Oletko yksi Beyoncén ja Jay-Z: n Apesh * t -musiikkivideon 166 miljoonasta katsojasta viime vuonna Louvressa? Siinä Jay-Z nähdään rappaavan pyramidin edessä, joka on nyt maailman suurimman museon ikoninen symboli. Mutta tänä vuonna 30 vuotta täyttävää pyramidia ei aina pidetty kuvakkeena.

”Häpeä, se on vain häpeä ”, sanoi suurten aurinkolasien taakse piilotettu katsoja, kun hän sopeutti liukkaan mustan sadetakin harteilleen. Se oli vuosi 1985, ja Louvre-museon klassisella sisäpihalla seisoi 71 jalan korkea malli lasi- ja teräspyramidista, joka pian pystytetään. Tämä pariisilainen oli yksiselitteinen. ”Miksi pyramidi?” hän kysyi. ”Se saa sinut ajattelemaan Egyptiä.” Toiset kuitenkin suosiivat uutuutta. ”On tärkeää pysyä ajan mukana”, sanoi vanhempi herrasmies.

Neljä kuukautta sen jälkeen, kun hänet valittiin vuonna 1981, Ranskan presidentti François Mitterand ilmoitti maailmalle aloittavansa massiivisen projektin tarkoituksena oli ”palauttaa Louvren alkuperäinen tarkoitus.” Itse asiassa valtiovarainministeriö käytti koko siipiä entisestä kuninkaallisesta palatsista. Museota ei ollut kunnostettu vuosikymmenien ajan, kävijät juoksivat sisään pienistä, epäkäytännöllisistä ovista ja ulkona, liikenne ja saastuminen näyttävät tukahduttavan vanhan kuninkaallisen palatsin.

Mikä haaste! Ajatuksena oli yksinkertaisesti sanottuna muuttaa 1800-luvun palatsi Pariisin sydämessä nykyaikaiseksi museoksi. Tähän mittavaan projektiin herra Mitterand valitsi kiinalaisamerikkalaisen arkkitehdin I.M.Pei, joka tunnetaan tähtitöistään Washingtonin kansallisgalleriassa ja Bostonin kuvataidemuseossa. Herra Pei, joka keksi dramaattisen suunnitelman.

”Meidän on annettava uudelle Louvrelle keskus, sanoi arkkitehti puhuminen lehdistötilaisuudessa: ”Vastaanotto, runsas alue, jossa on valoa ja tilaa.” Sen ei tarvitse olla pyramidi, hän selitti, se voi olla ”kupoli, kaari tai kuutio”. Mutta esteettisesti ”, hän vaati,” se on muoto, joka on mielestäni miellyttävin silmille. ” Tiedotusvälineissä ja yleisössä räjähti suuri polemia, mutta lopulta herra Pei ja presidentti etenivät eteenpäin.

Pyramidi, joka kruunaa uuden maanalaisen sisäänkäynnin museoon, vihittiin käyttöön vuonna Maaliskuu 1989. 70 kolmiota ja 603 timantinmuotoista lasikappaletta asennettiin yksitellen rakenteeseen, joka oli valmistettu 190 000 puntaa terästä ja 210 000 puntaa alumiinia. Herra Pei pyrki ehdottomaan läpinäkyvyyteen, ja valmistajalta Saint-Gobainilta kesti kaksi vuotta luoda absoluuttinen valkoinen arkkitehti.

Mutta projekti meni paljon pidemmälle kuin pyramidi. Koko museo uudistettiin ja kunnostettiin. Uuden sisäänkäynnin alla herra Pei loi risteyksen, joka johti rakennuksen eri siipiin. Koko projekti maksaisi lopulta 1,5 miljardia euroa.

Tänään ”Louvre on ainoa museo, johon on sisäänkäynti taideteosta”, sanoi Louvren presidentti Jean-Luc Martinez Museo. Viime vuonna ennätykselliset 10,2 miljoonaa kävijää matkusti Louvreen.