Akropoliksella oli tärkeä rooli ateenalaisten elämässä. Tämä kukkulan laella ei pelkästään ollut kuuluisa Parthenon, vaan se sisälsi myös temppeleitä, teattereita ja muita julkisia rakennuksia, jotka edistivät ateenalaista kulttuuria. .

Kreikan niemimaalla on kaksi erottuvaa maantieteellistä ominaisuutta, jotka vaikuttivat kreikkalaisen yhteiskunnan kehitykseen. Ensinnäkin Kreikalla on helppo pääsy veteen. Maa sisältää lukemattomia hajallaan olevia saaria, syviä satamia ja pienten jokien verkoston. Tämä helppo pääsy veteen tarkoitti sitä, että kreikkalaisista voi luonnollisesti tulla tutkijoita ja kauppiaita.

Toiseksi Kreikan vuoristoinen maasto johti poliksen (kaupunkivaltio) kehitykseen, joka alkoi noin vuonna 750 eaa. Korkea vuoret tekivät ihmisten hyvin vaikeaksi matkustaa tai kommunikoida. Siksi kukin polis kehittyi itsenäisesti ja usein hyvin eri tavalla toisistaan. Lopulta polista tuli rakenne, jolla ihmiset järjestäytyivät. Ateena ja Sparta ovat kaksi hyvää esimerkkiä kaupungista – valtiot, jotka ovat suuresti vastakkain toistensa kanssa.

Ateena: Ajattelutankki

Ateenan kaupunkivaltio oli heidän syntymäpaikkansa. Muinaiset ateenalaiset olivat ajatteleva kansa, joka nautti systemaattisesta tutkimuksesta aiheista, kuten tiede, s hilosofia ja historia, muutamia mainitakseni.

Ateenalaiset painottivat voimakkaasti taidetta, arkkitehtuuria ja kirjallisuutta. Ateenalaiset rakensivat tuhansia temppeleitä ja patsaita, jotka ilmentivät heidän ymmärrystään kauneudesta. Nykyään termiä ”klassinen” käytetään kuvaamaan heidän kestävää taiteen- ja arkkitehtuurityyliään.

Ateenalaiset nauttivat myös demokraattisesta hallintomuodosta, jossa jotkut ihmiset jakivat vallan.

Sparta: sotilaallinen voima

Spartan elämä poikkesi huomattavasti Ateenan elämästä. Kreikan eteläosassa Peloponnisoksen niemimaalla sijaitseva Spartan kaupunkivaltio kehitti militaristisen yhteiskunnan, jota hallitsivat kaksi kuningasta ja oligarkia tai pieni ryhmä, joka käytti poliittista valvontaa.

Väkivaltainen ja verinen orjakapina sai historiansa alussa spartalaiset muuttamaan yhteiskuntaansa. Spartalainen Lycurgus laati ankaran lakisarjan, joka vaati kansaltaan täydellistä omistautumista valtiolle. Lain ”tavoitteena oli kouluttaa kansalaisia tulemaan kovettuneiksi sotilaisiksi, jotta he voisivat torjua mahdolliset viholliset tai orjakapinat. Tuloksena oli jäykkä elämäntapa, toisin kuin Kreikassa nähtiin tuolloin. Spartalaisten omistautuminen sotilaallisen valtion kehittämiseen jätti vähän aikaa taiteelle tai kirjallisuudelle.

Spartalaisen vauvan oli oltava kestävä ja terve. Testaamaan vauvan voimaa vanhemmat jättivät lapsensa yöksi vuorelle katsomaan, voisiko se selviytyä yksin seuraavaan aamuun saakka. Seitsemänvuotiaana Spartan-pojat otettiin perheistään ja heille suoritettiin ankaraa sotilaallista koulutusta. univormut kaikkina aikoina, söivät pieniä aterioita mietoja ruokia, harjoittivat paljain jaloin jalkojensa kiristämistä ja rangaistivat ankarasti tottelemattomasta käytöksestä. olla valmis palvelemaan armeijassa 60 vuoden ikään saakka.

Myös naisten odotettiin olevan uskollisia ja omistautuneita valtiolle. Kuten miehet, naisetkin noudattivat tiukkaa liikuntaohjelmaa ja osallistuivat aktiivisesti Spartalainen yhteiskunta. Vaikka heillä ei ollut äänioikeutta, spartalaisilla naisilla oli tyypillisesti enemmän oikeuksia ja itsenäisyyttä kuin muissa Kreikan kaupunkivaltioissa olevilla naisilla.

Voitto menettämällä

Ateenan ja Kreikan väliset erot Sparta johti lopulta kahden maan väliseen sotaan o kaupunkivaltiot. Peloponnesoksen sodaksi (431–404 eaa.) Tunnettu Sparta ja Ateena keräsivät liittolaisia ja taistelivat vuosikymmenien ajan, koska yksikään yksittäinen kaupunkivaltio ei ollut tarpeeksi vahva valloittamaan muita.

	Koko Hellas käytti kerran aseita, heidän asuinpaikkansa olivat suojaamattomia ja heidän välinen kommunikointi oli vaarallista; todellakin, aseiden käyttö oli heidän kanssaan yhtä paljon jokapäiväistä elämää kuin barbaareilla. Ja se, että ihmiset näillä Hellasin alueilla elävät edelleen vanhalla tavalla, viittaa aikaan, jolloin sama elämäntapa oli kerran yhtä yhteinen kaikille. Ateenalaiset asettivat ensimmäiset aseensa sivuun ja ottivat käyttöön helpomman ja ylellisemmän elämäntavan; todellakin, vasta viime aikoina heidän rikkaat vanhat miehensä jättivät ylellisyyden pukeutua pellava-alusvaatteisiin ja kiinnittää hiusten solmu kultaisten heinäsirkkojen solmioilla, muoti, joka levisi Joonian sukulaisiinsa, ja vallitsi pitkään vanhojen keskuudessa. miehet siellä.Thuycidides, The Peloponnesian War, (1910 käännös Richard Crawley)

Sodan myötä tuli nälänhätä, rutto, kuolema ja epäonnea. Mutta sota ei voi tappaa ideoita. Ateenan lopullisesta sotilaallisesta antautumisesta huolimatta ateenalainen ajatus levisi koko alueelle. Väliaikaisten takaiskujen jälkeen nämä ajatukset yleistyivät ja kehittyivät vasta vuosisatojen kuluessa.