Tämä on Inside Science -tarina.

Uusi tutkimus osoittaa, että alligaattoriverellä on ominaisuuksia, jotka voivat auttaa vesimatelaisia selviytymään myrkyllisistä aineista käärmeen puremat.

”Tämä saattaa antaa alligaattoreille mahdollisuuden syödä myrkyllisiä kyykäärmeitä, eivätkä ne välttämättä anna periksi”, sanoi John Finger, Auburnin yliopiston biologi Alabamassa.

Finger on työskennellyt alligaattoreiden kanssa yli 13 vuotta. Hän ”kuuli, että matelijat syövät joskus myrkyllisiä käärmeitä, ja mietti kuinka he selviytyivät. Hän ja hänen kirjoittajansa päättivät testata gatorseerumin – veren komponentin, joka sisältää proteiineja ja vasta-aineita – ominaisuuksia kahta läsnä olevaa komponenttia vastaan. kuopan kyykäärmeiden, kuten puuvillasuutinten, kuparipään ja kalkkarokäärmeiden, myrkyssä: hemolyyttiset toksiinit ja käärmemyrkkyn metalloproteinaasit (SVMP).

Journal of Herpetology -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa Finger ja hänen kirjoittajansa lisäsivät nämä myrkky komponentit gator-seerumiin laboratoriossa. He vertailivat reaktiota hiiren seerumiin, joka altistettiin samoille kemikaaleille.

SVMP: t voivat vahingoittaa kudosta ja tuhota verisoluja, mutta Fingerin mukaan gator-seerumi esti tämän tuhoavan toiminnan. Tämän seurauksena SVMP aiheutti yli sata kertaa enemmän vahinkoa hiiren seerumille kuin gatorseerumille.

”Tämä aktiivisuus väheni merkittävästi”, Finger sanoi.

Vaikka tutkijat eivät löytäneet yhtään vastaavaa estäjää agai Hemolyyttisten toksiinien joukossa Finger huomautti, että pelkästään SVMP muodostaa noin 20 prosenttia näiden käärmeiden myrkystä. Toisin sanoen, alligaattorien kyky vastustaa tätä komponenttia voi olla riittävä, jotta he voivat selviytyä käärmeen puremista.

Sen lisäksi, että suojaava veri auttaa alligaattoreita syömään kyykäärmeitä, se voi myös auttaa nuoria gataareja välttämään syömistä. Finger huomautti, että vauvanalligaattoreita on joskus löydetty puuvillasuiden vatsasta.

”On dokumentoitu tapauksia, joissa alligaattorit syövät myrkyllisiä käärmeitä”, hän sanoi.

Meghan Kelley, Auburnin jatko-opiskelija ja tutkimuksen toinen kirjoittaja lisäsi, että gatorilla voi olla immuunijärjestelmässään myös muita komponentteja, jotka auttavat heitä vastustamaan käärmemyrkkyn tuhoavia ominaisuuksia. Hän sanoi, että näiden kykyjen jatkotutkimus voi auttaa ohjaamaan ihmisille tarkoitettujen lääketieteellisten myrkkyjen kehittymistä tulevaisuudessa.

Inside Science on toimituksellisesti riippumaton voittoa tavoittelematon painotettu, sähköinen ja videojournalismin uutispalvelu, jonka omistaa ja ylläpitää. American Institute of Physics.