Lataa PDF

Kahdeksankymmentä vuotta ennen Vasco da Gaman saapumista Länsi-Intiaan, Kiinan merta hallitsi valtava Kiinan laivasto ja Intian valtameri Kaakkois-Aasiasta Persianlahdelle ja Itä-Afrikkaan. Vuosina 1405–1433 Kiinan Ming-dynastia aloitti seitsemän matkaa amiraali Zheng He: n johdolla tutkiakseen näitä valtavia alueita, joita kiinalaiset sitten tuntivat ”länsimerinä”. Eräässä tällaisessa matkassa oli tyypillisesti yli 300 alusta, mukaan lukien joukko yli 400 jalan pituisia ”aarre-aluksia”, mukana legioonan toimitusaluksia, vesisäiliöaluksia, sota-aluksia kanonien kanssa ja monivuotisia partioveneitä; laivaston koko henkilöstö oli yli 28 000.1 Kuten on todettu, ”Se oli ainutlaatuinen armada Kiinan – ja koko maailman historiassa – jota ei pidä ylittää, ennen kuin ensimmäisen maailmansodan hyökkäyslaivastot purjehtivat merillä.” 2 Pikemminkin Kiinalaisten armada ei ole koskaan eronnut eurooppalaisista, eikä se koskaan pyrkinyt luomaan siirtomaahallintaa näiden valtamerien yli sotilaallisella voimalla. Sen tarkoituksena oli yleisesti helpottaa rauhanomaisia diplomaattisia ja kaupallisia suhteita ulkomaiden kanssa. , ja ulkomaiset retkikunnat lopulta lopettivat tuomioistuin. Kaikki tämä tapahtui vasta vuosikymmeniä ennen Euroopan löytämisen ja etsinnän suuren aikakauden tuloa.

Eunuchin amiraali

The Ming dynastia (1368–1644) perustettiin Kiinan kapinan jälkeen edellisen vuosisadan aikana Kiinaa hallinneille mongoleille. Vuonna 1368, perustettuaan uuden dynastian Nanjingiin, kapinallisten johtaja Zhu Yuanzhang käski hänen armeijan hyökätä Pekingiin ja syrjäyttää mongolit, jotka pakenivat takaisin Mongolian arolle suuren muurin ulkopuolella. Lojalistit kaatuneelle Mongol Yuan -dynastialle pysyivät Lounais-Kiinassa sijaitsevissa Yunnanin kaltaisissa maakunnissa. Alun perin nimeltään Ma He, Zheng Hän syntyi muslimi-perheessä Yunnanissa. Perhe oli muuttanut Kiinaan Keski-Aasiasta ja palvellut Mongolien hallinnossa tällä alueella. Sekä Zheng Hein isä että isoisä kantoivat hajjin arvon, mikä osoittaa, että he olivat suorittaneet pyhiinvaellukset Mekkaan. Vuonna 1381, kun Mingin armeija hyökkäsi Yunnaniin alistamaan siellä olevat mongolijäännökset, 11-vuotias Ma Hän vangittiin. Nuori sotavanki kastroitiin ja annettiin palvelijana prinssi Yanin, Zhu Di: n, tuomioistuimelle. Intiimi yritys nuoren prinssin kanssa kasvatti elinikäisen luottamuksen. 3

Vuonna 1399 Zhu Di aloitti kapinan veljenpoikaansa, keisari Jianweniin, ja kaappasi valtaistuimen kolme vuotta myöhemmin keisari Yonglena. Autettuaan aktiivisesti Zhu Di: tä sisällissodassa, hänen herransa antoi hänelle uuden nimen Zheng He sotilaallisista ansioistaan. Valtaistuimeltaan keisari Jianwen katosi viimeisessä taistelussa. Huhujen mukaan hän pakeni ulkomaille. Joidenkin lähteiden mukaan uusi keisari järjesti merimatkat Jianwenin olinpaikan jäljittämiseksi. Mutta useimmat historioitsijat halveksivat tätä tarinaa, sillä seitsemän kallista matkaa on ilmeisesti tarpeetonta käynnistää tätä tarkoitusta varten. Ehdotetaan, että erilaiset huolenaiheet motivoivat operaatioita, mukaan lukien aikomus osoittaa Kiinan sotilaallinen kyky; laajentaa uuden keisarin poliittista vaikutusvaltaa; etsivät kauppamahdollisuuksia ja strategisia liittolaisia Keski-Aasiassa nousevaa Timurid-valtakuntaa vastaan; helpottaa kansainvälistä järjestystä, jota leimaa rauha ja harmonia; ja ehkä kaikkein tärkeintä, rohkaise eri ulkomaita osoittamaan kunnianosoituksia ja hyväksyntää uuden keisarin hauraalle laillisuudelle. sen sijaan uusi hallitsija uskoi eunukit tärkeisiin tehtäviin keisarillisina agentteina. Keisarin luottamuksen lisäksi Zheng Hän tunnettiin sotilaallisesta kyvystään, klassikkotietoisuudestaan, strategisista oivalluksistaan ja kypsästä persoonallisuudestaan. Vaikka Zheng Hän on syntynyt muslimiperheessä, hän oli myös buddhalainen. Hän suoritti huolellisesti myös valtion rituaaliuhrin taivaallisen puolison jumalattarelle Tianfeille, joka on suosittu jumaluus, jonka uskotaan tarjoavan suojaa merenkulkijoille. Hän saattoi tuntea Keski-Aasian kieliä. Zheng Hän on eklektinen uskonnollinen asenne ja laajentunut kulttuurinen horisontti tekivät hänestä hyvän ehdokkaan armadan komentajaksi. 5

