Yhdysvaltain 17. presidentti Andrew Johnson (1808-1875) aloitti tehtävänsä Abraham Lincolnin (1809-1865) murhan jälkeen. Johnson, joka palveli vuosina 1865-1869, oli ensimmäinen Yhdysvaltain presidentti, joka oli syytetty. Räätälöitsijä ennen politiikkaansa tuloa Johnson kasvoi köyhänä eikä hänellä ollut virallista koulutusta. Hän palveli Tennesseen lainsäätäjässä ja Yhdysvaltain kongressissa ja oli Tennesseen kuvernööri. Demokraatti hän kannatti populistisia toimenpiteitä ja tuki valtioiden oikeuksia. Yhdysvaltain sisällissodan aikana (1861-1865) Johnson oli ainoa eteläinen senaattori, joka pysyi uskollisena unionille. Kuusi viikkoa sen jälkeen, kun Johnson vihittiin Yhdysvaltain varapresidentiksi vuonna 1865, Lincoln murhattiin. Presidenttinä Johnson suhtautui maltillisesti etelän palauttamiseen unioniin ja törmäsi radikaaleihin republikaaneihin. Vuonna 1868 kongressi syytti häntä, mutta häntä ei erotettu toimistosta. Hän ei ehdolla toista presidenttikautta.

Andrew Johnsonin varhaiset vuodet

Andrew Johnson syntyi 29. joulukuuta 1808 hirsimökissä Raleighissa, Pohjois-Carolinassa. Hänen isänsä, Jacob Johnson (1778-1812), oli porttimaja muun muassa töissä ja kuoli, kun Andrew oli 3-vuotias, kun taas hänen äitinsä Mary ”Polly” McDonough Johnson (1783-1856) oli pesula ja ompelija. .

Köyhänä kasvanut Johnson, joka ei koskaan käynyt koulua, opiskeli varhaisessa teini-ikäisellään räätälille. Vuonna 1826 hän muutti Greenevilleen, Tennessee, ja perusti itsensä räätäliksi. Seuraavana vuonna Johnson meni naimisiin Eliza McCardlen (1810-1876), kenkävalmistajan tyttären kanssa. Pariskunnalla oli viisi lasta. Eliza Johnson auttoi aviomiehensä parantamaan alkeellisia luku- ja kirjoitustaitojaan ja opetti häntä matematiikassa. Ajan myötä Andrew Johnsonista tuli riittävän vauras ostaa omaisuutta ja hankkia useita afrikkalaisamerikkalaisia orjia, jotka työskentelivät hänen kotonaan. Samana vuonna Andrew Jackson (1767-1845), kanssakunta demokraatti ja Tennessean, tuli seitsemäs Yhdysvaltain presidentti. Jacksonin tavoin Johnson piti itseään tavallisen miehen mestarina. Hän oli vihainen rikkaille istuttajille ja suosi valtioiden oikeuksia ja populistista politiikkaa.

Ammattitaitoinen puhuja Johnson tuli Greenevillen pormestariksi vuonna 1834, ja hänet valittiin seuraavana vuonna Tennesseen osavaltion lainsäätäjään, jossa hän vietti paljon 1830-luvulta ja 1840-luvun alusta. Vuonna 1843 hänet äänestettiin Yhdysvaltain edustajainhuoneeseen. Kongressin aikana Johnson esitteli Homestead Act -lain, joka myönsi siirtokunnille rakentamattomia julkisia maita (laki hyväksyttiin lopulta vuonna 1862).

Orjuudesta tuli yhä tärkeämpi kysymys Johnsonin aikana Kongressissa vuonna 1840-luvulla amerikkalaiset jakoivat, laajentaisiko ”erikoinen instituutio” kansakunnan uusille länsiosille. Johnson, joka vahvasti tukee Yhdysvaltain perustuslakia, uskoi, että se takasi ihmisille oikeuden omistaa orjia.

