Useimmat meistä tietävät, että Salomo oli rikas. Olemme todennäköisesti kuvitelleet ylellisen palatsin, jossa on kultaisia pikareita. Itse asiassa meidän ei tarvitse kuvitella, kuinka rikas hän oli – Raamattu kertoo meille nimenomaan. Esimerkiksi tiedämme, että hänen vuosituloihinsa sisältyi 666 talenttia kultaa. (1. Kir. 10:14.)

Se ei kuitenkaan välttämättä merkitse paljon meille, koska suurin osa meistä ei tiedä kuinka paljon lahjakkuus olisi nykypäivän rahajärjestelmissä. Kuinka rikas Salomo todella oli?

Vastaus tulee siitä, mitä opimme sekelistä ja lahjakkuudesta. Koska juutalaiset alkoivat käyttää kolikkoa vasta maanpaossa (Danielin ja Hesekielin aikaan), liiketoimet ennen sitä tehtiin vaihtokaupalla tai maksamalla ennalta määrätty paino jalometallia, yleensä hopeaa. Kolme yleisintä painoa olivat puolisekeli (tai bekah), sekeli ja lahjakkuus – suurin standardi. (Pienin oli gerah, joka tunnistettiin 2.Mooseksen kirjan 30:13 sekelinä 1/20. Se mainitaan harvoin Raamatussa.) 2.Mooseksen kirjan 38: 25–26 kohdasta voimme selvittää sekelin suhteen lahjakkuuteen: 3000 sekeliä yhdelle lahjakkuudelle. 1

heprean bekah painaa noin 6,02 grammaa ja sekeli 11,4 grammaa. sama johtuu todennäköisesti vaikeuksista veistää kiviä täsmälleen samaan painoon. Silloin lahjakkuus, jos otamme sekelin keskimääräiseksi painoksi 11,4 grammaa, on noin 75,5 puntaa.3 (Ks. Ensimmäinen kaavio ”Vanhan testamentin vaihtopainot”.) Eräässä äskettäisessä markkinaviitteessä unssi kultaa ( troy-painon) arvo oli 393 dollaria, joten 666 kullan kullan arvoinen melkein 287 800 000 dollaria, erittäin hyvä summa jopa standardiemme mukaan. 4

Hopea oli kuitenkin paljon yleisempi kuin kulta, ja suurin osa Rahaa koskevat raamatulliset kohdat viittaavat hopeaan. Itse asiassa, jos metallia ei mainita, hopea on yleensä tarkoitettu.5 Samassa edellä mainitussa markkinaviitteessä hopean arvo oli 5,42 dollaria troy unssi, joten hopean bekah olisi tällä hetkellä arvoinen melkein 1,05 dollaria, sekeli 1,99 dollaria ja lahjakkuus lähes 6000 dollaria.

Israelilaisessa yhteiskunnassa jalometallin arvo oli kuitenkin enemmän kuin nyt.6 Vanha testamentti antaa meille selkeän kuvan ostosta. Jeremiah osti pelton Hanameelilta 17 sekeliä hopeaa (Jer. 32: 9) – valuuttamme, noin 34,00 dollaria. olomon pystyi tuomaan hettiläisiltä hevosen 150 sekeliä (noin 298 dollaria) ja Egyptistä vaunun 600 sekeliä (noin 1192 dollaria). (2. Aik. 1:17.) Kuningas Omri maksoi 2 lahjakkuutta (noin 12 000 dollaria) koko Samarian kukkulalta, jolle hän rakensi Pohjois-Israelin pääkaupungin. (1. Kir. 16:24.)

Bekah oli tärkeä, koska se oli sovitusraha majan palvelemiseen. Kun israelilaiset laskettiin, kaikkien, jotka olivat yli 20-vuotiaita, oli annettava puoli sekeliä hopeaa lunnaana sielustaan. Jos he maksavat veron uskollisesti, Herra lupasi, ettei heidän joukossaan olisi ruttoa. (2.Mooseksen kirja 30: 12–14.)

