Mary, Martha ja heidän äitinsä Tallulah ovat osallistujat Teksasissa 1890-luvulla. Gun & -jauheen alussa he huomaavat, että sadonkorjuu on lyhyt, ja istutuksen omistaja uhkaa heitä 400 dollarin velalla ja häätöllä. Viljelykäyttöä on harjoitettu maailmanlaajuisesti vuosisatojen ajan, mutta Yhdysvaltojen eteläosissa syntyi ainutlaatuinen muoto sisällissodan päättymisen ja orjuuden lopettamisen jälkeen.

Sodaa edeltäneen etelän talous oli pääosin maataloutta ja rakennettu lähes kokonaan orjuutettujen ihmisten ja heidän vapaan työvoimansa turvin. Orjuus lakkautettiin sisällissodan päättyessä ja perustuslain kolmastoista muutos hyväksyttiin vuonna 1865. Eteläisen talouden romahtaminen ei enää edellyttänyt vapaata työvoimaa eikä noin 3,5 miljoonaa ihmistä enää orjuudessa.

Sisällissodan jälkeistä aikaa kutsutaan jälleenrakennuksen aikakaudeksi. Tänä aikana Yhdysvaltain hallitus yritti sovittaa entiset orjuutetut ihmiset vapauteen ja rakentaa uudelleen etelän taloutta ja poliittisia rakenteita. Vaikka entisillä orjuilla oli vapaus, heillä ei ollut omaisuutta tai keinoja elättää itseään. Monilla oli taitoja maatyöntekijöinä, palvelijoina, käsityöläisinä ja muina ammatteina, mutta heillä ei ollut omaa maata tai tarvikkeita. Siksi unionin kenraali William T. Sherman lupasi afrikkalaisamerikkalaisille maan sodan jälkeen (kutsutaan yleisesti 40 hehtaariksi ja muuliksi) keinona saavuttaa taloudellinen itsenäisyys. Presidentti Andrew Johnson (etelämaalainen) kuitenkin mitätöi tilauksen pian sen jälkeen kun hän tuli virkaan ja palautti jaetun maan valkoisille kesällä 1865. Vähemmistö afrikkalaisista amerikkalaisista pystyi hankkimaan maata viljelyyn, mutta yleensä , heidät työnnettiin ulos.

Samaan aikaan valkoiset eteläiset eivät voineet maksaa palkkoja vasta vapautetuille afroamerikkalaisille työntekijöille. Heidän konfederaation dollarinsa olivat hyödyttömiä, pankkisektori oli sekaisin eikä antanut lainoja, eikä heidän ollut koskaan aikaisemmin pitänyt maksaa palkkojen kustannuksia. Heillä oli maa, mutta kukaan ei viljellyt sitä. Joten satojen jakamista koskeva sopimus syntyi alustavasti. Maanomistaja huolehtii maasta, eläimistä ja siemenistä, ja afrikkalaiset amerikkalaiset toimittivat työvoiman. Kauden aikana valkoinen omistaja tai kauppakauppa lainasi afrikkalaisamerikkalaisille ruokaa, suojaa, lääkkeitä jne., Ja kauden lopussa molemmat osapuolet jakavat sadon ja voitot. Amerikkalaiset afrikkalaiset asettivat tulevaisuuden satonsa vakuudeksi tarvittavien laitteiden ja maanvuokrauskustannusten rahoittamiseksi.

Valitettavasti samaan aikaan, kun osakkeiden tuotanto oli alkanut, puuvillan hinta, joka oli pääasiallinen sato suuressa osassa etelää, laski. Tämä tarkoitti sitä, että afrikkalaisamerikkalaisten työntekijöiden oli tehtävä sama määrä työtä puuvillan viljelyyn ja korjuuseen, mutta heille maksettiin siitä vähemmän kauden lopussa – joskus se ei riittänyt kattamaan lainan kustannuksia. Edullisten viljelykasvien lisäksi sadonkorvausmaksut vaihtelivat rajusti muiden tekijöiden takia, esimerkiksi heidän lainojensa korkeat korot, arvaamattomat sadot ja vilpilliset omistajat. Velka maanomistajille kasvoi vuosi toisensa jälkeen, kunnes sitä ei ollut mahdollista maksaa koskaan takaisin, mikä sitoi osakkeenomistajat istutusmaalle ilman mahdollisuutta lähteä. Tämä noidankehä muutti pääosin sadonkorjuun uudeksi palvelun muodoksi, ja perheiden sukupolvet köyhtyivät ilman muuta tapaa ansaita elantoa.

Lopulta perinteinen jakamisen järjestelmä ei enää ollut kestävä. Suuren laman aikaan monet tekijät päätyivät lopettamaan käytännön: boll-kärpässi oli tuhonnut puuvillasadon, maaperä oli ehtynyt viljelykierron puutteen vuoksi ja maataloustyön koneellistaminen vähensi työvoimaa arvokas. Lisäksi, kun roduväkivalta kasvoi ja Jim Crow -lait tiukensivat rajoituksia kaikilla afrikkalaisamerikkalaisen elämän alueilla, 6 miljoonaa afrikkalaisamerikkalaista etelästä päätti lähteä eteläiseltä maaseudulta ja siirtyä pohjoisiin kaupunkeihin. Suuri muuttoliike tapahtui tiedossa olleen vuosien 1916 ja 1970 välillä. Afrikkalais-amerikkalaisen työvoiman menetys etelässä johti vuokralaisten maatalouden merkittävään vähenemiseen ja monien vuosien aikana osakkeiden vähennys katosi vähitellen.