87-vuotiaana Dolores Huerta on elävä kansalaisoikeuksien kuvake. Hän on viettänyt suurimman osan elämästään poliittisena aktivistina taistellessaan maataloustyöntekijöiden parempien työolojen ja kaatuneiden oikeuksien puolesta. Hän uskoo vakaasti poliittisen järjestäytymisen voimaan muutoksen aikaansaamiseksi.

Ja silti hän Cesar Chavez, hänen pitkäaikainen yhteistyökumppaninsa ja perustajansa, josta tuli Amerikan yhdistynyt maatyöntekijät -liitto, on jo pitkään varjostanut roolia maatyöläisliikkeessä. Se on totta myös silloin, kun on kyse liikkeen kuuluisan iskulauseen keksimisestä, Sí se puede – espanjaksi ”Kyllä, voimme” – joka inspiroi presidentti Obaman omaa kampanjataisteluhuutoa ja on usein virheellisesti annettu Chavezille . (Obama tunnusti Huertan tämän lauseen lähteenä, kun hän myönsi hänelle presidentin vapausmitalin vuonna 2012. Hän puhuu sen alkuperästä.)

Ohjaaja Peter Brattin uusi dokumenttielokuva Dolores pyrkii Viimeinkin ennätys suorassa. Elokuva kronikoi Huertan evoluution Kalifornian maatalouden Keskilaaksossa näkemänsä rotu- ja taloudellisen epäoikeudenmukaisuuden raivostuneesta teini-ikäisestä valtakunnallisen rypäleiden boikotoinnin avainarkkitehdiksi, joka johti ensimmäisiin maatyöläisten liittoihin. . Sen korkeudella arviolta 17 miljoonaa ihmistä lopetti viinirypäleiden ostamisen.

Huerta oli 25, kun hänestä tuli poliittisen johtajan yhteisöpalvelujärjestö, jota johtaa vaikutusvaltainen yhteisön järjestäjä Fred Ross. Siellä hän tapasi. Chavez ja sisään 1962 molemmat muodostivat yhdessä muodostaakseen UFA: n, järjestäen maataloustyöntekijöitä, jotka ponnistelivat jopa 70 senttiä tunnissa palkkoihin julmissa olosuhteissa.

”Heillä ei ollut vessoja pelloilla, he eivät tehneet ”ei ole kylmää juomavettä. Heillä ei ollut lepoaikoja ”, Huerta kertoo NPR: lle.

Vuonna 1965 rypäleiden työntekijät löivät, ja Huerta oli johtava järjestäjä. Hän kohtasi väkivaltaa pikettilinjoilla – ja seksismiä sekä viljelijöiltä, joita hän oli tuijottanut alas, että heidän poliittisilta liittolaisiltaan ja oman organisaationsa sisällä. Yhdessä vaiheessa lainsäätäjän nähdään viittaavan Huertaan Chavezin ”sivupoikana”. Aikana, jolloin feministinen liike juurtui, Huerta oli epätavallinen hahmo: kahdesti eronnut 11 lapsen äiti. ”Kuka tukee näitä lapsia kun hän on ulkona näillä seikkailuilla? yksi hänen vastustajistaan näytetään pyytävän historiallisissa kuvamateriaaleissa.

Nyt hänen lapsensa ovat kasvaneet, ja he tarjoavat joitain elokuvan liikuttavimpia tilejä. He puhuvat suurella ihailulla äitiään kohtaan, mutta ovat myös rehellisiä hinnasta, jonka hänen väsymätön omistautumisensa perheeseen kohdistuvaan asiaan koskee. Kuten yksi tytär sanoo: ”Liikkeestä tuli hänen tärkein lapsensa.”

Kun hän lähestyy yhdeksän vuosikymmentä elämää, Huerta on edelleen suorapuheinen ja väsymätön. Dolores Huerta -säätiönsä kautta hän jatkaa työskentelyä maatalousyhteisöjen kanssa, järjestämällä ihmisiä ehdokkaaksi ja puolustamalla terveyttä, koulutusta ja taloudellista kehitystä.

