On vähän keskustelua siitä, että ihmiset ovat paras koira, kun on kyse elämästä maan päällä. Vaikka huippukoira on hyvä ihmisille, se ei ole niin hyvä melkein kaikille muille elämänmuodoille. On vähän keskustelua siitä, että ihmisillä on vaikutuksia kaikkiin ekosysteemeihin lähinnä luonnollisen elinympäristön menetyksen vuoksi. Uhanalaisten tai sukupuuttoon joutuneiden lajien luettelo kasvaa nopeammin kuin koskaan ennen maan päällä, tiedemiehet sanovat.

Viime viikolla toinen Yhdysvaltojen luoteiskulmassa suosittu eläin kohtaa samanlaisen kohtalon. Tyynenmeren luoteispuun mustekala on uusin eläin, joka on lisätty nopeasti kasvavaan uhanalaisten eläinten luetteloon. Biologit ovat eniten huolissaan tämän mustekalan kohtalosta, koska se on yksi harvoista tällä hetkellä elävistä eläimistä, jotka antavat evoluutiojohtoja siitä, kuinka elämä siirtyi vedestä maahan.

Vedestä maahan

Tyynenmeren luoteispuun mustekala (Octopus paxarbolis) on aikuisena 30-33 senttimetriä ja se on monin tavoin samanlainen kuin muut pääjalkaiset. Pääjalkaiset ovat merieläimiä, joilla on näkyvä pää ja käsivarret tai lonkerot. Octopus paxarbolis -lajin syntymä ja ensimmäiset elämänkuukaudet ovat kuten kaikki muutkin mustekalalajit, sillä se viettää koko ajan vesiympäristössä.

Kuitenkin miljoonien vuosien evoluution aikana Octopus paxarbolis on kehittänyt sammakkoeläimen kaltaisen ihon, joka minimoi vesihävikin. Lisäksi, samoin kuin ihmisen vauva sopeutuu ilmassa olevaan maailmaan, Octopus paxarbolis on sopeutunut hengittämään happea. Heidän keuhkonsa eivät ole yhtä kehittyneitä kuin ihmisen keuhkot. Tämä antoi tämän mustekala-lajin elää suurimman osan elämästään puissa.

Octopus paxarboliksen keuhkojen on ylläpidettävä erittäin kostean ilman virtausta Tästä syystä Tyynenmeren luoteispuun mustekalojen elinympäristö on rajoitettu Yhdysvaltojen pieneen luoteiskulmaan, jossa on runsaasti sateita ja kosteutta.

Octopus paxarboliksen pehmeät kehokudokset tarkoittaa, että tutkijat eivät ole löytäneet fossiilisia todisteita, jotka osoittavat tarkan aikataulun siirtymiselle vetisestä elämästä puiden elämään.

Miksi vaara?

Tyynenmeren alue Luoteis-puun mustekalan väheneminen saattaa tuntua aluksi mysteeriltä. Puun mustekala voi ruokkia erilaisia saaliita, mukaan lukien suuret hyönteiset ja pienet jyrsijät, joita on runsaasti elinympäristössään. Huolimatta siitä, että niillä on runsaasti ruokaa, tutkijoiden mukaan se on melko selvää miksi on tapahtunut niin nopea lasku. Kaikki viittaa ilmastoon.

Vaikka t Octopus paxarbolis ”ihon ja keuhkojen sopeutumiset ovat varsin merkittäviä, se tarvitsee vielä kosteutta sisältävän ympäristön selviytyäkseen. Ilmasto on muuttunut merkittävästi viimeisen vuosikymmenen aikana.

Tyynenmeren luoteisosassa ei ole niin paljon sateita kuin ennen. Joillakin alueilla sademäärä on laskenut yli 50 prosenttia puun mustekalan elinympäristössä. Tämä laji ei voi matkustaa kauas etsimään kosteimpia ympäristöjä, koska sisämaahan kauempana olevat talvet eivät tue niitä.

Toinen huolenaihe on puupäällysteen menetys alueella, mikä on tehnyt mustekalan näkyvämmäksi petoeläimille, kuten kalju kotka, korppi ja saaliskala.

Tutkijat ovat huolissaan, koska tälle valitettavalle tilanteelle ei ole helppoa korjausta.

Ilmasto Tyynenmeren luoteisalueella heikkenee edelleen, ja trendin kääntämiseksi tarvitaan globaaleja toimia.

Tiede puun mustekala takana

Siellä ei ole ketään! Tämä artikkeli ja kaikki tätä eläintä koskevat Internet-tiedot ovat huijausta. Opiskelijoille annetaan tämä artikkeli lukuun ottamatta tätä osaa. Heitä pyydetään vastaamaan tämän artikkelin kysymyksiin sekä useisiin Pacific Northwest Tree Octopus -verkkosivustoihin.