Koska painot vaihtelivat alueittain ja koska vaa’at osoittivat epätarkkuuksia jopa 6 prosenttiin, profeetat kannattivat kaikkialla Raamatussa vain painojen ja vaakojen käyttöä ja varoittivat petolliset. (5.Mooseksen kirja 25: 13–15; Sananl. 11: 1; Miika 6: 10–11.) Paikallisten painojen tarkistamiseksi matkustajat kantoivat omia sarjojaan ja vertailivat niitä paikallisten kauppiaiden omiin. Näin Abraham teki, kun hän osti Ephronilta pellon 400 sekeliä hopeaa (noin 795 dollaria) ja punnitsi summan ”nykyiseen kauppiaan kauppahintaan”. (1.Moos.23: 16.) 7

Vanhan testamentin kaikkein kerrottavin tarina rahasta koskee profeetta Elisaa, hänen palvelijaansa Gehazia ja Syyrian kenraalia Naamania. (Ks. 2. Kir. 5.) Naaman Hän oli kunniallinen mies, mutta spitaalinen. Hän kuuli vankeudessa israelilaiselta palvelijalta, että Israelissa oli profeetta, joka pystyi parantamaan hänet spitaalista. Naaman lähti Israeliin kymmenellä talentilla hopeaa, kuusi tuhatta kultapalaa (todennäköisesti pieniä eri paino), kymmenen vaatekappaleen vaihtoa ja Syyrian kuninkaan kirje israelilaisten kuninkaalle.

Elisa käski Naamania uimaan seitsemän kertaa Jordan-joessa. Naaman oli aluksi järkyttynyt uimahakemuksesta. israelilaisjokeen, mutta täytti sen jälkeen, ja ”hänen lihansa palasi jälleen kuin pienen lapsen liha”. (2. Kir. 5:14.)

Kenraali palasi Elisan luo ja kehotti häntä ottamaan lahjansa, mutta Elisa kieltäytyi. Naaman lupasi sitten palvoa vain Jumalaa ja lähti.

Gehazi juoksi kuitenkin Naamanin perään ja aikoi ”ottaa osan hänestä”. (2. Kir. 5:20.) Tämä ”jonkin verran” oli yksi lahjakkuus, jonka hän väitti virheellisesti kahdelle muulle, joka oli juuri tullut Elisaan. Naaman antoi hänelle avokätisesti kaksi lahjakkuutta, sidoten hopean kahteen pussiin.

Kun Gehazi palasi Elisaan piilottaessaan hopean, Elisa kysyi häneltä missä hän oli ollut. Gehazi valehteli jälleen sanoen, ettei ollut ollut missään.

Elisa tiesi mitä oli tapahtunut. Kuvailtuaan, mitä Gehazi oli toivonut ostavansa, Elisa nuhteli: ”Onko aika saada rahaa ja saada vaatteita, oliivitarhoja, viinitarhoja, lampaita ja härkiä, palvelijattarita ja palvelijan palvelijoita?” (2. Kir. 5:26.) Profeetta sanoi sitten, että Naamanin spitaali tarttuisi Gehaziin.

Ironista kyllä, tarina liittyy pakanaan, joka profeetan kieltäytyessä hyväksymästä mitään palkkioita siitä, mitä Jumala oli tehnyt, hyväksyy Israelin Jumalan ja israelilaisen, joka hillitsemättömän ahneuden takia pettää Jumalan. Hopean lahjakkuus mittaa Gehazin ahneutta ja valheita. Hän ei pelkästään kaipaa palkkaa spitaalista parantamisesta – se oli halu tulla taloudellisesti vakiintuneeksi.

