Ein Frettchen ist eine kleine, pelzige Kreatur mit einer kegelförmigen Nase, einem langen Schwanz und einem langen, birnenförmigen Körper mit kurzen Beinen und langen Krallen. Frettchen sind mit Vielfraßen, Hermelinen, Nerzen und Wieseln der Gattung Mustela verwandt. Sie sind beliebte, wenn auch oft umstrittene Haustiere.

Die überwiegende Mehrheit der Frettchen ist die domestizierte Sorte. Experten glauben, dass sie vor mehr als 2.500 Jahren entweder von europäischen Iltis (Mustela putorius) oder von Steppen-Iltis (Mustela eversmanii) gezüchtet wurden. Diese Iltis sollten nicht mit Stinktieren verwechselt werden, die manchmal umgangssprachlich als Iltis bezeichnet werden. Es gibt keine natürlich wild domestizierten Frettchen. Wenn ein Haustierfrettchen entkommt, überlebt es laut der American Ferret Association selten länger als ein paar Tage.

Es gibt jedoch eine wilde Art, das Schwarzfußfrettchen (Mustela nigripes). Diese Kreaturen sind selten – laut dem Animal Diversity Web (ADW) der University of Michigan das seltenste Säugetier Nordamerikas – und werden von der International Union for Conservation of Nature (IUCN) als gefährdet eingestuft.

Physikalische Beschreibung

Das domestizierte Frettchen kann mit einer Vielzahl von Fellfarben geboren werden, darunter dunkeläugiges Weiß, Zobel, schwarzer Zobel, Silber, Albino, Zimt und Schokolade. Schwarzfußfrettchen sind nicht annähernd so bunt. Sie haben eine blasse Farbe mit weißen Stirnen, Schnauzen und Kehlen und schwarzen Füßen.

Frettchen haben etwa die Größe und Form einer Zucchini. Sie wiegen normalerweise ungefähr 1 bis 5,5 Pfund. (0,5 bis 2,5 kg) und haben eine Kopf- und Körperlänge von 20,5 bis 46 cm (8 bis 18 Zoll). Ihre Schwänze sind fast halb so lang wie ihr Körper und reichen von 7 bis 19 cm.

Lebensraum

Schwarzfußfrettchen durchstreiften einst Nordamerika und ließen sich in Grasflächen nieder. Noch in den 1970er Jahren galten Schwarzfußfrettchen als ausgestorben, aber Mitte der 1980er Jahre wurden in Wyoming 120 gefunden. Leider haben zwei Krankheitsausbrüche den größten Teil der verbleibenden Population ausgelöscht, und die letzten 18 wurden für ein Zuchtprogramm gefangen genommen. Im Jahr 2006 wurden die Nachkommen dieser 18 nach Angaben des Arizona Game and Fish Department an acht Wiederansiedlungsorten in den USA und in Mexiko freigelassen, wo sie ein Comeback feiern.

Diese Tiere sind echte Recycler. Sie leben in alten Präriehundetunneln und in den Höhlen anderer Tiere. Jedes Schwarzfußfrettchen benötigt laut ADW 40 bis 49 Hektar Wohnfläche, um ausreichend Nahrung zu finden.

Domestizierte Frettchen leben normalerweise in Käfigen, benötigen jedoch mindestens vier Stunden pro Tag, um außerhalb ihrer Käfige zu laufen. Sie gedeihen auch bei Temperaturen zwischen 10 und 27 Grad Celsius.

Gewohnheiten

Schwarzfüßige Frettchen bewegen sich in der Dämmerung, da sie nachtaktive Wesen sind. Sie leben und streifen alleine und verbringen ihre Nächte damit, nach Beute zu suchen. Frettchen haben einen sehr guten Geruch, ein gutes Sehen und Hören. Sie machen klappernde oder zischende Geräusche, wenn sie Angst haben. Tagsüber schlafen sie. Im Winter bleiben Frettchen bis zu einer Woche unter der Erde.

Domestizierte Frettchen sind sehr freundlich und passen ihren Schlafplan an den ihres Besitzers an. Sie lieben es jedoch zu schlafen und werden bis zu 18 Stunden schlafen.

Diät

Frettchen sind Fleischfresser, was bedeutet, dass sie nur Fleisch essen. Schwarzfußfrettchen fressen normalerweise kleine Säugetiere wie Opossums, Kaninchen, Präriehunde, Igel und Nagetiere. Laut Woodland Park Zoo in Seattle, Washington, ergänzen sie ihre Ernährung mit Amphibien, Vögeln, Vogeleier, Fisch, Reptilien, Wirbellosen und Aas. Schwarzfußfrettchen verbrauchen normalerweise zwischen 50 und 70 Gramm Fleisch pro Tag.

Ein domestiziertes Frettchen isst normalerweise fabrikmäßig hergestelltes Futter. Eine gesunde Ernährung für Haustierfrettchen besteht nach Angaben der American Ferret Association zu 36 Prozent aus Eiweiß, zu rund 20 Prozent aus Fetten und ist kohlenhydratarm.