Aartelaivasto

Retkikuntaan tarvittavat alukset rakennettiin Longjiangin telakalla pääkaupunki Yangzi-joen varrella. Merimiehet rekrytoitiin rannikkoalueiden maakunnista, lähinnä Fujianista.Ming-ajanjakson aikana suosituin valtamerialusten tyyppi oli shachuan eli ”hiekkaveneet”, joissa oli litteäpohjaiset rungot, joita käytettiin matkalle suhteellisen matalilla rannikkovesillä. Fujianin laivanrakentajat suunnittelivat romun uudelleen matkustamiseen Etelä-Kiinassa. Meri ja Intian valtameri: Suurimmasta laivaston muodostamasta junasta, jota kutsutaan ”aarre-aluksiksi”, oli yhdeksän porrastettua mastoa ja kaksitoista purjetta, jotka oli valmistettu vahvasta silkkikankaasta. Heillä oli teräviä runkoja, jotka olivat teräviä kuin veitset, jotta ne halkaisivat suuria aaltoja, ja niillä oli korkeat vitsit ja perät, joilla oli köli rungon pohjassa, mikä parantaa vakautta aavalla merellä. Lisättiin myös leveät, ulkonevat kannet: alin työpöytä oli täynnä kiviä ja maata liitäntälaitetta varten; toisessa kannessa oli merimiesten asuintiloja ja varastotiloja; kolmas kansi sisälsi keittiön, avoimen tilan ja operaatiosillan; ja neljäs kansi oli taistelutaso, joka oli aseistettu 24 pronssista valettua tykkiä. Aluksia vahvistettiin voimakkailla vetoilla pienempien veneiden törmäämiseen, vesitiiviisiin laituriosastoihin turvallisuuden lisäämiseksi ja tasapainotetulla peräsimellä, jota voitiin nostaa ja laskea ja joka toimi kuin ylimääräinen köli. Näitä teknisiä innovaatioita otettiin käyttöön Euroopassa vasta 1800-luvun lopulla.6

Aarialukset olivat melko leveitä ja tilaa vieviä, ja niiden pituus oli noin 390-408 jalkaa ja leveys 160-166 jalkaa. Nämä olivat 10000 tonnin tai enemmän, ja ne olivat epäilemättä maailman historiassa koskaan rakennettuja suurimpia puisia purjealuksia, jotka kääpiöivät Columbuksen lippulaivaa, St. Mariaa, joka sen sijaan oli vain 85 jalkaa pitkä. Näiden aartealusten todellinen koko oli ollut kiistanalainen, mutta vuonna 1957 arkeologit löysivät Longjiangin telakalta valtavan 36,3 jalan pituisen peräsimen, löytö, joka tuki olemassa olevien tietojen tarkkuutta. Raportoitu aarialusten koko on myös yhdenmukainen Longjiangin kuivalaiturien koon kanssa, joista kaksi on 210 jalkaa leveitä, riittävän suuria 166 jalkaa leveän aluksen sijoittamiseksi.7

