Apinan nyrkki on pallomainen päällyste, jossa on kuusi pintaosaa ja joista säännöllinen Tämä kuto yleensä kaksinkertaistuu tai kolminkertaistuu, jolloin se näyttää pinnaltaan turkkilaista s-päätä muistuttavalta. Turkin ”s-pään tavoin solmu on sidottu yhdellä säikeellä, mutta tässä samankaltaisuus lakkaa. Turkin” s-pään kaavio koostuu yhdestä viivasta; tavallisen apinan nyrkkikaaviossa on kolme erillistä viivaa, jotka on parhaiten esitetty kolmella toisiinsa kytkeytyvällä ympyrällä, parhaalla Ballantine-perinnöllä. Tämän kaavion solmun sitominen yhdellä juosteella on välttämätöntä, että jokainen ympyrä suoritetaan vuorotellen – on kaksinkertaistaa tai kolminkertaistaa se tapauksesta riippuen – ja kun tämä on tehty lohkon taipumiseksi toiseen ympyrään, joka on vuorotellen valmis ennen kolmannen ja viimeisen ympyrän aloittamista.

Apinan nyrkkisolmua käytetään useimmiten painona viivan viivana. Siimalla olisi apinan nyrkki toisessa päässä, silmukan liitos tai rusetti toisessa, noin 30 jalkaa (~ 10 metriä) linjaa. Keulalinjaan sidotaan kevyt syöttösiima, sitten painotettu heitto linja voitaisiin heittää aluksen ja telakan väliin. Kevyen siiman toinen pää kiinnitettäisiin painavampaan siimaan, jolloin se voidaan vetää helposti kohteeseen.

Solmu on usein sidottu pieni paino, kuten kivi, marmori, tiukka paperitaitto, rypäleliusku tai puupala. Tätä voidaan kuitenkin pitää vaarallisena ja siksi heikkona merenkulkuna. Yhdistyneen kuningaskunnan merenkulku- ja merivartioviraston (MCA) julkaisu ”Code of Turvallisten työskentelykäytäntöjen tekeminen merenkulkijoille ”, osan 25.3.2 kohdassa todetaan, että” viistolinjat tulisi rakentaa niin, että toisessa päässä on ”apinan nyrkki”. Henkilövahinkojen estämiseksi ”nyrkki” tulee tehdä vain köydellä, eikä se saa sisältää lisätyt painomateriaalit ”.

Niitä ei pidä kiinnittää metalli- tai muoviliittimellä kärkiosaan ne. Jotkut satamaviranomaiset ohjeistavat linjamiehiä leikkaamaan apinoiden nyrkit, jotka käyttävät näitä kiinnikkeitä.