Huerta pysähtyi äskettäin NPR: n päämajassa Washington DC: ssä, missä hän puhui meille uudesta elokuvasta, elämästään ja jatkuvasta aktiivisuudestaan. Otteita keskustelustamme kirjoitetaan alla, muokataan lyhyyden ja selkeyden vuoksi.

Kun rypäleiden työntekijät lakkoivat, sinä ohjasi kansallista rypäleiden boikottia. Millaisia päivittäisiä olosuhteita peltomiehet kohtaivat tuolloin?

No, olosuhteet olivat kauheat. Maatyöntekijät ansaitsivat vain noin 70 senttiä tunnissa tuolloin – 90 senttiä oli heidän ansaitsemansa korkein palkka. Heillä ei ollut vessoja pelloilla, heillä ei ollut kylmää juomavettä.Heillä ei ollut lepoaikoja. Ihmiset työskentelivät auringosta auringonlaskuun. Se oli todella julmaa. Ja perheet olivat niin köyhiä. Luulen, että se on yksi asioita, jotka todella raivostuttivat minua. Kun näin ihmisiä kodeissaan, heillä oli likaiset lattiat. Ja huonekalut olivat oransseja laatikoita ja pahvilaatikoita. Ihmiset olivat niin uskomattoman köyhiä ja työskentelivät niin kovasti. Ja lapset olivat hyvin huonosti pukeutuneita ja huonosti ruokittuja. Sanoin ”Tämä on väärin”, koska näit kuinka kovaa he työskentelivät, mutta heille ei kuitenkaan maksettu mitään.

Yksi asia, joka huomasi minua dokumenttia katsellessani, oli maanviljelijöihin kohdistunut väkivalta kaato. Oletko kohdannut tätä väkivaltaa?

Voi monta kertaa. Viljelijät itse osoittivat meille väkivaltaa yrittäen ajaa meidät autolla, osoittamalla kivääriä meitä kohtaan, ruiskuttamalla ihmisiä, kun he olivat pikettilinjalla, rikillä. Ja sitten Teamsters-liitto koki väkivaltaa heidän tuolloin palkattujen goonien kanssa – ja muuten minun on sanottava, että Teamsters-liitto on tänään kunnossa. He tulivat meille kahdella neljällä. Meillä oli ehdottomasti paljon väkivaltaa. Ja sitten poliisi San Francisco löi minut, mikä näkyy myös elokuvassa.

Dokumenttielokuvassa kuulemme paljon liikuttavaa todistusta lapsiltasi. Ja he tietysti kunnioittavat ja ihailevat sinua paljon. Mutta he puhuvat myös veroista, joita työ koki perheelle heidän varttuessaan. Punnittiko se jotain sinua – tosiasia, että olit kovasti tienraivaaja, mutta aktivismiin viettämäsi aika merkitsi aikaa poissa lapsistasi?

Luulen, että kaikkien äitien, varsinkin yksinhuoltajaäitien, on käsiteltävä sitä. Työskentelemme ja meidän on jätettävä lapset taakse. Ja mielestäni se on yksi syy siihen, että me emme Vain naisina, mutta perheinä meidän on puolustettava kaikkien lastemme varhaiskasvatusta. Varmistaaksemme, että heistä ”huolehditaan, mutta myös koulutusta prosessissa. Koska tarvitsemme naisia kansalaiselämässä. Tarvitsemme naisia juoksemaan virkaan, olemaan poliittisessa virassa. Tarvitsemme feministin ollaksemme pöydässä kun päätöksiä tehdään niin, että oikeat päätökset tehdään, mutta tiedät itse asiassa maataloustyöntekijöiden liitossa – ja elokuva ei todellakaan näytä tätä – meillä oli aina lasten päivähoito. Koska kun teimme tämän lakon ja varsinkin kun kaikki ihmiset menivät marssiin Sacramentoon, naisten oli otettava haltuunsa linjat.

Koska miehet marssivat Sacramentoon?

Joo, naisten oli otettava haltuunsa lakko. Naisten oli ajettava kaikki pikettilinjat. Heidän oli tehtävä kaikki työ, jota teimme lakossa.