Nachkommen

Männliche Frettchen werden als Kochfelder bezeichnet, und weibliche Frettchen werden als Jills bezeichnet. In freier Wildbahn paaren sich Kochfelder und Jills im März und April. Nach einer Tragzeit von 35 bis 45 Tagen bringt ein Jill ein bis sechs Babys zur Welt. Babyfrettchen werden Kits genannt.

Kits bleiben laut ADW etwa 42 Tage in ihrer Höhle bei ihrer Mutter. Wenn der Herbst kommt, verlassen die jungen Frettchen ihre Mutter und werden unabhängig. Mit etwa einem Jahr sind sie reif genug, um ihren eigenen Wurf zu haben. In Gefangenschaft leben Frettchen etwa 12 Jahre.

Klassifizierung / Taxonomie

Die genaue Klassifizierung von Frettchen ist laut dem Woodland Park Zoo und anderen Quellen verwirrend. Fossile Beweise sind rar und DNA-Tests waren nicht schlüssig, um den Stammbaum des Frettchens herauszufinden. Frettchen werden normalerweise als Unterart des europäischen Iltis angesehen und oft als Mustela putorius furo aufgeführt.Nach Angaben des kalifornischen Ministeriums für Fisch und Wildtiere verwenden einige Experten Mustela Furo, Putorius Putorius Furo und Putorius Furo. Die Internationale Kommission für Zoologische Nomenklatur hat den Namen Mustela furo empfohlen, der Name wurde jedoch nicht genehmigt.

Hier ist die Taxonomie von Frettchen gemäß dem Integrierten Taxonomischen Informationssystem (ITIS), einer Partnerschaft von Mehrere US-Agenturen wurden gegründet, um zuverlässige Informationen zu Artennamen und ihrer hierarchischen Klassifizierung bereitzustellen:

Königreich: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Phylum: Chordata Subphylum : Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superklasse: Tetrapoda Klasse: Mammalia Unterklasse: Theria Infraclass: Eutheria Ordnung: Carnivora Unterordnung: Caniformia Familie: Mustelidae Unterfamilie: Mustelinae Gattung: Mustela Art: Mustela putorius (Europäischer Iltis); Mustela nigripes (Schwarzfußfrettchen) Unterart: Mustela putorius furo (domestiziertes Frettchen)

Erhaltungszustand

Die Rote Liste der bedrohten Arten der IUCN kategorisiert Schwarzfußfrettchen als gefährdet. Derzeit gibt es nur etwa 206 reife Erwachsene in freier Wildbahn und ihre Population nimmt ab. Dies ist stark auf den Rückgang der Präriehundpopulation zurückzuführen, da Präriehunde eine wichtige Nahrungsquelle und Schutzquelle für Wildfrettchen darstellen.

Frettchengeschichte

Die alten Griechen haben wahrscheinlich vor etwa 2.500 Jahren Frettchen domestiziert, um Ungeziefer zu jagen, so der Woodland Park Zoo. Die Praxis verbreitete sich dann in ganz Europa. Seeleute hielten Frettchen auf Schiffen, um Ratten zu kontrollieren. Es ist wahrscheinlich, dass Frettchen so sind kam in den 1700er Jahren nach Nordamerika.

In den 1800er Jahren waren Frettchen häufig u als Haustiere sediert und oft als Geschenk an Staatsoberhäupter gegeben. In den 1900er Jahren förderte das US-Landwirtschaftsministerium die Verwendung von Frettchen in Scheunen und Lagern, wobei Tausende von Frettchen importiert wurden. Die Praxis starb mit der Einführung von Chemikalien zur Ausrottung der Schädlinge aus Frettchen wurden wieder mehr als Haustiere angesehen.

Beschränkungen

Einige Staaten beschränken laut der American Ferret Association die Einfuhr und den Besitz von Frettchen. In Kalifornien, Hawaii und im District of Columbia Frettchen sind als Haustiere illegal. Andere Staaten haben strenge Vorschriften über den Besitz, den Import, den Verkauf, die Kastration und die Impfung von Frettchen.

Andere Fakten

Eine Gruppe von Frettchen wird als „Geschäft“ bezeichnet. „

Kastrierte Männchen wiegen normalerweise weniger als nicht kastrierte Männchen.

Frettchen haben wie Hunde lange Eckzähne Katzen, domestizierte Frettchen können in Katzentoiletten trainiert werden.

Frettchen haben laut Amerikaner einen leichten Moschusgeruch Frettchen-Vereinigung. Tatsächlich ist der lateinische Name der Art für die domestizierten Frettchen stinkender Wiesel: Mustela = Wiesel und Putorius = stinkender. Das Kastrieren oder Kastrieren minimiert den Geruch. Sie haben auch Duftdrüsen, die einen Duft als Verteidigung freisetzen.