schweigend ihre Plätze am Tisch eingenommen hatten, verteilten der Bäcker und der Koch das Essen in der Reihenfolge seines Status an jeden. Ein Priester rezitierte vor und nach dem Essen ein kurzes Gebet. Die Gemeinde kehrte dann zur Arbeit zurück und kam abends wieder zu einer weiteren Mahlzeit zusammen. Bei Sonnenuntergang rezitierten sie Gebete zu Gott. (Diese Gebete können nicht auf die Sonne gerichtet worden sein, wie einige Gelehrte angesichts der Essener nahe legen, „die sich eng an die grundlegende jüdische Theologie halten, dh an eine biblische Vorstellung von Gott.)

Rituelle Reinheit war stark betont. Vor den gemeinsamen Mahlzeiten waren nicht nur Waschungen erforderlich, sondern sie wurden auch durchgeführt, nachdem man sich erleichtert hatte oder mit einem Nichtmitglied oder Neuling in Kontakt gekommen war. Die Mitglieder waren äußerst vorsichtig bei der Wahrnehmung natürlicher Funktionen sowie beim Baden und Auswerfen Essener waren es gewohnt, weiße Gewänder zu tragen, und Regeln der Bescheidenheit waren sehr wichtig.

Theologie

Die Essener sollen an absolute Prädestination geglaubt haben. Wahrscheinlich war ihre Gabe mit dieser Lehre verbunden Josephus behauptet, die Essener hätten sich selten in ihren Vorhersagen geirrt. Der Name Moses wurde hoch geschätzt, und die Essener sahen Gotteslästerung als Kapitalverbrechen an. Sie studierten die Thora und ihre Ethik und interpretierten die Allegorien der heiligen Schriften lly. Sie waren äußerst streng bei der Einhaltung des Sabbats. Ihre Lehren wurden in Büchern festgehalten, die die Mitglieder mit großer Sorgfalt weitergeben mussten.Die Essener waren Experten für medizinische Wurzeln und die Eigenschaften von Steinen, deren Heilkräfte sie angeblich aus alten Schriften abgeleitet haben.

Unter den Lehren der Essener war ihr Glaube an die Unsterblichkeit der Steine am bemerkenswertesten Seele. Laut Josephus glaubten sie, dass nur die Seele nach dem Tod überlebte, ein Konzept hellenistischen Ursprungs. Nach der Philosophumena (ca. 225; allgemein Hippolytus von Rom zugeschrieben) glaubten die Essener jedoch, dass der Körper ebenfalls überlebte und schließlich wiederbelebt werden würde.

Die Schriftrollen vom Toten Meer

Seit der Entdeckung der Schriftrollen vom Toten Meer ist die Mehrheit der Gelehrten der Ansicht, dass diese Dokumente die Bibliothek der Essener waren, die sich dementsprechend in Qumran niederließen. In der Tat gibt es viele Parallelen zwischen der von den griechischen Quellen beschriebenen Sekte und dem Sitz der Schriftrollen aus Qumran. Für beide Gruppen gibt es ähnliche Initiationszeremonien, obwohl das in den klassischen Quellen beschriebene Verfahren in gewisser Hinsicht von dem der Qumran-Texte abweicht. Die Essener scheinen regelmäßig gemeinsame Mahlzeiten gegessen zu haben. Die Qumran-Texte sehen jedoch nur gelegentliche gemeinsame Mahlzeiten vor. Für die Essener wurde alles Eigentum gemeinsam gehalten, während in Qumran das Privateigentum vorherrschte und nur die Nutzung des Eigentums üblich war. Die Essener „Einhaltung der rituellen Reinheit, obwohl in Qumran parallel, waren unter den Sekten dieser Zeit nicht ungewöhnlich.

Die Hauptschwäche der Identifizierung dieser beiden Gruppen ist die Tatsache, dass das Wort Essene oder sein Äquivalent ist in den Qumran-Schriftrollen nicht vorhanden. Darüber hinaus weisen die Texte viele kleine Diskrepanzen auf. Es gibt keine Hinweise darauf, dass die Essener die apokalyptischen Träume der Sekte vom Toten Meer hatten. Es ist auch nicht bekannt, ob sie sich an einen Kalender von Sonnenmonaten wie z Das, was die Qumran-Sekte befolgte. Gelehrte erklären diese geringfügigen Unterschiede gewöhnlich damit, dass die klassischen Quellen, insbesondere Josephus, für ein griechischsprachiges Publikum geschrieben wurden und die Sekte daher in Begriffen beschrieben, die für solche Leser verständlich wären .