Suuren lisäksi aarre-aluksia, laivasto koostui muun tyyppisistä erikokoisista aluksista, mukaan lukien kahdeksanmastoiset ”hevosalukset”, jotka kuljettivat hevosia ja laivaston korjaamiseen tarvittavia rakennusmateriaaleja merellä, seitsemämastoiset ”toimitusalukset”, jotka sisälsivät ruokaa niittejä miehistöön, ”joukkokuljetukset” juotimiin ja makean veden säiliöalukset, jotka toimittivat tarpeeksi vettä jatkuvaan purjehdukseen kuukauden tai kauemmin. Laivastossa oli myös kahden tyyppisiä sota-aluksia, jotka oli suunniteltu käytettäväksi merirosvoja vastaan. Aluksissa käytettiin suuria lippuja , signaalikellot, rummut, gongit, lyhdyt ja kantokyyhkyt kommunikoimaan keskenään matkan aikana. 8 Laivaston pääkomentajia olivat eri riveissä olevat eunuchit. (vastaa ulkoasioista), veroministeriön vanhemmat sihteerit, astrologit ja geomancerit, arabian ja muiden Keski-Aasian kielten tuntevat kääntäjät sekä joukko lääkäreitä ja farmakologeja, joiden tehtävänä oli kerätä yrttejä. Miehistön muodostivat säännölliset merimiehet ja sotilaat sekä rautasepät, taivaanmiehet ja puusepät tarvittavan korjauksen suorittamiseksi.

Matkat

Laivaston 1405 ensimatka koostui 317 aluksesta ja yli 27 000 miehestä. Laivasto kokoontui Liujiagangiin, satamaan Yangzi-joelle Suzhoun lähellä. Laivat kuljettivat ulkomaan kauppaa varten suurta rahtia, mukaan lukien tuhansia pultteja hienoa silkkiä, kirjontoja, puuvillakangasta, kultaa, rautaa, suolaa, hamppua, teetä, viiniä, öljyä, posliinia ja kynttilöitä. Laivasto purjehti Kiinan kaakkoisrannikkoa pitkin Pohjois-Sumatrassa sijaitsevaan Champaan, Jaavaan, Malackaan, Semuderaan ja Lambriin ja ylitti Intian valtameren Intian lounaisrannikon suurimpiin kauppasatamiin, mukaan lukien Ceylon, Quilon ja Calicut. Zheng Hein 300 aluksen laivaston kohtaus merellä, joka levittäytyy monille neliökilometreille, on pitänyt olla kunnioitusta herättävä silminnäkijöille. Käyttäessään kauppaa eri satamien kanssa, laivasto vaikutti paikallisiin järjestelmiin. Suurlähettiläät Calicutista, Semuderasta, Quilonista, Malaccasta ja muista osavaltioista liittyivät palaavaan laivastoon Nanjingiin kunnioittamaan. Kunnianosakauppa oli pitkään ollut olennainen osa Kiinan keisarillista diplomaattijärjestelmää. Ulkomaiset lähettiläät, usein diplomaattien ja kauppiaiden yhdistelmä, tulivat keisarin tuomioistuimeen tarjoamaan paikallisia erikoisuuksia, ja keisari antoi vastineeksi paljon kalliimpia lahjoja ja viihdytti lähettiläitä suurella vieraanvaraisuudella.

Armadalla matkalla kotiin he tapasivat kiinalaisen merirosvon Chen Zuyi, joka oli hallitsivat Malakan salmea ja uhkasivat kauppareittejä.Zheng He’s -laivasto kukisti merirosvot; tuhosi heidän pesänsä Palembangissa; ja vangitsi Chenin, joka saatettiin Nanjingiin ja teloitettiin siellä. Tämä sotilasoperaatio raivasi pääsyn Etelä-Kiinan mereltä Intian valtamerelle.

Toinen matka oli vuonna 1407. Laivasto vieraili Siamissa, Jaavalla ja Pohjois-Sumatrassa, ja matkusti sitten uudelleen Intian valtamerelle. Calicutissa Kiinan lähetyssaarnaajat johtivat Calicutin kuninkaan muodollista investointia Kiinan nimillä ja lahjoilla kuninkaalle ja hänen seurakunnalleen. Palattuaan laivasto vieraili Siamissa ja Jaavassa, missä Zheng Hän osallistui kahden kilpailevan alkuperäisen hallitsijan väliseen valtataisteluun. Kolmas retkikunta alkoi vuonna 1409 ja seurasi edellisiä reittejä Intiaan. Zheng Hein toiminta Ceylonissa paljasti hänen eklektisen asenteensa uskontoa kohtaan. Vaikka Zheng Hän oli muslimi, hän vieraili paikallisessa buddhalaisessa temppelissä ja pystytti kiven, jossa oli kirjoituksia kiinaksi, persiaksi ja tamiliksi, muistoksi matkaa. Vuonna 1411 palattuaan Calicutista laivasto joutui sotilaalliseen vastakkainasetteluun Ceylonin kuninkaan Alagakkonaran kanssa. Alagakkonara yritti siepata Zheng He: tä ja ryöstää laivaston, ja kiinalaiset joukot hyökkäsivät sitten Sinhalesin palatsiin ja vangitsivat kuninkaan, joka vietiin perheensä kanssa Nanjingiin. Yonglen keisari vapautti heidät myöhemmin takaisin Ceyloniin, mutta kiinalaiset kannattivat toista paikallista hallintoa, jota pidettiin laillisena. 9