Kristuksen aikaan Palestiinassa käytetyistä rahoista oli tullut melko hämmentäviä. Aleksanteri Suuri oli tehnyt kreikkalaisesta hopearahan järjestelmästä standardin, ja drakma oli perusta kolikko. Foinikialaiset kaupunkivaltiot, erityisesti Tyros, loivat myös omat rahansa. Rooma oli myös perustanut oman järjestelmänsä, ja Rooman denaari, joka käännettiin ”penniäkään” King James -versiossa ja joka on yhtä suuri kuin drakma, on yleisimmin mainitsi kolikon Uudessa testamentissa. Juutalaisilla oli kolikoita, joita he voisivat käyttää temppelissä, ja persialaisia ja egyptiläisiä rahaa löytyi edelleen.8 (Ks. Toinen kaavio ”Uuden testamentin kolikko”.)

Temppelirahan oli oltava juutalaista. Roomalainen kolikoissa oli pakanahahmoja – kaiverrettuja kuvia ja vääräjumalia – ja propagandaa, joka oli erityisen vihamielinen juutalaisia kohtaan.Kristus viittasi yhteen näistä roomalaisista kolikoista, denarista, johon oli leimattu Caesarin, todennäköisesti Tiberiuksen, kaiverrettu kuva vastaamaan fariseuksille ja herodesilaisille, jotka kysyivät häneltä, onko kunnollinen maksaa kunnianosoitusta. Hän näytti heille kolikon ja vastasi:

”Anna siis keisarille ne, jotka ovat keisarin; ja Jumalalle, mikä on Jumalan asia. ” (Matt. 22: 15–22.) 9

Uuden testamentin aikaan temppelivero (sovitusraha) maksettiin vuosittain. Koska juutalaisilla ei ollut tarpeeksi omia kolikoita tarpeidensa kattamiseksi, he hyväksyivät Tyrossa lyödyt kolikot. Juutalaiset päättivät, että Tyrian didrachma oli yhtä suuri kuin puoli sekeliä. Se ei kuitenkaan ollut yhteinen kolikko, joten stateria (kahden didrachman kolikko) käytettiin usein temppeliveron maksamiseen kahdesta ihmisestä yhdessä. (Katso kursivoidut termit toisessa kaaviossa ”Uuden testamentin kolikko”.) ”Rahapala”, jonka Herra sanoi Pietarin löytävän kalan suusta maksamaan veron (Matt. 17: 24–27), on oikeastaan käännös kreikankielinen sana stater.10

Temppeliveron, vapaaehtoisen uhrin ja eläinuhrien kanssa, mutta vanhurskaat juutalaiset kohtasivat ongelman kolikoilla, joita ei voitu tuoda temppeliin. Niinpä temppelialueella syntyi tuottoisa liiketoiminta. Rahanvaihtajat perivät yhden kollybosin, pienen kreikkalaisen kolikon, maksun rahan muuttamisesta pyhäkön hyväksyttäväksi puoliksi sekeliksi, kun taas karjan, lampaiden ja lintujen jälleenmyyjät myivät eläimiä uhriksi.11

Melu ja ahneus oli ristiriidassa temppelin kanssa, ja kahdesti Herra pyyhkäisi rahapöydät yli ja ajoi jälleenmyyjät ja heidän eläimensä ulos. Ensimmäistä kertaa hän julisti: ”Ota siis nämä asiat; älä tee Isäni talosta kauppatavaraa”. ja toisen kerran: ”Minun taloni tulee olemaan rukoushuone; mutta te olette tehneet siitä varkaiden luolan. ” (Johannes 2: 13–16; Matt. 21: 12–13.)