Wenn die Essener tatsächlich mit der Sekte der Schriftrollen vom Toten Meer identifiziert werden sollen, können die Qumran-Beweise verwendet werden, um das aus den klassischen Quellen abgeleitete Bild auszufüllen. Wenn nicht, würden Gelehrte dies tun hav e mit zwei Sekten zu rechnen, die ähnliche Lehren und ähnliche Lebensweisen haben. Tatsächlich war Palästina in der Zeit des Zweiten Commonwealth voll von verschiedenen Sekten und Bewegungen, die jeweils zur religiösen Gärung der Zeit beitrugen.

Judentum und Christentum

Obwohl die Essener Werden im Neuen Testament nirgends erwähnt, können bestimmte Parallelen auf einen indirekten Einfluss dieser Sekte auf das entstehende Christentum hinweisen. Es kann allgemein festgestellt werden, dass die verschiedenen Sekten des Judentums des Zweiten Tempels ein wichtiges Hintergrundmaterial für das Verständnis des Aufstiegs des neuen Glaubens darstellen.

Das Endprodukt der oben erwähnten Gärung, kombiniert mit dem großen Aufstand der Juden gegen Rom und die daraus resultierende Zerstörung des Landes war das rabbinische Judentum. Einige Gelehrte haben behauptet, dass talmudische Quellen sich auf die Essener beziehen; Der Begriff Essene wird jedoch nicht erwähnt. Obwohl es an eindeutigen Beweisen mangelt, kann man spekulieren, dass die Essener Lehren zumindest indirekt zur späteren Entwicklung der jüdischen Tradition in Bezug auf Themen wie Reinheit, Kult, Angelologie und die Trennung von Körper und Seele beigetragen haben müssen.

Siehe auch

Schriftrollen vom Toten Meer; Judentum, Übersichtsartikel.

Bibliographie

Eine ausgezeichnete Einführung findet sich in Band 2 von Emil Schürers Die Geschichte des jüdischen Volkes im Zeitalter Jesu Christi, 175 v. Chr. – ad 135, überarbeitet und bearbeitet von Géza Vermès, Fergus Millar und Matthew Black und übersetzt von TA Burkill et al. (Edinburgh, 1979), S. 555–597. Sehr wichtig ist Morton Smiths „Die Beschreibung der Essener in Josephus“ und die Philosophumena, „Hebrew Union College Annual 29 (1958): 273–313. Frank Moore Cross ‚The Ancient Library of Qumrân and Modern Biblical Studies, rev. Ed. (Garden City, NY, 1961), S. 70–106, spricht sich für die Identifizierung der Essener mit der Sekte des Toten Meeres aus Martin Hengels Judentum und Hellenismus, vol. 1, übersetzt von John Bowden (Philadelphia, 1974), S. 218–247, akzeptiert diese Identifikation, erörtert jedoch ausführlich das Problem des hellenistischen Einflusses. Zum Phänomen des jüdischen Sektierertums in der griechisch-römischen Zeit siehe meinen „Jüdischen Sektierertum in der zweiten Tempelzeit“ in Great Schisms in Jewish History, herausgegeben von Raphael Jospe und Stanley M. Wagner (New York, 1981), S. 1 –46.

Neue Quellen

Boccaccini, Gabriele. Jenseits der Essener Hypothese: Die Trennung der Wege zwischen Qumran und enochischem Judentum. Grand Rapids, Mich., 1998.

Cansdale, Lena. Qumran und die Essener: Eine Neubewertung der Evidenz. Tübingen, 1997.

García Martínez, Florentino und Julio Trebolle Barrera.Die Menschen vom Toten Meer Schriftrollen. Übersetzt von Wilfred G. E. Watson. Leiden, 1995.

Hutchesson, Ian. „Die Essener Hypothese nach fünfzig Jahren: Eine Bewertung.“ Qumran Chronicle 9 (2000): 17–34.

Lawrence H. Schiffman (1987)

Überarbeitete Bibliographie