Vuosien 1413 ja 1415 neljännessä matkassa tutkittiin muita alueita. Vieraillessaan Intiassa laivasto jatkoi ensimmäistä kertaa kohti Malediiveja ja Hormuzia Persianlahdella. Osa laivastosta on saattanut käydä Adenin satamassa nykyisen nykypäivän Jemenissä sekä Bengalissa. Jälleen Zheng Hän oli takertuaan palattuaan paikalliseen konfliktiin Semuderassa. Kuninkaan murhannut anastaja kukistettiin, vangittiin ja teloitettiin Nanjingissa; Kiinan poliittisen legitiimiyden ja kansainvälisen järjestyksen ajatus julistettiin osallistumalla paikalliseen valtataisteluun. Tämän retkikunnan jälkeen 18 valtiota nykyisestä Việt Namista Itä-Afrikan kaukaiselle rannikolle lähetti Ming-tuomioistuimelle kunnianosoittajia. Kiinan poliittinen valta ja vaikutus saavutti korkeimmillaan Zheng He -matkojensa ansiosta.

Viidennen vuonna 1417 alkaneen matkan oli tarkoitus tuoda kotiin kahdeksantoista valtion lähettiläät. Armada vieraili Itä-Afrikan rannikolla sijaitsevissa satamissa, ja sieltä Zheng Hän toi takaisin lisää suurlähettiläitä Afrikan kunnianosoituslastilla, mukaan lukien leijonat, leopardit, dromedaarikamelit, strutsit, sarvikuonot, antiloopit ja kirahvit. Kun Zheng Hän palasi pääkaupunkiin, kaupungin porttia oli laajennettava, jotta korkeat kirahvit pääsisivät sisään. Kiinalaiset uskoivat, että kirahvit olivat legendaarisia pyhiä, joita kutsutaan Qiliniksi ja jotka muinaisissa kungfutselaisissa klassikoissa mainittiin hyveenä ja vauraudena. Hyvin tyytyväisenä keisari rakensi kuninkaallisen eläintarhan eksoottisten eläinten ja kasvien sijoittamiseksi. Kuudes retkikunta vuonna 1421 saattoi Kiinaan vuosia viipyneet lähettiläät kotiin. Laivasto jakautui Sumatraan. Kun Zheng He palasi, osa hänen laivastostaan vieraili Hormuzissa, Dhufarissa, Adenissa, Mogadishussa ja Bravassa Somalian rannikolla. Jälleen monet muut lähettiläät seurasivat laivastoa takaisin Nanjingiin.

Yonglen keisarin kuoleman jälkeen matkat lopetettiin useiksi vuosiksi. Xianden keisari määräsi viimeisen matkan vuonna 1431. Osana tehtävää oli rauhanomaisten suhteiden palauttaminen Malakian Siamin ja Malaijan valtakuntien välille. Kiinan keisari kirotti keisarillisessa määräyksessä Zheng Hän, joka tuotiin Siamin kuninkaalle, hallitsijaa Malakan häirinnästä ja Malaccan kuninkaan pidättämisestä matkalla Mingin pääkaupunkiin. Rauhan ja järjestyksen palauttaminen Etelä-Kiinan merellä oli matkan päätehtävä. Zheng Hän kuoli Intian länsirannikolla paluumatkan aikana; hänen sijaisensa, eunukki Wang Jinghong, johti laivastoa kotiin vuonna 1433. Zheng Hän on ehkä haudattu merelle islamilaisen perinteen mukaisesti. Symbolinen hauta, joka sisältää amiraalin lippikset ja vaatteet, rakennettiin aivan Nanjingin ulkopuolelle ja pysyy siellä.

Saavutukset

Zheng He -matkat tapahtuivat kalliiden armeijan laajennusten ja rakennusprojektit, mukaan lukien sodat mongoleja ja Việt Namia vastaan, sekä uuden pääkaupungin (Peking) rakentaminen. Konfutsian tutkijoiden ja virkamiesten vastalauseiden aiheuttamien korkeiden kustannusten vuoksi keisarillinen hallitus lopetti nämä matkat lopullisesti 1430-luvulla. Mikään kirjanpito ei viittaa pysyvien suurlähetystöjen perustamiseen alueille, joilla laivasto vieraili.