Ylimmäisten papien kassa, joka oli täynnä temppeliliiketoiminnan voittoja ja sovitusrahaa, saattoi tarjota 30 kappaletta hopea (kolmekymmentä foinikialaista stateriaa, vastaa kolmekymmentä sekeliä), jonka Juudas sai Herran pettämiseksi. (Matt. 27: 3–5.) Summa oli ennustettu Sakarjan 11:12: ssa ja se oli tavallisen orjan hinta. 12

Temppelissä palvovia ihmisiä ei kuitenkaan pidä sanoa. tasaamaan rahanvaihtajia ja pappeja, jotka hyötyivät temppeliyrityksistä. Markus 12: 41–44 kertoo yhden tapauksen, jolloin Herra tarkkaili niitä, jotka heittivät vapaaehtoisen uhrinsa valtiovarainministeriöön. Monet heittivät paljon, mutta Jeesus huomasi lesken heittävän kaksi leptonia – ”punkkeja”, kuten kuningas Jaakobin versio oikein kutsuu. Leptoni oli pieni hepreankielinen pronssiraha, joka vastasi 1/128 denaria (noin puoli senttiä). Kaksi ei riittänyt ruokkimaan itseään yksinkertaisella aterialla. 13

Silti Vapahtaja käytti naista kuvaamaan yhtä kardinaalista sääntöä rahan käytössä: ”Tämä köyhä leski on heittänyt enemmän kuin kaikki ne, jotka ovat heittäneet valtiovarainministeriöön:

”Sillä kaikki, mitä he tekivät, heittivät runsaudestaan; mutta hän kaivajastaan heitti kaiken, mitä hänellä oli, koko elävänsä.” (Markus 12: 43–44.)

Kaikkia rahaa ei kuitenkaan lyöty kolikoina. Uuden testamentin aikana lahjakkuus oli rahan summa, ei kolikko; kun taas Vanhassa testamentissa se oli ehdottomasti painoyksikkö. Uuden testamentin lahjakkuus vastasi 6000 denaria. Denaria oli hopearaha, joka painoi 60 jyvää.14 Yhden denarin hopea olisi 5,22 dollaria unssilta tänään lähes 68 ¢.Siten lahjakkuus olisi hieman alle 4080 dollaria.

Tällainen luku ei kuitenkaan heijasta muinaisia arvoja. Vanhan testamentin tavoin myös Uusi testamentti antaa meille selkeän kuvan ihmisten ansaintavoimasta ja kolikoiden ostovoimasta. Esimerkiksi Markuksen 6: 37: ssä apostolit arvioivat tarvitsevansa 200 denaria (136 dollaria tämän päivän rahana) voidakseen ostaa tarpeeksi leipää 5000 ihmisen ruokintaan. Toisin sanoen, yksi denaari ostaisi tarpeeksi leipää 25 ihmisen ruokkimiseksi.

Tärkeintä oli, että denaari oli palkatun työläisen palkka päivätyöstä.15 (Matt. 20: 2.) Työntekijän olisi työskenneltävä 6000 päivää yhden lahjan ansaitsemiseksi. Yhdysvalloissa tänään 6000 kahdeksan tunnin työpäivää edes vähimmäispalkalla (3,35 dollaria) olisi 160 800 dollarin arvoinen!

Useimmat ihmiset eivät ymmärrä kuinka paljon varallisuutta herra vertauksessa kyvyistä (Matt 25: 14–30), uskottu hänen kolmelle palvelijalleen. Herra, koska hän matkusti kaukaisiin maihin, jakoi omaisuutensa. Yksi palvelija sai viisi kykyä; toinen, kaksi kykyä; ja toinen, yksi lahjakkuus.

Palvelija, joka sai yhden lahjakkuuden, sai summan, joka vastaa yli yhdeksäntoista vuoden työn arvoa (olettaen kuusi työpäivää viikossa) – enemmän kuin tarpeeksi liiketoimintaan. Palvelija, joka sai viisi lahjakkuutta, sai enemmän kuin hän itse voisi ansaita elinaikanaan.