Tuntuuko sinusta, että kentällä työskentelevät naiset joutuivat kohtaamaan erityisiä haasteita järjestäytyessäsi?

Voi ehdottomasti, erityisesti torjunta-aineissa. Koska tiedät, kentän torjunta-aineet vaikuttavat naisiin todella enemmän kuin miehiin. Ne vaikuttavat lapsiin ja naisiin enemmän kuin miehiin. Mutta meillä on ollut niin paljon naisia, joilla on syöpä, niin monta lasta on syntynyt epämuodostumia. Ja myös miehet, jotka ovat kuolleet, koska he ruiskuttivat torjunta-aineita kentällä ja kuolivat keuhkosyöpään. Tämä on todella, todella iso asia tähän päivään asti maataloustyöntekijöille. Koska pystyimme saamaan monet torjunta-aineet kielletyiksi, he keksivät jatkuvasti uusia. Ja juuri muutama kuukausi sitten ryhmä maatyöläisiä, jotka työskentelivät kentällä lähellä Bakersfieldia, myrkytettiin. Ja yksi niistä vaikuttaneista torjunta-aineista oli sellainen, jonka presidentti Trump otti hiljattain pois rajoitetusta luettelosta.

Yksi asia dokumenttielokuvasta, joka pysyi kanssani, on se, että sanot, että pitkään aikaan et ajatellut olevan oikein ottaa ansiota työstäsi.

Sinä tiedän mitä? Olen ajatellut sitä paljon. Kun meillä oli ensimmäinen perustuslakikokouksemme maataloustyöntekijöiden yhdistykselle ja meillä oli vaaleja ja Cesar johti kokousta, hän astui pois päivänkakkarasta ja tuli luokseni. Hän sanoi: ”Kuka nimittää sinut varapuheenjohtajaksi?” Ja minä sanoin: ”Voi, minun ei tarvitse olla hallituksessa. Haluan vain palvella kaikkia siellä olevia naisia.” Kuinka moni meistä on ajatellut tällä tavalla?

Ja hän sanoi: ”Olet hullu.” Joten tein – tartuin jonkun nimittämään minut. Mutta jos Cesar ei olisi käskenyt minua, en halua ”En ole ajatellut sitä. Ja mielestäni se on ongelma kanssamme naisina – emme usko, että meidän on oltava vallan rakenteessa, että meidän on oltava niissä hallituksissa, joissa päätöksiä tehdään. Joskus ajattelemme No, en todellakaan ole valmis ottamaan sitä kantaa tai roolia. Mutta sanon: Tee vain niin kuin kaverit tekevät – teeskennellä, että tiedät. Ja sitten opit työssä.

Iskulause ”Sí se puede” – ”Kyllä, voimme” – se olit sinä. Kuinka keksit sen?

Olimme Arizonassa. Järjestimme yhteisön ihmisiä tulemaan tukemaan meitä.He olivat antaneet Arizonassa lain, jonka mukaan ”boikotoida” voit mennä vankilaan kuudeksi kuukaudeksi. Ja jos sanot ”lakko”, voit mennä vankilaan. Joten yritimme järjestäytyä tuon lain vastaisesti. Ja puhuin ammattilaisryhmälle Arizonassa selvittääkseen, voisivatko he tukea meitä. Ja he sanoivat: ”Voi, täällä Arizonassa et voi tehdä mitään. Arizonassa no se puede – ei, et voi ”t”. Ja sanoin: ”Ei, Arizonassa se se puede!” Ja kun palasin takaisin tapaamiseen, joka meillä oli siellä joka ilta … annoin tämän raportin kaikille ja kun sanoin ”Sí se puede”, kaikki alkoivat huutaa: ”Sí se puede! Sí se puede!” Ja niin siitä tuli kampanjan iskulause Arizonassa, ja nyt se on iskulause maahanmuuttajien oikeuksia käsittelevälle liikenteelle. Me pystymme siihen. Voin tehdä sen. Si se puede.

Sen täytyy saada sinut hymyilemään joka kerta, kun kuulet sen.

Voi, kyllä. Olen aina hyvin onnellinen.