Järjestelmän mielenkiinto on siinä, miten se saa virtalähteen suoraan yhdestä kaapelista, johon se on asennettu. On vaikea saada hyvin pientä energiaa linjalta, joka kuljettaa valtavan määrän.

Jokainen suurjännitekaapeli luo sähkökentän itsensä ympärille samalla tavalla kuin mikä tahansa jännitteinen sähköjohdin. Kun tällaisen kaapelin sähköpotentiaali on riittävän suuri, sen sähkökenttä aiheuttaa merkittävän jännite-eron kaapelin ja välittömän naapurin välillä. (Sähkökentän voimakkuus vaikeuttaa matalan tehon käyttöä.)

Tämän seurauksena toisella muutaman metrin pituisella johtimella, joka on eristetty korkeajännitekaapelista, mutta on sen suuntainen, on poikkeava pääkaapelin potentiaalista. Johtimet yhdessä muodostavat kondensaattorin, joka on varattu ilmarakon yli (dielektrinen).

Tietyissä olosuhteissa kertynyt varaus (ja siten potentiaaliero) riittää laukaisemaan purkauslampun. Tätä käytetään käytännössä, mikä antaa luotettavan ja kestävän majakan.