tapaustutkimus

Astrosin varkausskandaali

Major League Baseball (MLB) edistää äärimmäisen kilpailukykyistä ympäristöä. Kymmenet miljoonat dollarit palkkaa (ja merkintöjä) voivat roikkua tasapainossa sen mukaan, toimiiko pelaaja hyvin vai huonosti. Samoin satoja miljoonia dollareita on vaarassa omistajille, kun joukkueet kaipaavat World Series kunniaa. Lisäksi fanit, pelaajat ja omistajat haluavat vain joukkueensa voittavan. Ja kaikki vihaavat menettää!

Ei siis ole mikään yllätys, että isojen baseballien historia on täynnä huijauskandaaleja aina vuoden 1919 Black Sox -skandaalista (”Sano, ettei se ole niin, Joe! ”), Gaylord Perryn spitterille, Albert Belle ja Sammy Sosa korkitetuille lepakoille, suorituskykyä parantavien lääkkeiden (PED) laajalle levinneelle käytölle 1990-luvulla ja 2000-luvun alussa. Nyt Houston Astros on liittynyt tähän häpeälliseen luetteloon.

Sieppaajat ilmoittavat syöttäjille, minkä tyyppinen piki heitetään, yleensä pitämällä tietyn määrän sormia käsineettömässä kädessään jalkojensa välissä, kun ne kyyristyvät levyn taakse. Se ei yleensä ole niin yksinkertaista kuin vain yksi sormi pikapallolle ja kaksi käyrälle, mutta ei paljon monimutkaisempi kuin se.

Syyskuussa 2016 Astros-harjoittelija Derek Vigoa piti PowerPoint-esityksen pääjohtaja Jeff Luhnowille, jossa oli Excel-pohjainen sovellus, joka oli ohjelmoitu algoritmilla. Algoritmi on suunniteltu (ja voisi) de pitching-merkit siitä, että vastustajien joukkojen saalistajat vilkuivat syöttäjilleen. Astrot kutsuivat sitä ”koodinmurtajaksi”. Yksi Astrosin työntekijä viittasi merkkien varastamisjärjestelmään, joka kehittyi ”pimeäksi taiteeksi”.

MLB: n säännöt antoivat toiselle alustalle seisovalle juoksijalle varastaa merkkejä ja välittää ne taikinaan, mutta MLB: n säännöt ovat tiukat. kieltänyt käyttämästä sähköisiä keinoja merkkien tulkitsemiseksi. Astrosin ”Codebreaker” rikkoi räikeästi näitä sääntöjä.

Wall Street Journalin kirjailija Jared Diamond kertoi:

Codebreaker työskenteli yksinkertaisesti: Joku katsoisi pelin sisäistä syötettä ja kirjaa sieppaajan signaalit laskentataulukkoon sekä tosiasiallisesti heitetyn sävelkorkeuden tyyppi. Näiden tietojen avulla Codebreaker selvitti, kuinka merkit vastasivat eri sävelkorkeuksia. Kun päätös on päätetty, tiedot välitetään välittäjien kautta baserunnerille, joka välittäisi heidät lyöjälle.

Kesäkuusta 2017 lähtien järjestelmää koristivat Astros-pelaajat. He alkoivat katsella suoraa pelinsyöttöä näytöllä lähellä korsua ja räjähti sitten roskakoriin kommunikoimaan. Tuleva sävel taikinaan. ”Paukutussarja” kesti vuoden 2017 World Series -sarjan, jonka Astros voitti Los Angeles Dodgersin yli.

Kaikki tapahtui siitä huolimatta, että MLB kauden loppupuolella kiinni Bostonin Red Soxin välitysmerkeistä fr omassa videohuoneessaan Apple-kelloon, jota koululainen pukeutui korsussa. MLB: n komissaari Rob Manfred sakotti Red Soxia ja antoi voimakkaan varoituksen kaikille joukkueille laitonta sähköistä allekirjoittamista koskevasta varkaudesta.