Johnson lähti kongressista vuonna 1853 Tennesseen kuvernööriksi. Hän vapautti kuvernöörin vuonna 1857 ottaakseen paikkansa Yhdysvaltain senaatissa. 1850-luvulla taistelu valtioiden oikeuksista ja orjuudesta alueilla kiristyi edelleen ja jakoi pohjoisen ja Etelässä Johnson jatkoi uskoa oikeuteen orjien omistukseen, mutta kun jotkut eteläiset johtajat alkoivat vaatia irtautumista, hän kannatti unionin säilyttämistä.

Andrew Johnson ja siviili Sota

Marraskuussa 1860 Abraham Lincoln, entinen Yhdysvaltain kongressimies Illinoisista ja orjuudenvastaisen republikaanipuolueen jäsen, valittiin Amerikan 16. presidentiksi. Saman vuoden 20. joulukuuta orjuudenhoito Etelä-Carolina erosi unionista. Pian seurasi vielä kuusi eteläistä osavaltiota, ja he muodostivat helmikuussa 1861 Yhdysvaltojen osavaltiot (joihin lopulta sisältyisi yhteensä 11 eteläistä osavaltiota). Lincoln vihittiin käyttöön 4. maaliskuuta 1861, ja hieman yli kuukautta myöhemmin, 12. huhtikuuta, puhkesi Yhdysvaltain sisällissota, kun liittovaltion joukot ampuivat Fort Sumteriin Charleston Harbourissa, Etelä-Carolinassa. Tuona kesäkuussa Tennesseen äänestäjät hyväksyivät kansanäänestyksen erota unionista ja liittyä konfederaatioon.

Johnson, joka oli matkustanut Tennesseen yli puhuen irtautumista vastaan, oli ainoa etelästä senaattori, joka pysyi uskollisena unionille. sen jälkeen kun hänen valtionsa erosi. Hän erosi senaatista vuonna 1862, kun Lincoln nimitti hänet Tennesseen sotilaskuvernööriksi. Tässä roolissa Johnson yritti vaihtelevalla menestyksellä perustaa liittovaltion viranomaiset Tennesseeen.

Johnsonin lyhyt toimikausi varapuheenjohtajana

Kun Lincoln pyysi uudelleenvalintaa vuonna 1864, hän valitsi Johnsonin perämiehekseen varapuheenjohtaja Hannibal Hamlinin (1809-91), entisen Yhdysvaltain senaattorin Mainen alueelta. Eteläisen unionistina ja ”sotademokraattina” (nimi niille demokraateille, jotka pysyivät uskollisina Lincolnille) Johnsonin katsottiin sopivan hyvin lippuun.Lincoln kukisti vastustajansa kenraali George McClellanin (1826-1885) vaalimarginaalilla 212-21 ja sai 55 prosenttia kansanäänestyksestä.

Presidentti ja uusi varapuheenjohtaja vannottiin virkaan 4. maaliskuuta. , 1865. Lavantaudista toipuva Johnson joi ennen viserrusta viskiä uskoen, että se tekisi hänestä paremman. Sen sijaan hän piti hämärän, osittain epäyhtenäisen avajaispuheen, mikä johti jatkuvasti huhuihin siitä, että hän oli alkoholisti, vaikka hän ei olekaan.

9. huhtikuuta Appomattoxissa, Virginia, kenraali Robert E. Lee ( 1807-1870) luovutti liittovaltion armeijan kenraali Ulysses S.Grantille (1822-1885) ja lopetti sisällissodan. Viisi päivää myöhemmin, 14. huhtikuuta, kun Lincoln osallistui näytelmään Fordin teatterissa Washington DC: ssä, liittovaltion sympatia John Wilkes Booth (1838-1865) ampui hänet ja tappoi hänet kuolemaan. Seuraavana aamuna Lincoln oli kuollut 56-vuotiaana. Samana päivänä Yhdysvaltain korkeimman oikeuden korkein oikeus Salmon Chase (1808–1873) vannoi Johnsonin Washingtonin hotellissa presidenttinä.