Kaksi palvelijasta hyödynsi kykyjään ja kaksinkertaisti ne kaupassa. Yksi palvelija kuitenkin hautasi hautaansa – suuri hukka, vaikka ei ollut yllättävää, koska hän seurasi sitä, mitä monet muut tekivät rahalla, jota he eivät käyttäneet. Tämä toiminta ei ollut epätavallista, koska Palestiinassa ei ollut pankkeja lukuun ottamatta temppeliä, jolla oli valtiovarainministeriö ja jota käytettiin rahanvaihtoon. Matkalle lähtevä henkilö voisi turvata rahansa hautaamalla sen tai jättämällä sen luotettavan ystävän luo, molemmat yleiset käytännöt.16 Vertaus kentälle piilotetusta aarteesta heijastaa tällaisen toiminnan satunnaista tulosta, jossa haudattu raha on saattanut unohtaa, mihin hän kätki sen, tai se voi olla kuollut ilmoittamatta sen sijaintia. (Matt. 13:44.)

Kun herra palasi, hän palkitsi kannattavat palvelijat, mutta heitti ”kannattamattoman palvelijan ulkoiseen pimeyteen” sanoen: ”Sinun olisi siis pitänyt laittaa rahani vaihtoon ja sitten tullessani minun olisi pitänyt saada omani koronkiskonnalla. ” (Matt. 25:27, 30.)

Mooseksen laki kieltää koronkiskonnan tai korot juutalaisten välisessä lainassa, mutta se sallittiin ulkomaalaisille myönnetyissä lainoissa. (5.Mooseksen kirja 23: 19–20.) Uuden testamentin aikoina yhteiskunta oli kuitenkin riittävän monimutkainen vaatiakseen suuria kaupallisia investointeja, ja yrityslainat ja -luotto olivat yleistyneet. Korkoprosentti oli korkea, jotkut viranomaiset arvioivat 12 prosentista 20 prosenttiin.17

Herra oli perustellusti vihainen siitä, että hänen palvelijansa tuhlaisi niin paljon potentiaalia. Oletamme, että herra itse, ellei hän olisi mennyt matkalle, olisi jatkanut rahojensa sijoittamista. Jopa pienimmällä tuotolla hän olisi ansainnut huomattavan summan.

Useimmiten puhumme kuvaannollisesti vertauksen kyvyistä. Itse asiassa luonnollinen taito tai kyky sanalle lahjakkuus johtuu vertauksesta.18 Noiden linjojen varrella monet kirkon jäsenet kutsuvat itseään leikillään ”yhden kyvyn” ihmisiksi. Meidän on ymmärrettävä, että Isä Jumala, joka on antelias kaikille lapsilleen, on antanut pienimmillekin – ”yhden lahjakkuuden henkilölle” – suuren runsauden. ”Yhden kyvyn mies voi puhua, äänestää, työskennellä ja rukoilla. Todellisuudessa hän on monia lahjakkaita, ja valtakunnan jatkuminen riippuu hänestä.” 19

Vertailussa velallisista ( Matt. 18: 23–35), kuningas vaati, että hänen tilinsä oli hoidettu, ja yksi palvelija – Tulkin Raamatussa ehdotetaan satraappia, joka on maakunnan kuvernööri20 – tuotiin hänen eteensä, ja palvelija oli kuninkaalle velkaa 10 000 talenttia, tähtitieteellinen hahmo. George Buttrick kirjoittaa, että ”Juudean, Idumean, Samarian, Galilean ja Perean vuotuiset kokonaisverot olivat vain kahdeksansataa talenttia”. 21

Kuningas käski palvelijan, hänen vaimonsa ja lapsensa sekä hänen perheensä. kiinteistö myydään maksua varten. Velka oli vakava asia muinaisessa Israelissa, ja ihmiset voitiin myydä orjuuteen sen maksamiseksi. (2. Kir. 4: 1; Neh. 5: 4–5.) Jopa itsensä, perheensä ja kaiken omistamansa kustannuksella hän ei pystynyt maksamaan takaisin vain pienen osan summasta. Palvelija vetoaa kuninkaan puoleen, joka armahti ja antoi hänelle koko velan.