Astros-järjestelmä kuitenkin kesti kaudelle 2018 sekä vieras- että kotipeleissä, huolimatta siitä, että muut joukkueet suhtautuivat epäilevästi siihen, että astrot varastivat merkkejä. Muut joukkueet vaihtivat usein omia merkkejään useita kertoja pelin yrittäessään estää Astros-epäillyn varastamisen. Vastakohtaisen joukkueen johtajan sanottiin sanovan: ”Koko teollisuus tietää, että he ovat pettäneet aasinsa kolme tai neljä vuotta. Kaikki tiesivät sen.” Monet joukkueet olivat todellakin valittaneet MLB: n johtajille Astrosin huijaamisesta. Jotkut epäilevät, että huijaaminen jatkui läpi vuoden 2019 kauden, vaikka toiset eivät sitä mieltä, eikä MLB löytänyt siitä mitään vakuuttavaa näyttöä.

Kyltin varastaminen ei välttämättä ole näyttää siltä, että se antaisi suuren edun. Loppujen lopuksi, vaikka taikina tietää, että tietty sävelkorkeus on tulossa, hänen on silti lyödä sitä. Eikä ole helppoa lyödä 100 mph: n pikapalloa tai pääliigan kaliiperi-liukusäädintä, vaikka tiedät sen olevan tulossa. Siitä huolimatta etu on huomattava. Washington Nationalsin kenttävalmentajan Paul Menhartin mukaan ”Se on pahin tunne maailmassa astumalla sinne ja ajatuksen, että lyöjä tietää, mitä on tulossa. Se on yksi ärsyttävimmistä tunteista. Sinusta tuntuu avuttomalta. Sinut vain merkitään pisteeseen, jossa menetät täydellisen keskittymisen ja itseluottamuksen. ” Washington Nationals voitti vuoden 2019 World Seriesin suosituimpien Astrosin yli. He voittivat, ainakin osittain, olettaen, että astrot yrittäisivät varastaa merkkejään, ja ottivat käyttöön monimutkaisia vastatoimia, mukaan lukien useita merkkisarjoja kullekin syöttäjälle.

Ei ole epäilystäkään siitä, että monet Astros-pelaajista oli aktiivisesti mukana järjestelmässä. Astroksen johtaja AJ Hinch tiesi selvästi siitä. On olemassa merkittäviä, vaikkakaan ehkä ilmatiiviitä todisteita siitä, että pääjohtaja Rob Luhnhow tiesi myös järjestelmästä.Carlos Beltran, Hall-of-Fame-kaliiperi, joka oli lähellä 20-vuotisen pelaajan uransa loppua, oli johtaja järjestelmässä. Ja penkkivalmentaja Alex Cora oli ensisijainen aloittaja. Omistaja Jim Crane ei ilmeisesti ole tiennyt klubinsa harjoittamaa pimeää taidetta.

Skandaali tuli julkiseksi 12. marraskuuta 2019, jolloin entinen Astroksen syöttäjä Mike Fiers puhalsi pillin haastattelussa ”Urheilullinen.” Vaikka jotkut nykyiset MLB-pelaajat ylistivät Fiersiä siitä, että hän ilmoitti skandaalista, muut pelaajat kritisoivat häntä rikkoneen baseballin oletettua ”hiljaisuuskoodia”, jota kutsutaan myös ”klubitalon koodiksi”. Tämän jälkeen MLB käynnisti tutkimuksen, joka myönsi Astros-pelaajille koskemattomuuden vastineeksi heidän lopettamisestaan. Komissaari Rob Manfred julkaisi pian yhdeksän sivun raportin, jossa todettiin, että suurin osa Astros-pelaajista tiesi järjestelmästä ja monet osallistuivat siihen. johtaja Hinch tiesi järjestelmästä ja että GM Luhnowin olisi pitänyt estää se. Komissaari Manfred keskeytti sekä Hinchin että Luhnowin, jotka Astroksen omistaja Crane ampui nopeasti. MLB sakotti Astrosia 5 miljoonalla dollarilla ja riisti klubilta ensimmäisen ja toisen -kierrosluonnosvalinnat sekä vuosina 2020 että 2021.