Kuten se tapahtui, Johnson itse pakeni kuolemasta, koska salamurhaaja Boothin alkuperäinen juoni oli kohdistettu myös varapuheenjohtajaan ja Yhdysvaltain ulkoministeriin William Sewardiin (1801-1872). Sewardia vastaan hyökättiin, mutta hän selviytyi, kun taas Johnsonin nimetty hyökkääjä George Azterodt (1835-1865) menetti hermonsa viime hetkellä ja ei mennyt Johnsonin jälkeen.

Andrew Johnsonin haastava puheenjohtajakausi

Toiminnassaan Johnson keskittyi palauttamaan eteläiset valtiot nopeasti unioniin. Hän myönsi armahduksen useimmille entisille konfederaateille ja antoi kapinallisten valtioiden valita uudet hallitukset. Nämä hallitukset, joihin usein sisältyi entisiä valaliiton virkamiehiä, hyväksyivät pian mustat koodit, toimenpiteet, jotka on suunniteltu hiljattain vapautetun orjaväestön hallitsemiseksi ja tukahduttamiseksi. Kun Yhdysvaltain kongressi kokoontui joulukuussa 1865, se kieltäytyi asettamasta vastavalittuja eteläisiä jäseniä, ja Johnson oli ristiriidassa lainsäätäjän, erityisesti radikaalien republikaanien kanssa, jotka pitivät presidentin lähestymistapaa jälleenrakentamiseen liian lempeänä.

Vuonna 1866 Johnson vetosi Freedmenin puhemiehistön ja kansalaisoikeuksia koskevan lain, mustien suojelua koskevan lainsäädännön. Samana vuonna, kun kongressi hyväksyi 14. tarkistuksen, jolla kansalaisille myönnettiin mustat, presidentti kehotti eteläisiä osavaltioita olemaan ratifioimatta sitä (muutos kuitenkin ratifioitiin heinäkuussa 1868). Vuonna 1866 järjestettyjen kongressivaalien aikana Johnson käynnisti monikansallisen puhekampanjan, jota kutsuttiin ”kääntymiseksi ympyrän ympärille” ja jossa hän yritti saada tukea jälleenrakennuspolitiikalleen. Kiertue osoittautui epäonnistuneeksi, ja republikaanit voittivat enemmistön molemmat kongressitalot ja ryhtyivät toteuttamaan omia jälleenrakennustoimenpiteitä.

Presidentin ja kongressin välinen vihamielisyys jatkoi kasvuaan, ja helmikuussa 1868 edustajainhuone äänesti Johnsonin syytteeseen asettamista. syytettiin toimikautensa lain rikkomisesta keskeyttämällä sodan sihteeri Edwin Stanton (1814-1869), joka vastusti Johnsonin jälleenrakennuspolitiikkaa. Senaatti vapautti toukokuussa Johnsonin syytteistä yhdellä äänellä.

Johnson Hän ei toivonut, että hänet valittiin uudelleen vuonna 1868. Hän oli toivonut, että demokraatit valitsisivat hänet presidentinehdokkaaksi, mutta he valitsivat sen sijaan Horatio Seymourin (1810-1886), New Yorkin entisen kuvernöörin. sisällissodan sankari Ulysses Grant, edustaja ublikalainen ehdokas, voitti vaalit ja tuli Yhdysvaltain 18. presidentiksi.

Johnsonin myöhemmät vuodet

Johnsonin kiinnostus politiikkaan ja julkisiin virkoihin ei loppunut, kun hän lähti Valkoisesta talosta maaliskuussa 1869 ja palasi kotiin Tennesseeen. Samana vuonna hän juoksi epäonnistuneesti Yhdysvaltain senaattiin ja menetti vuonna 1872 tarjouksensa paikasta Yhdysvaltain edustajainhuoneessa. Hän jatkui ja voitti senaatin vaalit vuonna 1875. Johnson oli ainoa entinen presidentti, joka suoritti tämän saavutuksen; hänen senaatin toimikautensa oli kuitenkin lyhyt. Hän kuoli 66-vuotiaana 31. heinäkuuta 1875 kärsinyt aivohalvauksesta vieraillessaan perheessä Carter Countyssa, Tennessee.

Johnson haudattiin Greenevilleen Yhdysvaltain lipun alla ja jäljennös perustuslaista.

Valokuvagalleriat