Palvelija kuitenkin löysi miehen, joka oli hänelle velkaa 100 denaria (noin 68 dollaria), huomattavan mutta ei kohtuuttoman velan, ja vaati maksua. Kun toinen velallinen ei pystynyt maksamaan, ensimmäinen velallinen heitti hänet vankilaan. Tästä ilmoitettiin kuninkaalle, joka sen jälkeen toimitti palvelijan kiduttajille, kunnes hän pystyi maksamaan erääntyneen, sanoen:

”Eikä sinun olisi pitänyt myöskään sääliä kollegasi kohtaan, samoin kuin minäkin sääli sinua? ” (Matt. 18:33.)

Kahden summan välinen ero on kuusi miljoonaa. Yksi oli maksettava, toinen ei.Vertaus oli toinen vastaus Pietarin kysymykseen: ”Kuinka usein veljeni tekee syntiä minua vastaan, ja minä annan hänelle anteeksi”, ensimmäinen vastaus on: ”Seitsemänkymmeneen kertaa seitsemään asti”. (Matt. 18: 21–22.)

Jeesus oli vertaillut vertausta selkeästi taivasten valtakuntaan ja lopettanut sitten vertauksen sanomalla:

”Samoin taivaallinen Isäni tekee tee myös sinulle, jos et sydämestäsi antaisi kaikille hänen veljensä rikkomuksia. ” (Matt. 18:35.)

Ensinnäkin on tosiasia, että olemme velkaa Jumalalle, joka on niin suuri velka, ettemme voisi koskaan ajatella sitä takaisin. (Ks. Moosia 2:21.) tosiasia, että Jumala antaa meille anteeksi vapaasti, jos annamme anteeksi muille. Meidän on oltava varovaisia, että pienet velat, jotka muut ovat meille velkaa, ei estä meitä saamasta anteeksi valtavia synninvelkojamme.

Pyhät kirjoitukset ovat täynnä ihmiset, kuten Paavali kuvailee: ”Sillä rahan rakkaus on kaiken pahan perusta: jota jotkut himoitsivatkin, mutta he ovat erehtyneet uskosta ja lävistäneet itsensä monilla suruilla.” (1.Tim. 6:10.)

Silti monet miehet ovat olleet myös rikkaita ja vanhurskaita, sillä heillä on rahaa, mutta eivät rakastaneet sitä, käyttäneet rahaa mutta eivät itselleen. Abrahamilla oli suuri rikkaus, samoin kuin Egyptin Joosefilla. (1.Moos.13: 2, 5–6; 1.Moos.45: 9–11.) Pyhissä kirjoituksissa kerrotaan kahden rikkaan miehen nimet, jotka olivat huolissaan Jeesuksen ruumiin asianmukaisesta hoidosta ristiinnaulitsemisen jälkeen: Joseph Arimathaeasta , joka pyysi Pilatukselta Jeesuksen ruumista, kääri sen puhtaaseen liinavaatteeseen ja pani sen omaan hautaansa; ja Nikodemus, joka toimitti mausteet asianmukaiseen hautaamiseen ja auttoi Josephia haudattamaan ruumiin. (Matt. 27: 57–60, Joh. 19: 38–40.)

Siellä oli leeviläinen Barnabus, joka ”omisti maata, myi sen ja toi rahat ja asetti sen apostolien tykö.” jalat. (Apostolien teot 4: 36–37.) Ehkä paras esimerkki ihmisestä, jolla oli rahaa ja joka sitä halveksittiin, joka kuitenkin jätti rikkaan perinnön kaikille Kristuksen uskoville, oli veronkantaja Matteus Apostoli, joka on antanut meille enemmän tarinoita ja oivalluksia rahan hyvästä ja pahasta käytöstä kuin mikään muu raamatunkirjoittaja.