Myös muita pudotuksia oli. Beltran, joka oli juuri palkattu New York Metsin johtajaksi, erotettiin. Cora, josta oli myöhemmin tullut Myös Boston Red Soxin johtaja erotettiin. Huhtikuun 2020 lopulla Manfred havaitsi, että Red Sox oli tehnyt laittomia varkauksia kaudella 2018. Yllättäen kuitenkin hän pääsi johtaja Cora ja suurin osa Red Soxista pelaajat eivät tienneet siitä määritteli Red Sox -organisaatiolle vaatimattoman rangaistuksen menetetyn luonnoksen muodossa. Mutta jälleen kerran, kukaan järjestelmään osallistuneista pelaajista ei saanut rangaistusta.

Monet kritisoivat ankarasti Manfredin päätöstä olla rankaisematta pelaajia. Hän väitti, että koskemattomuuden myöntäminen tiedoksi oli paras tapa löytää totuus nopeasti. Jotkut ylistivät tätä lähestymistapaa, mutta muut tarkkailijat eivät olleet vakuuttuneita. Hän väitti myös, että oli vaikea määrittää, kuinka paljon petosskandaali oli antanut astroille. Monet pääliigan pelaajat – mukaan lukien pelin paras pelaaja, Mike Trout – ehdotti kuitenkin, että he haluaisivat tietää, millainen kenttä oli tulossa. Manfred väitti myös, että niin monen pelaajan ollessa mukana eri asteissa, olisi vaikea jakaa syyllisyyttä asianmukaisesti. Lisäksi MLB oli ilmoittanut vuoden 2017 varoituksessaan merkkien varastamisesta pitävän johtoa vastuussa rikkomuksista.

Jotkut ehdottivat, että Manfred yritti yksinkertaisesti minimoida MLB: n kuvalle aiheutuneet vahingot. Peli sai mustan silmän PED-skandaalista, joka tuodaan takaisin valokeilaan joka vuosi, kun Barry Bonds, Roger Clemens ja muut kieltäytyvät pääsemästä baseball Hall of Fameen urheilutekijät, jotka vaativat rankaisemaan huijausta tavalla, jolla MLB ei ikinä tehnyt. Ja Astros-pelaajilla, kuten Carlos Correa, Jose Altuve ja Justin Verlander, on todennäköisesti paremmat mahdollisuudet päästä Hall of Fameen kuin jos heidät olisi keskeytetty huijaamisesta.

Astrosin aiheuttamat vahingot ovat merkittäviä . Entinen päälukija Doug Glanville sanoi, että Astrosin ”itsekäs teko saa kaikki kyseenalaistamaan tulevaisuuden pätevyyden ja menneisyyden totuuden” ja päätyi siihen johtopäätökseen, että MLB: llä on nyt ”eksistentiaalinen kriisi”. Veteraanipelastaja Stephen Vogt sanoi: ”Pelimme eheys on se, mikä meillä on, ja nyt se on rikki.”

Vaikutus Astrosiin ja sen pelaajiin uuden johtajan ja pääjohtajan lisäksi on kuin vielä tuntematon. Astrot ovat huolissaan siitä, että vastakkaiset syöttäjät tuntevat jonkin verran vapautta heittää Astros-lyöjiä vastaan. Entinen pääliigan syöttäjä, Mike Bolsinger, haastoi Astrot. Hän väitti, että Astrosin huijaaminen aiheutti erityisen huonon matkan. , ja että se lopetti hänen MLB-uransa tehokkaasti. Heidän huijaustapojensa vaikutus näkyy myös ei-ammattimaisessa baseballissa, ja jotkut pienet liigat kieltivät ”Astros” -nimen käytön joukkueen nimellä. Liigatasosta riippumatta järjestelmän pelaaminen oman joukkueen hyödyntämiseksi ei ole sellaista peliä, joka pitkällä aikavälillä tuottaa hyvää urheilua.

Keskustelukysymykset

Bibliografia